class="p1">— Вы нас со Светкой никуда не отводите, ни на какие станции Стромино, понятно? И разрешаете на какое-то время остаться здесь. Я так понимаю, место безопасное.

— Это уже два условия, — улыбнулся смотритель. — Но хорошо, так и быть, отведешь Сашку и Пашку к сумкам.

Друзья сидели на стульях в столовой и пили кофе. Светлана любезно предложила взять его из своего рюкзака. Дверь открылась, в нее вошли братья и поставили на пол по тяжелой спортивной сумке с патронами. Следом неспеша и без особого желания зашел Мишаня.

— Вот болван, — вскочила Светка. — Так и думала, ничего из тебя не удастся слепить, — женщина резко повернулась к мужчинам и, скаля зубы, прошипела: — Мы теперь свободны? Могу я уйти?

— На все четыре стороны, — ответил молодой смотритель.

— И продукты забрать?

Светка потянулась рукой к своему рюкзаку. Маша перехватила и оттащила его ближе к себе. Вынула пакет макарон килограмма на полтора и сунула женщине.

— Чтобы с голоду не померла, — покачала головой Мария. — Еда не твоя, дорогуша.

Светлана взяла пакет и, не раздумывая, направилась в сторону двери.

— Эй, — окликнул ее Борис Валентинович. — Мужа-то заберешь?

Женщина неохотно обернулась и спокойно, без всяких эмоций ответила:

— Он мне такой не нужен.

Светка ушла, хлопнув дверью, а Борис подошел к Мишане, положил ему руку на плечо и добрым голосом произнес:

— Нет, Миш, это она тебе такая не нужна.

Глава 11

Стало холодать. Солнце уже грело не так, да и выглядывало из-за серых облаков всё реже и реже. Часто поднимался ветер, и с неба капали мелкие, почти незаметные капли дождя.

Вдоль железной дороги в сторону города В шли двое мужчин. Один в черной кожаной куртке с капюшоном на голове, на груди висел автомат, через плечо спортивная сумка, а за спиной большой рюкзак.

Второй в камуфляжной куртке, также с капюшоном, со спортивной сумкой и ружьем на плече.

Сзади в нескольких метрах от них, опустив голову, плелась девушка в тонком плаще поверх легкого платья. На спине легкий женский рюкзачок розового цвета с частью провизии и травматом, что дала с собой бабушка.

— И чего мы не пошли раньше? — бухтел Сережа. — Целую неделю просидели на станции. Спрашивается, для чего? Чтобы такой вот погоды дождаться? Этот мелкий дождь хуже даже ливня. Вроде и не мочит, а одежда вся сырая. Как зарядит, так на целый день, считай. Лучше бы уж вылил всё за раз, и дело к стороне. Может, теперь-то ответите, Борис Валентинович? С какой целью хорошую погоду проспали?

Борис шел по обычаю чуть впереди и сначала ничего не ответил напарнику. Вопрос он, конечно, слышал, но решил промолчать. Мужчине попросту было нечего сказать. Минут через десять ходьбы, Борис, не оборачиваясь, произнес:

— Не знаю.

— Что? — машинально переспросил Серёжа, прекрасно услышав фразу.

— Не знаю, почему мы прождали неделю, — повторил уже более подробно свой ответ наставник. — Чуйка у меня, понимаешь? Еще ни разу не подводила. Будто внутренний голос останавливает, сиди, мол, Борис, и не рыпайся.

Сережа ничего не ответил.

— Нельзя было идти, — продолжил Борис. — Вдобавок, мной овладела сильная лень и сонливость, такого раньше никогда не было. Она только подтверждает мое предчувствие беды.

— Может, это просто возраст, Борис Валентинович? — серьезным голосом спросил Сережа. — В сорок пять вполне нормально уставать.

— Знаешь что? — ухмыльнулся наставник. — Старый конь борозды не испортит. Слышал такую поговорку?

— Угу, слышал, конечно, — радостно ответил молодой человек и весело добавил: — А вы знаете, как она заканчивается?

— Догадываюсь.

— Старый конь борозды не испортит, да и глубоко не вспашет.

Друзья прошли еще несколько минут.

— Думаете, хорошая была идея оставить Машу вместо себя? — спросил Сережа. — Справится?

— Смотрительницей? — Борис поправил натирающий ремень от сумки. — Много ума не надо, чтобы замок ключом открывать и закрывать. Может, всё-таки вразумит тебя брать плату за ночлег.

Сергей обернулся и посмотрел, не потерялась ли Настя. Девушка выглядела устало и потрепано, но все равно шла и не отставала.

— Скоро Ерелино, каков план? — уточнил парень. — Дальше идем или остановимся?

— С таким грузом лучше не светиться, — ответил Борис. — Да и нет желания мне с ключницей общаться, после того как она нам чрезвычайно «помогла». Надвинем капюшоны побольше на глаза и пройдем.

— Где же заночуем тогда? Всё расстояние до Гыркино мы не сможем протопать до темноты груженные.

— Не переживай, брат, — по-доброму ответил Борис Валентинович. — Всю эту неделю я не только спал, но и изучал карту местности. Теперь знаю, где тут что находится. Ну или находилось, карта не слишком свежая.

— Отлично, — парень обернулся и громко крикнул Анастасии. — Надень капюшон плаща, сейчас одно место нужно будет пройти, не привлекая внимания.

Отряд прошел еще минут сорок, и впереди показалась знакомая станция.

— Держи мой рюкзак, — скомандовал наставник и снял его со спины. — А мне давай вторую сумку. Уйду чуть вперед, вы недалеко и не близко за мной, главное, из виду не теряйте.

— Как? Вы понесете патроны один? Это же опасно, — удивился Сережа.

— Ничего со мной не случится, брат, — Борис снял очки, взял из кармана куртки немного золы из печки и натер себе лицо и руки. — У страха глаза велики, Сережа.

Мужчина ушел вперед и поравнялся со станцией Ерелино. Сережа махнул Насте рукой и выдвинулся следом. Люди, сидящие на скамье у входа, увидев Бориса, опешили. Мужики растерялись, а женщины хотели было завизжать, но у всех дружно пропал голос.

— Черный бродяга, — прошептал один из мужичков.

Услышав эти слова, все, кто там был, без оглядки рванули в лес.

***

— Тебе не страшно? — спросила вдруг Ю свою подругу. — На станцию может кто угодно прийти. Увидят, что мы без мужчин, и захотят ограбить.

— И сразу получат пулю в лоб, — твердо ответила Маша. — Мне Валентиныч свой ПМ оставил. Да и у тебя винтовка есть. Давно ли ты такой трусихой стала? У нас два здоровых молодых мужика в лагере скучают, кому бы морду набить, а ты боишься.

Разговор девушек перебил громкий стук в дверь.