- Валла .- Его голос был резким и требовательным, а строгий тон напомнил ей достаточно о голосе другого мужчины, чтобы ее снова вырвало.

Но это подействовало, и Валла подчинилась ему, слегка приоткрыв глаза. У нее было туннельное зрение, и она даже не заметила, как женщина-колдун молча передала флакон мужчине. Он повернулся и просунул руку под плечи Валлы, поддерживая ее. Валла яростно замотала головой, вспоминая, как она сидела в последний раз. Ее мозг только грохотал в черепе, угрожая сделать черноту в уголках глаз всепоглощающей.

- Стой, стой, стой “- приказал священник, прижимая ее к себе одной рукой и прижимая флакон к ее губам другой. Ей не хотелось пить, она хотела спать. Однако его настойчивость в конце концов заставила ее сдаться, и Валла с легким кашлем проглотила вязкую жидкость. Она прошла сквозь нее, как огонь, и она услышала чей-то крик, когда священник с оглушительным грохотом швырнул флакон на пол и заключил ее в свои объятия. Только когда она осознала, что бьется в сильных руках, держащих ее, то поняла, что крик исходит из ее собственного рта.

Мучительные крики сменились предсмертными рыданиями, когда пламя медленно прошло, и она обмякла, полностью полагаясь на поддержку человека, которого хотела ненавидеть. Валла отбросила все приличия и просто зарыдала у него на груди. Где-то он говорил, она слышала и чувствовала это.

— … теперь слишком восприимчива к магии. Мы старались помочь тебе понять. Но твои магические каналы тоже сломаны, чтобы справиться с еще одним всплеском.- Она ненавидела магию, ее первоначальное мнение было вновь подтверждено, когда ее разум начал выравниваться от зелья. – Валла, у тебя были сломаны два ребра - левая сторона и правая сторона твоей грудной клетки были разбиты. Твои руки превратились в развалины. Твое левое плечо было сломано, а правое вывихнуто. Твой позвоночник был полностью искривлен, и твои бедра были сломаны вместе с одной из ног.- Валла рассмеялась ему в грудь с безумным хрипом.

- Все будет хорошо, - мягко заверил он ее. Похоже, он был безумцем. “Но поскольку мы лечим почти исключительно немагическими жреческими зельями и мазями, это займет некоторое время. - Западная женщина передвинула подушки Валлы так, чтобы она могла сидеть более прямо, и мужчина осторожно опустил ее на них, взяв зеленую бутылку. - Вот этот - следующий, это не должно быть больно.”

Меловая жидкость прошла сквозь ее потрескавшиеся губы и не вызвала немедленных заметных изменений в ее общем состоянии.

- Воды, - тихо прошептала она, и он кивнул. Он налил маленькую чашку из глиняного кувшина, стоявшего на ночном столике. Священник тоже поднес его к ее губам и подержал так, чтобы она смогла сделать несколько долгих глотков.

“Я совсем не так хотел встретиться с тобой в следующий раз. Поверь мне, Валла, - начал он, ставя чашку обратно и беря у молчаливой женщины третий странной формы флакон. “Я просто хотел дать тебе время прийти в себя и смириться с тем, что происходит. Я видел, как люди бегут, если их заставляют, и я думал, что ты выиграешь от расстояния. Когда я узнал, что принц проявляет к тебе интерес, я почувствовал, что мне не о чем беспокоиться.”

Валла хрипло рассмеялась горьким смехом. Она уже начала думать, что, возможно, магия не будет такой страшной после всех его записей. Ирония судьбы заключалась в том, что мужчина, державший ее разбитое тело, был именно тем человеком, которому она должна была доверять с самого начала.

- Принц Алдрик не знал, как обращаться с твоим теперешним состоянием, - министр Виктор выпалил последнее слово перед паузой. - Поэтому, он привел тебя ко мне три дня назад.”

Валла закашлялась, сделав последний глоток жидкости из флакона, который она прижимала ко рту. “Три… несколько дней назад? - она справилась с собой, довольно гордая тем, что два слова слетели с ее губ.

Виктор кивнул: “Я не был уверен, что ты справишься. На второе утро мы заставили тебя заснуть, потому что ты слишком сильно брыкалась и кричала, чтобы не уснуть, - послушно рассказал Виктор. Разум Валлы был перегружен, и ужасы уже почти не ощущались. “Но погружение тебя в сон нарушило исцеление твоих магических каналов, когда ты снова и снова переживала свое пробуждение.”

- Пробуждение?- спросила она.

- Пробуждение - это когда силы мага впервые проявляются в полной мере.- Он некоторое время изучающе смотрел на Валлу, а потом добавил несколько извиняющимся тоном: - обычно это немного мягче.”

Ларель вошла с еще одним четвертым флаконом, и Валла покачала головой. Она не думала, что ее сморщенный живот и избитое тело смогут больше выдержать это. Доставив зелье, женщина забрала ведро и швабру и исчезла во внешних комнатах.

“Это пока последний, - пообещал министр, и Валла смягчилась. Мир, казалось, постепенно стабилизировался, хотя Валле все еще казалось, что она чем скорее уснет, тем скорее проснется здоровой. - Хорошо, - подбодрил он ее, когда она допила последнюю каплю. “А теперь, пожалуйста, постарайся не делать резких движений.”

Валла слегка кивнула. “А теперь можно мне поспать?- слабо спросила она.

Он покачал головой, и это заставило ее всхлипнуть. - Почти, - заверил ее Виктор. “Мне нужно попробовать еще кое-что. Я надеюсь, что это заставит тебя чувствовать себя лучше.”

Она была не в силах возразить, только покачала головой, и поэтому сдалась без лишней суеты. Если бы эти люди планировали убить ее, они не стали бы изнурять себя, чтобы сохранить ей жизнь.

Виктор на мгновение вышел из комнаты. Он вернулся с деревянным ящиком, который держал с большой осторожностью. Сев, он положил его на колени и открыл замок. Внутри него было много камней различных форм и цветов. Валле стало интересно, было ли это просто странностью ее видения, или же камни на самом деле сияли и неестественно блестели, как будто космос звезд кружился внутри. После недолгого раздумья он вытащил один из блестящих камней и положил ей на лоб. Она слишком устала, чтобы чувствовать себя глупо, и по необходимости уже полностью доверяла ему. Он взял еще один подобный и положил ей на живот.

Глаза Валлы резко распахнулись. Мир внезапно снова стал ясным. Ее зрение вернулось в фокус, уши услышали прекрасную тишину.

“Не говори ничего, - напомнил он ей, - но я так понимаю, что это немного помогло.- Она надеялась, что мимолетный взгляд ее глаз был достаточным признанием. “Я оставлю их там ненадолго,