Шрифт:
Закладка:
— Что слышим? — уточнил деда Миша.
— Часы… Тём, ну-ка отмотай назад, — попросила она.
Я послушно перетащил ползунок на десять секунд назад и включил воспроизведение.
— Ну точно, — сказала баба Шура, уже целиком проникнув в кабинет. — Часы. Слышите, какой бой интересный?
Речь шла о моменте, когда в кадре был один лишь Аноним. Действительно, на заднем фоне часы били то ли полдень, а то ли полночь.
— Где-то я их уже слышала…
Деда Миша переглянулся с сыном, а затем сказал:
— Сашенька, а найди нам, пожалуйста, Евдокию.
— Момент! — тут же подорвалась баба Шура.
Не успели мы толком обсудить находку, как Евдокия уже была на ковре у Патриарха. Деда Миша выкрутил звук на максимум и попросил её прослушать интересующий нас фрагмент. И да, та сходу узнала в бое часов фамильную реликвию Скёрстов.
— В гостиной висит, — сказала она, хлопая глазами. — В восточном крыле.
— Умничка! — степенно кивнул ей дед.
А после выгнал из кабинета женщин и вызвал Ратмира.
— Собственно говоря, всё, — сказал деда Костя, как только совет собрался в полном составе. — Тянуть дальше некуда. Война объявлена, пора действовать.
— Тогда я собирать гвардию, — поднялся было Ратмир.
— Объяви боевую тревогу, но и всё, — покачал я головой. — Скёрсты тоже получили уведомление, и могут попытаться напасть первыми. А если Аноним — это их проект, то они, возможно, уже давно готовы.
— Но…
— К ним я отправляюсь один, — огорошил я наставника.
Бывшего наставника, который так и не понял, когда я успел вырасти.
— Я еду с тобой! — горячо возразил Ратмир. — И даже не спорь! Ты мне экзамен так и не сдал! Вот когда сдашь — тогда и поговорим.
Пару секунд я смотрел на него, пытаясь понять, это обида, зависть или забота. Нет, всё же забота. Причём совершенно искренняя. Сейчас в его душе не была ни намёка на тёмные чувства.
— Хорошо, Ратмир, едем вместе. Но мои приказы ты выполняешь неукоснительно.
— Да щас же! — хмыкнул было он.
— Я СКАЗАЛ, — чуть надавил я аурой.
Ратмир, да и оба деда дёрнулись от неожиданности. А ведь я даже ладонью по столу не шлёпнул!
— Есть, командир! — вытянувшись по струнке, козырнул Ратмир.
А сам, зараза такой, улыбнулся. Довольно улыбнулся, по-доброму. Значит, всё же принял.
И деды тоже. Так что по факту я теперь возглавляю боевое крыло рода.
Ну что ж…
Да будет так!
Глава 5
Леопольд
По умолчанию связь с Императором Российской Империи — штука односторонняя. Не технически, а согласно этикету. И по идее, человеку вроде меня перед тем, как услышаться с самодержцем, нужно подать сотню запросов и пройти через тысячу инстанций.
Но…
Ситуация, всё-таки, требовала, а у меня как раз была возможность.
Нет, собственно сам номер Императора так и оставался скрытым. То есть я не смог бы им поделиться при всём желании. И это правильно — иначе кто-нибудь уже поделился бы, и номер давно расползся бы по всей сети.
Наверняка ведь сам номер — обычные циферки, как у простых смертных. Так и вижу охреневшее лицо Его Величества в момент, когда кто-то на другом конце провода предлагает ему взять кредит. Или устроиться на работу продавцом пылесосов.
Ну да ладно. Делиться контактом мне пока ни с кем не надо, и пусть позвонить я не могу — возможность написать в чат первым у меня всё же имеется.
«Выезжаю к Скёрстам», — написал я предельно лаконично.
Реакции долго ждать не пришлось, меньше чем через минуту Его Величество позвонил сам. Как обычно, по видеосвязи.
— Что решили? — вместо «здрасьте» спросил он.
— Поеду один, — ответил я. — Жертвы минимизирую как смогу, а в идеале вообще без них обойдусь. Захвачу Патриарха Скёрстов, а там и видно будет.
— Когда?
— Да уже, можно сказать, в дверях стою.
— Инферны должны сегодня оставаться в казарме, ты же это понимаешь? — задал Император совершенно излишний вопрос.
— Понимаю, Ваше Величество, — кивнул я. — Ариэль за этим проследит. Наши гостьи никаким образом не будут замешаны в конфликте. Но было бы очень хорошо, если бы Её Высочество это осветила в своём блоге, вот прямо в прямом эфире.
— Чтобы опровергнуть слова Анонима о том, что инферн привезли сюда для натравливания на аристократические роды, — вслух подумал Император, а потом добавил: — Молодец. Вот только затея сомнительная.
— О чём вы?
— О том, что ты предлагаешь мне отправить дочь прямиком в эпицентр войны, которая уже началась, — глаза Императора опасно сузились. — Или ты придумал таким образом защитить поместье от нападения? Опасаешься, что Скёрсты первыми заглянут к вам на огонёк?
— Очень правильная формулировка, — хохотнул я. — Если всё так, то именно «на огонёк» они и заглянут. Ваше Величество, не сочтите за дерзость, но в Империи сейчас мало столь же безопасных мест, как казарма инферн.
— Хм-м-м…
— Тем более девчонки Аню любят и в обиду не дадут. А сама казарма, если что, выдержит прямое попадание тяжёлой авиабомбы, но… об этом вам ваша дочь лучше меня расскажет. Чай, сама строила.
— Хм-м-м…
— И вообще, у нас есть подозрение, Ваше Величество, — решил я зайти с козыря, — что Аноним — проект Скёрстов. Доказательств пока нет, но если появятся…
— Если появятся, то не вздумай главу рода убивать, — ощерился Император. — Тогда у меня самого к нему будет очень много вопросов! Хорошо, Анька уже и так выехала, хотел как раз её завернуть. Но пусть едет. Предупреди своих, что к вам сейчас подъедет отряд моей гвардии. Усадьба — ваше личное дело, но казарму инферн я беру под свой контроль. Инферн предупреди, чтобы ни во что не вмешивались. Я с ними сам ещё свяжусь, через Аню.
С этим он отключился, а я глубоко выдохнул. Да, если на Анонима ничего не найдём — это останется просто актом возмездия между родами. Всё в рамках традиций. И, конечно, жестить я не собираюсь.
А вот если всё же найдём… Ну тогда я Скёрстам могу только посочувствовать! Дыбу из подвала, Император, кажется, всерьёз достать обещал.
