которую читал.

Дон запрыгнул на подоконник и ткнулся носом в свою пустую миску, давая понять, что пора бы уже и завтрак подавать.

– Мы с тобой большие лентяи, – доверительно проговорила Мирослава коту. Достала из холодильника отварную куриную грудку, разрезала её на небольшие кусочки и высыпала в миску своему любимцу.

Морис, улыбаясь краешком рта, наблюдал за ними и накрывал стол для завтрака. Стрелки часов показывали десять часов, время до прихода потенциальной клиентки ещё было, и детективы вышли на крыльцо. Последовавший за ними кот сразу же спустился на тропинку и скрылся в саду.

Мирослава же не могла оторвать глаз от неба.

– Тебе не кажется, – обратилась она к Морису, – что кто-то рассыпал по всему голубому полю серебристые завитки кудрявых барашков?

– Почему бы и нет, – улыбнулся он.

– Только кто мог их там рассыпать?

– Мало ли…

– Ты прав.

– А я подумал о другом.

– О чём?

– О том, что люди в наши дни почти не смотрят в небеса. Особенно в больших городах.

– Ценности изменились, – грустно обронила Мирослава.

– Они не сами изменились. Их подменили, – ответил Морис.

– И что же делать нам?

– Нам? – переспросил он и произнёс уверенно: – Нам нужно постараться не потерять своих собственных ценностей. И хорошо, что мы с вами оба понимаем, что вот это сентябрьское небо дарит гораздо больше счастья, чем лишняя тряпка, побрякушка или проглоченный разрекламированный фастфуд.

– И прочее, прочее, прочее, – проговорила Мирослава.

– Вот с прочего, прочего, прочего и надо было начинать! – весело подхватил Морис, подражая голосу Чуда-Юда Беззаконного, которого сыграл в «Варваре-красе» неподражаемый Георгий Милляр.

– Ты только представь себе, когда «Варвара-краса, длинная коса» вышла на экраны, нас с тобой даже в проекте ещё не было.

– Но наши родители уже были, – проговорил он почему-то грустно.

– И они жили в одной стране, – так же грустно добавила Мирослава.

– Мы тоже в одной стране, – попытался он рассеять непрошенный морок.

– Мы – да, – согласилась она.

Они не заметили, как пролетел час, и когда возле их ворот остановилась машина, а потом раздался звонок, Мирослава, пряча иронию, сказала:

– Иди, встречай мать.

Он проигнорировал её намёк на их ночной разговор и отправился к воротам. А Мирослава вошла в дом.

Далеко не новый «Опель» въехал на подъездную дорожку. Из него выбралась неплохо сохранившаяся женщина лет пятидесяти с небольшим.

– Я звонила вам, – проговорила она, подняв на Мориса светло-карие глаза. – Я Ирина Аркадьевна Крапивина.

– Я догадался, – улыбнулся детектив и назвал себя: – Морис Миндаугас. Пройдёмте в дом. Мирослава Волгина ждёт вас.

– Вы простите меня, что я сегодня так рано позвонила вам.

– Ничего.

– Я уже потом сообразила, что ещё слишком рано даже для делового звонка, – виновато проговорила женщина. – О том, что сына задержали, я узнала ещё вчера. Но к кому обратиться за помощью, не знала, металась, как полоумная, по всему городу. Пока моя подруга не сказала, что её отцу помогло выпутаться из очень больших неприятностей детективное агентство «Мирослава». Его фамилия Лукин Николай Фёдорович.

– Вы мне говорили по телефону, кто вам рекомендовал нас, – мягко напомнил Морис.

– Простите, у меня в голове такой сумбур.

– Ничего удивительного. Не знаю, что чувствовал бы я, окажись на вашем месте.

Она бросила на него благодарный взгляд. Ирина Аркадьевна была сейчас не в том положении, чтобы отказываться от понимания и сочувствия.

Они вошли в большую прихожую, Морис помог женщине снять плащ и вместо гостевых тапочек предложил бахилы. Она присела на диванчик и надела их.

Дверь кабинета Мирославы была приоткрыта, и Миндаугас, проведя клиентку внутрь, представил женщин друг другу.

– Садитесь, Ирина Аркадьевна, – предложила Мирослава, – я вас внимательно слушаю.

– Спасибо. – Крапивина села напротив детектива и начала свой невесёлый рассказ, который начать ей было ой как нелегко. – Вчера задержали моего сына Виталия Евгеньевича Кукушкина.

И так как Мирослава молчала, Ирина Аркадьевна поспешила объяснить:

– Виталик у меня от первого брака.

– А от второго брака тоже есть дети?

– Нет, от второго детей нет, – ответила Крапивина.

– За что задержали вашего сына?

– Его подозревают в убийстве Лидии Ильиничны Реваковой.

– Они были знакомы?

– Да, конечно, – проговорила Ирина Аркадьевна и неожиданно для детектива залилась краской до самых корней волос, как юная девушка, увидевшая или услышавшая нечто неприличное.

Мирославу это несколько удивило. И она решила не торопить события и подождать, что же будет дальше.

Ирина Аркадьевна справилась со своим волнением и проговорила:

– Понимаете, Виталий жил с этой женщиной.

«Так, так», – подумала детектив, сообразив, что к чему, и осторожно спросила:

– Она была намного старше его?

– Да, на тридцать лет. Я не знаю, как это получилось, вообще же Виталий хороший мальчик.

– Я понимаю. А кем работал ваш сын?

Румянец Крапивиной стал ещё гуще.

– Он временно не работал, – ответила она через силу.

– Временно – это сколько? – попыталась уточнить детектив.

– Ради бога! Не пытайте меня! – воскликнула Ирина Аркадьевна и, решившись, сообщила: – Он жил на деньги Реваковой! У них с Лидией Ильиничной были прекрасные отношения!

– А как ваш сын называл её?

– Лидией, Лидочкой.

– Но вы называете любовницу вашего сына по имени-отчеству.

– Да, – кивнула Крапивина, – мне так сподручнее.

«В глубине души вы, голубушка Ирина Аркадьевна, так и не примирились с выбором вашего сына, – подумала Мирослава, – да и какая мать захочет примириться с этим, несмотря на собственные просчёты в воспитании сына?»

– Ирина Аркадьевна, вы уверены, что ваш сын не ссорился с Ревякиной?

– Нет, не ссорился, – довольно уверенно ответила женщина. – Лидия Ильинична была довольна моим сыном.

– Почему вы в этом так уверены?

– Потому что она совсем недавно купила ему новый автомобиль. До этого купила квартиру.

– Ревакова была богата?

– По-моему, да.

– То есть точно вы не знаете?

– В её кошелёк я не заглядывала, – поджала губы Крапивина, – но, по крайней мере, обеспечена она была хорошо, так как Лидия Ильинична буквально сорила деньгами.

– В смысле?

– Тратила деньги на драгоценности, рестораны, путешествия.

– У неё было много свободного времени?

– Кто её знает, – пожала плечами Крапивина.

– Она что, тоже не работала? – Мирослава хотела добавить: «как и ваш сын», но воздержалась.

– Ну почему же, работала. Вернее, владела «Фортуной».

– «Фортуной»? – переспросила детектив, слегка приподняв брови.

– Это деньги под проценты, – объяснила Крапивина.

«Не та ли это самая процентщица, – подумала Мирослава, – расследованием убийства которой занимается Наполеонов?» – и спросила:

– Как убили Ревакову?

– Следователь сказал, что мой сын вообразил себя Родионом Раскольниковым и зарубил старуху топором.

– Вы сказали, что Ревакова старше вашего сына на тридцать лет?

– Да, ей пятьдесят три года.

– В таком случае на старуху она не тянет.

– И я об этом же! –