Она только и успела обронить пару слов — Лизу подозвали на кассу, она быстро убежала обслуживать людей, но сказала, что скоро вернется. Тем временем блондинка вернула свое внимание к миниатюрным игрушкам. Почему-то ее манили плюшевые брелоки, пусть они и выглядели безвкусно. Аня схватила кролика нежного голубого оттенка, его глаза искрили блестящим серебром. «Какой ты чистенький и невинный», — улыбнулась девушка, ненароком мечтая, чтобы это чудо вдруг ожило и коснулось ее лица мокрым носиком. Решившись, она шагнула на кассу, где заняла очередь за высокой женщиной, которую уже рассчитывали.

— Выбрала? — спросила Лиза, подготавливая бумажный подарочный пакет.

— Вроде того, — сказала Аня и положила товар перед ней.

— Миленько. Кира любит кроликов?

— А кто их не любит, — блондинка подмигнула ей, забирая из рук покупку. — Так, ладно, подарок куплен, я пойду.

Уже успев развернуться, Аня вдруг остановилась и поинтересовалась:

— А где у нас Кирилл пропадает?

Лиза опешила.

— Вроде бы на парах сейчас, а что?

— Да он все не может вернуть мне сумку с вещами, — хмыкнула Аня. — Это реально не смешно. Кира меня уже убить готова из-за того, что я пользуюсь ее шампунем и другими штуками. Сообщения Фролов игнорирует. Вот и спрашивается, он там вообще офигел?

Уголки губ Лизы поползли вверх.

— Я поинтересуюсь.

— Спасибо. Просто мне тоже последнее время некогда, даже до «Шума» дойти не могу.

— Поняла, — кивнула Лиза, попутно принимаясь рассчитывать другого человека. — Спрошу обязательно.

— Спасибо, — повторила Аня, натянула на лицо добродушную благодарную улыбку, попрощалась и покинула магазин. По пути до дома она заскочила в продуктовый, быстро выбрав фрукты и небольшой тортик.

Придя в общагу, она очутилась в пустой комнате. Пару минут постояв на пороге, Аня разулась и прошла дальше, оставляя на обеденном столе пакеты. Достав из куртки телефон посмотрела на время. «Наверное Кира еще в универе». Она пожала плечами, скинула с себя промокшую куртку и повесила на крючок у входной двери. Сама вернулась к столу и принялась разбирать незамысловатые покупки. Фрукты аккуратно нарезала и красиво выложила на тарелках, торт поделила и поставила в центр. В каждый кусочек она воткнула разноцветные крошечные свечки, которые, как ей казалось, несли за собой еще больший позитив. Подарок оставила на полу у письменного стола, чтобы он не бросился имениннице в глаза.

Снова посмотрев на время, Аня выдохнула и позволила себе немного расслабиться. Она улеглась поперек кровати, закинув ноги на стену. Аня потянулась к рюкзаку, что лежал рядом, достала пачку сигарет и закурила. Голова почти свисала с края, волосами касаясь пола. Девушка уставилась в белоснежный потолок, пытаясь абстрагироваться, но не получалось. Ей хотелось просто убить время, ожидая, пока подруга вернется с учебы. Вместо этого перед ней возник образ Ткачева.

«Какого черта», — пронеслось в мыслях, веки ее опустились, пальцы в недоумении сошлись на переносице. На лице читалось нечто неопределенное — что-то между болью, тоской и страхом.

Аня долго бежала, укрывалась в учебе, так и не сумев спрятаться от собственных желаний. Едкий дым покидал ее легкие, заполняя собой пространство комнаты. Все, чего она сейчас хотела это почувствовать снова на себе тот необъяснимый, настойчивый взгляд темных глаз, который неспешно наблюдал за ней, словно Аня что-то значит, словно она тоже обычная девушка и достойна того, чтобы на нее смотрели именно так… Особенно после короткого, но такого отвратительного разговора с Королевым, который считает ее уже не первый год просто объектом для насмешек. Хотя она понимала, что сама подливала масло в огонь, поддерживая и еще больше приукрашивая все слухи, что ходили о ней. Такой извращенный метод защиты.

Дернулась ручка двери, в комнату вошла Кира.

— О, привет, — улыбнулась подруга, вслед за которой вошел ее парень Максим.

Аня привстала, затушила сигарету о край кровати и поднялась на ноги. Размашистыми движениями блондинка пыталась изгнать из комнаты дым.

— Накурила тут, — скорчилась Кира, изображая, будто ее сейчас стошнит.

— Ничего подобного, — хихикнула Аня, быстро сбрасывая окурок в унитаз. — Чего накупили?

Все внимание перешло на пакеты, которые Максим держал в руках. Парень прошел к столу, с интересом изучая содержание выставленных тарелок.

— Ничего нового, — ответил Стрельцов, доставая практически идентичный набор фруктов. Но помимо них там оказались конфеты и вино.

— Че врешь-то, — ухмыльнулась Аня, заприметив две темные бутылки. — Только если что — мне чуть-чуть.

Кира улыбнулась и загадочно посмотрела на соседку. Та в ответ мотнула головой, будто сознаваясь, что недавний опыт с алкоголем все еще противным эхом отзывался внутри. Не задавая лишних вопросов, девушка подошла к Максу, помогая освободить пакеты.

Когда стол до отвала оказался забит вкусностями, ребята поставили тарелки и кружки, следом быстро избавились от верхней одежды, помыли руки и заняли места. Стрельцов взял штопор и звучно откупорил одну бутылку, наливая вина понемногу всем присутствующим, по ходу дела рассказывая забавную историю, которая произошла сегодня у него на паре.

— Я ведь его предупреждал, что рецензия к подобной статье не сработает, если написать: «Все ок, круто, претензий нет». Он рассчитывал на то, что его работа просто затеряется в потоке и не привлечет особого внимания. Препод, естественно, закидал того вопросами… а он все время молчал в ответ.

Подруги засмеялись, возможно, находя в подобной ситуации самих себя.

— А как у тебя самого дела? — поинтересовалась Аня. — Отец больше не лезет в твои дела?

Максим явно удивился такому резкому и прямому вопросу. Он не стушевался и ответил:

— Мы наконец-то нашли с ним общий язык. Никто конечно не говорит о волшебном воссоединении семьи, но и мама и я поддерживаем с ним контакт. Главное, что я вовремя осознал манипуляции с его стороны и пресёк их. Думаю, отец услышал меня только в тот момент, когда пришлось заорать, — улыбнулся он. — Нельзя перекладывать на меня его не реализовавшиеся мечты. Это он хотел стать футболистом когда-то, у меня же совсем другие интересы, далекие от большого спорта.

— Писать сказочки? — Аня игриво дернула бровями.

— Это называется художественная литература, — поправил ее Стрельцов. — В принципе, называй как нравится, но да. Вот увидишь, мы с Кирой еще станем знаменитыми писателями.

Кира гордо посмотрела на своего парня и встретила ответный взгляд.

Ребята сделали по глотку, и как только дружеский смех полностью стих, Аня торжественно встала, прокашлялась, решаясь произнести тост.

— Ну что ж, — улыбнулась она. — Я, пожалуй, что-то скажу. Сокол, — Аня перевела глаза на соседку, — ты очень хорошая, добрая, прикольная девчонка. Я знаю, что ты зануда, но иногда ты можешь и повеселиться.