Который Гродину не понравился.

Совсем.

* * *

Когда такси приблизилась к указанному адресу, слуисси знал уже несколько вещей.

Первое.

Женщину, которая сидела на голозаписи в легком халатике, расположившись на мягком кресле, он видел впервые в жизни.

Несмотря на то, что она обращалась к нему по имени и в точности указывала место, в которое он наведывался на прошлой увольнительной, он никогда прежде ее не видел.

Хотя сама она заявляла об обратном.

Второе.

Ему начинало казаться, что она — такая же жертва стечения обстоятельств, что и он сам.

Во время записи, эта женщина смотрела на кого-то на кого-то за пределами зрения голографической камеры, словно хотела о чем-то спросить или получить подтверждение своим действиям.

Ну, и третье.

Сама запись.

— Простите, что отвлекаю вас, но совесть не позволяет мне утаить от вас то, что вы в прошлый раз забыли у нас свои вещи, — ее выражение лица было печальным, словно она была чем-то расстроена. Она мило улыбнулась, продемонстрировав небольшую цепочку с медальоном на ней. — Если эта вещь вам нужна, то вы можете забрать ее у меня по адресу…

Ничего необычного.

Простая внимательность.

Но вот последняя ее фраза меняла все.

— Я все же надеюсь, что мы с вами встретимся, потому что в заведении вы говорили, что эта вещь связывает вас с прошлым, когда вы работали на других верфях.

Здесь тоже нет ничего предосудительного — уж точно не для службы безопасности «Звездолетов Рендили».

Ведь они знают, что он в прошлом работал на верфях Слуис-Вана.

Но тут была определенная проблема.

Он работал на верфях до того, как устроился на Рендили.

Но не на Слуис-Ване.

Да и цепочки с кулоном у него никогда не было.

И о реальном его месте работы могли знать только те, на кого он в прошлом трудился.

Если б о его двойной игре прознали республиканские спецслужбы, то никто бы не стал его выманивать.

Просто пришли бы и арестовали.

Никаких церемоний.

Итак, надо было быть готовым к тому, что о нем знают абсолютно все.

И он зачем-то понадобился предыдущим работодателям.

Впрочем, он догадывался по какой причине к нему проявили подобный интерес именно сейчас.

Бежать?

Бессмысленно.

Рассказать о ситуации офицерам СБ он тоже не мог — те явно догадаются о двойной жизни, и тогда всему, к чему он так стремился, настанет конец.

Поэтому он добрался до нужного адреса, рассчитался с дроидом.

В самом деле — спальный райончик.

Тихо, уютно, спокойно, безопасно.

Огромные высотные дома, в которых проживают тысячи разумных, построены с милым дизайном, не выделяющемся из городских застроек.

Слуисси быстро нашел нужный дом.

В холле — отыскал турболифт, спросив дорогу к нему у парочки рабочих, ковыряющихся с коммуникациями.

Этот спальный район отстроился недавно, и строители периодически доделывают определенные пробелы в своей работе, допущенные на этапе возведения зданий.

А проще говоря — строители немало украли в ходе своих работ, и сейчас выясняется, что трубы не те, проводка более дешевая, освещение не то, что было предусмотрено нормативами…

Застройщик, в попытке сэкономить, как и всегда вынужден раскошелиться и переделывать работы, которые не хотел выполнить правильно с самого начала строительства.

Потому здесь практически никто не жил — кому охота въезжать в апартаменты, где с утра до ночи стоит шум «доделочных работ».

— О, — почесала нос девушка-работник. — Вам же турболифт нужен?

— Ну да, — подтвердил слуисси. — Покажете где он?

— Пошли, — девушка-работник хлопнула по спине своего напарника. — Сразу проверим и обесточим распределительный щит на техническом этаже, прежде чем искать причину сгоревшей проводки в холле.

Слуисси опешил.

Это они серьезно сейчас сказали?

Кто в здравом уме полезет ремонтировать силовые линии, когда они находятся под напряжением⁈

Это даже он, не будучи строителем зданий, знал!

— Ну да, пошли, — шмыгнул носом мужчина-рабочий. — Мистер, турболифты вон в той части холла.

«Новенькие, похоже», — подумал Слуисси, оценивая не застиранную униформу обоих рабочих.

Втроем они забрались в кабину турболифта.

Рабочие безапелляционно нажали кнопку технического этажа, расположенного под самой крышей здания.

Главный инженер, не мудрствуя лукаво, внес корректировку в их намерения, активировав нужную ему кнопку.

Двери кабинки турболифта сошлись, и просторная, поблескивающая хромом кабина понеслась вверх.

Слуисси рассеянно размышлял о своем, практически не прислушиваясь к тому, о чем судачат два работяги, которые то и дело вытаскивали из своих сумок оборудование, споря о том, правильно ли настроены сканеры…

— Неосмотрительно с вашей стороны, — неожиданно произнесла девушка-рабочий, посмотрев непосредственно слуисси прямо в глаза.

— Что, простите? — захлопал глазами тот.

— Не прощаем, — ответил рабочий мужчина, наставив на него бластер. — Хуже предателей могут быть только двойные предатели Тен Дорн.

Слуисси шумно сглотнул вставший в горле ком.

Кажется… Все еще хуже, чем он думал.

* * *

Его вытащили из турболифта на техническом этаже, бросив в угол, словно мешок с тряпьем.

Инженер быстрым взглядом оглядел помещение и понял, что единственный способ побега — через вентиляционный канал.

Наружу.

И полет под воздействием ускорения свободного падения все сто этажей здания.

Потому как кабину труболифта «работники» опечатали.

— В-вы обознались! — пролепетал слуисси. — В-вам нужен кто-то другой! Я-я-я-я, я здесь по делу!

— За цепочкой пришел? — хмыкнула девушка, покрутив на пальце как раз тот предмет, который демонстрировался уже другой неизвестной на голозаписи парой часов ранее.

— Н-нет, что вы… Я к знакомым!

— Он сам идиот или нас за таких принимает? — уточнил мужчина у своей напарницы.

— Что вы, что вы, как можно, — залепетал слуисси, отползая спиной назад, видя, что к нему приближается эта парочка.

Смертельно опасная парочка.

— Давай не будем тратить наше время, — предложил ему мужчина. — Ради тебя, Тен Дорн, нам пришлось проделать неблизкий путь.

— Я же говорю, вы ошиблись! — залепетал слуисси. — Я не Дорн, я…

Короткий прямой удар кулаком в голову вызвал брызги искр из глаз главного инженера.

— Не трать наше время, — посоветовал мужчина. — Мы прекрасно знаем кто ты и что из себя представляешь.

— Если хочешь, могу продекламировать, — предложила женщина. — Я изрядно повеселилась читая твое агентурное дело, Дорн.

— Вы меня с кем-то путаете, — слуисси попытался выдавить из себя слезу жалости.

Но не получалось.

Внутри он просто трясся от страха.

То, чего он так хотел избежать, его настигло.

Там, где он меньше всего ожидал.

— Ты — Тен Дорн, слуисси, который работал в проекте адмирала Джиала Акбара по созданию тяжелого штурмового истребителя, известно как B-wing, или просто «бритва», — безапелляционным тоном произнесла женщина.

— Ты так же работал над устройством, которое позволяло бы сбрасывать захваты притягивающих лучей, — подхватил мужчина.

— После чего перебежал на сторону Империи, — продолжала женщина, заходя к инородцу сбоку.

В то время как мужчина продолжал наступать прямо на него, держа на прицеле бластера.

— Ты работал на верфях Востельтиг в секторе Опловис, — сказал он, называя очередную строчку из настоящей биографии слуисси. — За что и был объявлен в розыск генералом Кракеном, как представляющий угрозу безопасности Новой Республики.

— После чего, как только Новая Республика взялась за сектор всерьез, сбежал оттуда, — женщина одним длинным шагом оказалась за спиной у слуисси. — При этом, по всем документам выходило, что ты все еще находишься и трудишься на Востельтиге.

— Правда тебя там никто не смог найти, — произнес мужчина. — Ни Республика, ни Империя.

— Ты просто растворился, словно никогда и не существовал, — заявила женщина. — А слуисси, которого ты оставил на Востельтиге вместо тебя, разумеется ничего о тебе не знал. И твои поиски приостановили.

— Я просто инженер! — не особенно надеясь на успех, завопил слуисси. — Я просто работаю на Рендили! А до этого — на Слуис-Ване.

— Ты присвоил себе личность того слуисси, которого выдал за себя на Востельтиге, — отрезал мужчина. — И с этими документами, изрядно подчищенными, ты «всплыл» в Новой Республике. Аккурат после того, как Слуис-Ван отказался вести хоть какие-либо дела с республиканцами.

— В том числе и обмениваться информацией, — продолжала сыпать фактами женщина.

— Да что вы от меня хотите⁉ — закричал слуисси. — Да, я договорился, спас свою жизнь! Да, мне дали новые документы, и что с того⁈

Мужчина и женщина переглянулись.

— Новые республиканские документы, которые прошли усиленные проверки так, что он сумел внедриться на «Звездолеты Рендили», — произнес мужчина, смотря на свою напарницу.

— Ты тоже обратил на это внимание? — подмигнула она. — У нас не получилось этого сделать, чтобы тебя, — она отвесила легкий подзатыльник слуисси, — достать прямиком на стапелях. А у тебя, не имеющего даже