мокрому, вязкому полу, лампа прекрасно освещала кирпичные стены, деревянные балки, шпаклевку, ящики и мусор. Они аккуратно обходили препятствия, разбросанные на каждом шагу, в виде бочек, колес и металлолома.

— Осторожно, Луис, нас пока не видят, и, даст Дэкс, не услышат.

— Кто такой Луис? — громко произнес мальчик.

Гоблин тут же подпрыгнул от испуга.

— Тсссс! Ты что, смерти моей хочешь?

— Тогда называй меня Лукас, мама не просто так дала мне такое имя, — настойчиво вглядывался мальчик в темноту на еле различимые глаза гоблина. Фарфор минуту смотрел на него, как бы проверяя на вшивость, но после сдался и махнул головой.

— Кто такой Дэкс? — шепнул Лукас.

— Позже расскажу, а может и покажу, ступай аккуратнее, а то хряпнешься — шуму будет вокруг.

Гоблин продолжал аккуратно обходить разбросанные кирпичи и мусор на полу. Параллельно подливал немного масла в старые лампы, закрепленные на стене. Темные коридоры тускло освещались, указывая путь, откуда герои пришли.

— Кто это выкопал такие подземелья под городом? — интересовался мальчик.

— Придания гласят, что в Поднебесье существовали адепты мглы.

Лукас хотел спросить уже, кто они такие, но Фарфор успел ответить до него:

— Это культ, собирающий адептов по всему миру.

— Для чего же им строить такие катакомбы?

— Да это байка, полудурошный, они культ, который тайно скрывался под городами гоблинов, чтобы проводить там свои ритуалы. А мы потом перестроили эти коридоры под канализацию.

— И что они культировали?

— Магию мглы.

— Магию⁈ — удивился Лукас.

— Именно, эту проклятую дрянь, которую практикуют эти выродки, чтоб их забрали в Мирлето или изгнали из владений Анимы[3]!

— Это же магия! Можно делать хорошие дела, развлекаться, наколдовать себе штрудель или, например, летать.

— Летать мы можем и без магии, коптеров я придумал множество.

— А почему мглы, это вообще что такое?

— Че ты пристал ко мне с этой магией, ну явно не у гоблина тебе о ней интересоваться, отстань.

Фарфор обходил балки, также помогал Лукасу. Гоблину настолько была неприятна магия, что он готов был занять мальчишку чем угодно, лишь бы не вспоминать о ней.

— В Поднебесье есть море, называется Калшор[4], холодное место, одно из самых холодных. Там по воле случая поселились огры — разбойники и пираты. Так вот, внутри этого моря обитает древнее существо, таких как он называют скотты. Допустим, кто-то желает остановить время или обернуть его вспять, он может найти это существо и попросить его об этом.

*** Огр безнадежно пытается поднять гополон атрапиларов ***

— И время остановится? — переспросил мальчик.

— Его могущество поистине огромно, все, что касается времени, подвластно ему. Но никто этого не делал, хотя в книге «Басни Поднебесья» есть какой-то персонаж, уболтавший Хротэмпуса[5].

— А как это существо выглядит?

— Огромный фиолетовый осьминог с одним глазом. В своих щупальцах он держит артефакт — песочные часы, они…

*** Огр пират, держит стяг с изображением Хротэмпуса ***

Фарфор не успел закончить, поскольку Лукас споткнулся и хряпнулся лицом в грязь. Гоблин провел рукой по лицу, а после схватил за шкварник непоседу и поднял на ноги. В конце темного коридора Фарфор разглядел свет: это был стеклянный люк, сквозь который пробивались лучи мегалампочки.

* * *

[1] Требутыльный дракон — единственный представитель расы, обитающий сугубо в соленых водах Трольского моря. Является животным, так как в отличие от более старших сородичей, исчезнувших много лет назад, не умеет разговаривать и мыслить подобно им. Не дышит огнем, но может обварить соленым кипятком. Требутыльные драконы приручены народом Тайрили (по-гоблински — Троли).

[2] Цепигнил — разновидность летательного аппарата Гоблинариума, конкурент квадракоптеров и дерижомпелей.

[3] Анима — согласно книге «Басни Поднебесья», Матерь богов (Скоттов), создатель Внутреннего мира.

[4] Калшор — одно из холоднейших морей, омывающих полуостров Дол-Гджол.

[5] Хротэмпус — один из двенадцати скоттов, созданных Анимой. Хротэмпус повелевает временем Внутреннего мира.

Глава 3

(Эпизод 6)

— Только один такой есть в Бомберлине, и он находится в районе местной забегаловки «Мак-Гоблинс». Значит, мы на правильном пути.

Герои подбежали к люку и встали под его белый свет. Тут Фарфор задумался, ведь прямо перед ним оказалось около шести узких проходов.

— Говорил себе тридцать лет назад: «Сделай карту!» — бурчал сам на себя гоблин.

Фарфор забрал у мальчика рюкзак, после бросил его на грязный пол канализации, а сам уселся в раздумьях, что-то бормоча себе под нос. Чутье и слух гоблина вносили ясность — рядом грамлины. Скорее всего, они что-то учуяли и пытаются взять след. Лукас легко смог бы пережить, что его рюкзак изваляли в грязи, так же, как и его мешок, исполняющий роль одежды, но вот что он не мог долго терпеть, так это томное ожидание. Был ли он ребенком с дефицитом внимания или повышенной активностью? Нет. Он с легкостью мог уткнуться часов на двенадцать в интересную книгу, слушать уроки, кропотливо мастерить из спичек домики. Одним словом, сейчас его донимала скука, и, пока гоблин сидел в раздумьях, Лукас тихими шажочками поднялся по винтовой лестнице ближе к свету. Ноги его дрожали, но верно донесли до цели.

Приподняв стеклянный люк, он увидел новые улочки подземного города. В этот раз там не было привычных зеленых человечков в цилиндрах, кепках, костюмах. По улице бегали как сумасшедшие гоблины в забавной униформе, прямо как дома.

Одетые в красные комбинезоны, с красующимися на груди вышитыми знаками огнетушителя. Также на каждом был головной убор, сильно схожий с шлемом полисгоблинов, только с привинченной красной лампочкой на макушке. Она крутилась и мигала, издавая звуки, предупреждающие об опасности. Вой от нее разлетался на всю улицу. Взгляд мальчика привлек блеск, как ему казалось, лучей света, но он понял, что ошибался, когда повернулся и увидел, как горело одно из здешних жилых зданий.

Вокруг происшествия собралась толпа гоблинов-зевак: каждый пил странный шипучий напиток из железной маленькой баночки, которая может поместиться в руку, и закусывал все это круглыми хлебцами с дыркой посередине. Хлебцы Лукасу казались такими мягкими, воздушными, и, конечно же, он захотел попробовать доселе не виданное лакомство, особенно те хлебцы, что украшены шоколадной глазурью.

Другие зеваки, жадно наблюдая за происходящим, не менее жадно поглощали странные белые бесформенные хлебцы, напоминающие облачка. Продавец странного