— Нет, он не падал в воду и головой об рею не ударялся. Зато недавно признался, что долгое время притворяется дебилом, водит всех за нос, дабы его любили и баловали, — мне захотелось выдать фейспалм. Михаил, как всегда сам только что себя выдал, да и меня попытался выставить в не лучшем свете. Я же не стал ничего отрицать, просто широко глупо улыбнулся.

— Почему вы не радуетесь тому, что ваш брат идет на поправку? И о какой рее ты сейчас говорил? — матушка сразу уловила промах брата, от чего тот прикусил язык и покраснел, словно сваренный арахнид. Под нахмурившимся взглядом отца, братьям пришлось рассказать о том, как я неудачно свалился за борт, а потом у меня начался стремительный прогресс. Я же молчал и старался не отсвечивать. Моим родным сейчас предстояло признать наличие чуда и поверить в него.

— Раз такое дело, давайте завтра сходим в поход в горы. Давно не дышал чистым горным воздухом, — отец предложил детям выбраться из замка, чтобы вновь сплотить, благодаря трудностям, дух своего рода. Он, как глава семьи, вернувшись домой, почувствовал разобщенность и противостояние между детьми, а этого он допустить не мог.

— А Ларика тоже с собой возьмем? — поинтересовалась Мария. — Он не будет для нас обузой? Вдруг ногу подвернет, потом нести придется.

— Раз он повзрослел, то обузой не будет, — Илларион Илларионович подмигнул мне, решив проверить самостоятельно мое исцеление.

Выдвинуться в горы решили с самого утра, с первыми лучами солнца. Возле дворца ждал бронированный минивен, куда поместились мы вшестером. Еще две машины с охранниками должны нас сопроводить до самого подножия горы. Матушка вышла проводить своих детей в двухдневный поход, который каждое лето устраивал глава семьи. Вот только сегодня она переживала больше обычного. Впервые ее младший сын, который только начал выздоравливать, должен был пройти сложные для него испытания. Мужу она безоговорочно доверяла. Да и дети были довольно взрослыми, могли о себе позаботиться, но на душе все равно словно кошки скребли от плохого предчувствия.

Бойцы рода могли с нами доехать лишь до подножия, где заканчивалась дорога, и тут разбить лагерь в ожидании нашего возвращения. Все мы были одеты по-походному, удобные брюки со множеством карманов, ветровки с капюшонами и высокие военные ботинки на шнуровке, защищающие от змей. А еще у каждого у нас был самостоятельно собран рюкзак, который мы несли сами. Отец всегда говорил детям, что в жизни они могут рассчитывать в первую очередь на себя и только потом на окружающих. Поэтому должны уметь заранее просчитать возможную ситуацию, с учетом форс мажорных обстоятельств, и быть готовыми к любому повороту событий.

Поход в горы всегда был проверкой на предусмотрительность и тренировал навык выживания в дикой природе. Именно поэтому, граф Воронцов, не брал с собой охрану, выдавая каждому великовозрастному ребенку по пистолету ТТ, чтобы в горах сам мог отбиться от диких зверей. У всех братьев и даже Машки было оружие, а вот мне пока его не выдали, так как проверку на выживание еще не прошел. Ну и на адекватность с самостоятельностью, кто даст ребенку гранату? Правильно, никто. Зато ножом я все же обзавелся, и мне этого было вполне достаточно.

Отдельно хочу сказать, что первой проверкой для меня было самостоятельно собрать рюкзак в горы, без посторонней помощи. А ведь я не мог подсмотреть в памяти бывшего реципиента, Ларик в горах ни разу не был. А про флору и фауну планеты знал совсем немного, но интернет мне в помощь. Список необходимого, который выдал гугл, оказался весьма внушительным. А передо мной стоял не очень большой рюкзак, в которой необходимо было впихнуть невпихуемое. Для начала озадачил свою служанку собрать все вещи из этого списка и принести в комнату. Когда она его прочла, у нее начал дергаться глаз. Два часа у нее ушло на выполнение моего поручения. Я не знал, что и где может лежать в доме, поэтому сам бы с этим заданием не справился. У меня в комнате на полу лежит большой ковер. Через два часа он был завален полностью вещами. Чего тут только не было: палатка, казан, тренога, надувной матрас, пенка, спальник, мангал, шампура, решетка для мяса, зонт от солнца, аэрозоли от насекомых, крема от солнечных лучей, раскладной стол, стулья, топор, пила, термос, подушка, сменная одежда, свечи, фонарик, снаряжение для альпенистов, бухты веревки, штыри, молоток, консервы, пачка соли, ложки, тарелки и еще много всего по мелочи.

Сравнив объем вещей на полу и вместимость рюкзака, почесал голову. Надо было выбрать из всего этого только самое необходимое. Я не знал, что из этого будет жизненно важно, а что нет. В этот момент моих серьезных раздумий, в комнату завалились Михаил с Александром. Глянув на кучу вещей, присвистнули от удивления, а потом помогли советами. Но что-то мне подсказывало, что братья снова подложили мне дохлого арахнида, а не оказали помощь. Решил не полагаться на совет родственников и попросил Машку перепроверить рюкзак. Она долго смеялась, вытаскивая все вещи обратно, сказав, что палатки хватит одной на двоих и не надо тащить в горы столько хлама. Худо-бедно собрался и завалился пораньше спать.

Восхождение в горы было приятным. Грело теплое солнце, пробивающееся сквозь кроны деревьев. Дул легкий ветерок, играя листвой. Шли по лесу не спеша, наслаждаясь красотой природы. Рюкзаки, хоть и были забиты до верху, но тяжелыми не были. С небольшими остановками к закату солнца добрались до широкого каменного уступа, где и решили переночевать. Гора была довольно большой, а мы прошли до вершины лишь треть пути. Только задачи у нас не было ее покорить, а лишь отдохнуть на склоне. Рядом шумела горная речушка, несущая в летнюю жару спасительную прохладу. Можно было утолить жажду студеной водой. Расставив двухместные палатки, развели костер.

— Давно с вами не разговаривал по душам, слишком много времени трачу на работу, но материальное благо само себя не заработает, — отец с грустью в глазах посмотрел на пятерых уже взрослых детей, являющихся его гордостью. — Расскажите о своих планах на будущее, чем хотите заняться после окончания академии.

Сейчас этот вопрос был адресован Михаилу, Александру и сестре Марии. Старший брат закончил обучение и, как наследник, вникал в управление всеми предприятиями рода, став правой