Концерт проходил в Майлс Дэвис Холл, менее чем в десяти минутах ходьбы от нашего отеля. Нам потребовалось больше часа, чтобы добраться туда. Даже не припомню, почему так долго, но мы точно останавливались на дозаправку больше двух раз. Ну, по крайней мере, я не забыл взять билеты.

Мои воспоминания об остатке ночи туманны. Мы танцевали и пели вместе с Аланис, орали друг другу «Она потрясающая» около трехсот раз, аплодировали и махали руками, пока они не заболели. После мы, спотыкаясь, брели по улицам и болтали с парой, которая была на том же концерте. Мы немного выпили с ними, а потом решили вернуться в отель и выпить текилы на балконе. Я продолжал напоминать себе, что нужно рассказать Дхану о Симоне, но срочность почему-то пропала. Хотя в обеих наших комнатах были балконы, у Дхана вид был лучше, поэтому мы открыли бутылку, опустошили мини-бар в поисках безалкогольных напитков и сидели, вспоминая вечер и любуясь на открывающийся вид. Мы старались не шуметь, но не могли удержаться от восторгов. В конце концов зазвонил телефон. Это был менеджер отеля, который от имени всех гостей недвусмысленно сказал нам войти внутрь и закрыть дверь.

Почему-то мы решили, что это самая смешная вещь, которую мы когда-либо слышали. Мы закрыли балконные двери и, хихикая, рухнули на кровать. Я налил нам еще выпить, и мы сели на подушки, превознося достоинства текилы и коки. К тому времени мы говорили о кока-коле, потому что кокаин у нас давно закончился. Я набрался куража и рассказал Дхану о том, что подслушал. Это, казалось, отрезвило его на секунду. Потом он сказал: «Мне плевать на Симону», – и снова начал смеяться. Я с облегчением присоединился и вскоре уже не мог остановиться, слезы катились по моим щекам.

Без предупреждения Дхан наклонился и поцеловал меня. Я был ошеломлен, потому что не было даже намека на то, что он интересуется мужчинами. Мои сексуальные предпочтения не были секретом. Если он или она хочет, я в игре. Я ответил с энтузиазмом, который меня напугал. Дхан мне всегда нравился, но я хорошо это скрывал. Мы были соседями по квартире, вот и всё. Та ночь изменила всё. Уже светало, когда наша страсть наконец иссякла. Мы заснули на влажных сбитых простынях. Последнее, что я помню перед тем, как отключился, был рассказ Дхана о том, как в Монтрё записывали «Дым над водой», а его рука гладила мои волосы на груди.

Когда я проснулся, мои голова и кишечник подавали сигналы тревоги. Сторона Дхана была пуста, и я услышал, что он в душе. Я со стоном поднял с подушки раскалывающуюся голову, оделся и пошел в свою комнату. Это было не просто похмелье, а тот ужасный посткокаиновый отходняк, когда ты как будто сдулся. Я выпил бутылку газированной воды и долго стоял под прохладным душем, думая о том, что, черт возьми, будет дальше.

Телефон зазвонил, когда я одевался.

– Алло?

– Слушай, приятель, нам нужно выезжать из отеля. Уборщики уже дважды постучали. Мы пропустили завтрак и должны были выехать час назад. Ты готов? – Его тон был совершенно нормальным.

– Эм… да, почти.

– Ладно. Увидимся внизу через пять минут. Давай что-нибудь поедим, а потом на поезд домой.

– Ты не хочешь потусоваться? Еще немного послушать музыку?

– Я чувствую себя не очень. Хочу вернуться домой и выспаться в своей постели.

– Хорошо. Увидимся внизу.

Он ждал в вестибюле и быстро улыбнулся мне, но встретился со мной взглядом только на секунду. Я сдал ключи, и по дороге на станцию мы нашли кафе. Мой желудок бурлил, но мы наелись углеводов, при этом стараясь не смотреть друг на друга. Было больно. В конце концов, мне пришлось затронуть эту тему.

– Ну, чтобы не было неловкости между…

Он прервал меня.

– Эй, что произошло в Монтрё, останется в Монтрё, ладно? Это был один раз. Больше не повторится.

Его слова глубоко ранили меня, и я начал понимать. То, что я чувствовал по отношению к Дхану, было бóльшим, чем просто влечение. Я любил его. Прошлая ночь вполне могла разрушить наши отношения, и всё потому, что я не мог упустить такую возможность. Почему я так долго не мог осознать свои чувства?

Это был худший момент, чтобы расставлять все точки над i, так как физически я чувствовал себя мешком с дерьмом, но выбора не было.

– Ты прав. Один раз, и мы оба были не в себе. Забудем об этом.

Будто это было возможно.

Дхан вытер остатки еды на тарелке куском хлеба.

– Да, давай. И, Кларк. Мы никогда больше не говорим об этом. Ни друг другу, ни кому-то еще. Никто никогда не узнает, хорошо? – Впервые за это утро он посмотрел мне в глаза.

Зачем мне делиться близостью и нежностью прошлой ночи с кем-то еще? Это было мое и только мое.

– Узнает о чем? – Я выдавил улыбку. – Память стерта, идем дальше. Ты будешь доедать эту картошку фри? Я еще не наелся.

Дхан криво ухмыльнулся, а в глазах что-то блеснуло. Что-то, чего я раньше не видел.

– Бери. Ты столько ешь, что должен быть вдвое больше. Почему я плаваю через день, не ем мясо и всё равно набираю вес? В то время как ты практически не занимаешься спортом, ешь всякую хрень и не набираешь ни грамма жира.

– Быстрый метаболизм, приятель, – сказал я, угощаясь остатками его еды. – К тому времени, как мы вернемся в Женеву, я снова буду голоден. Возможно, я даже загляну к Мике и Ловисе, чтобы поблагодарить их за помощь в организации этих выходных. А также помочь им во всем, что останется от воскресного обеда.

Он смотрел на меня, его взгляд был мягким.

– Это был чудесный подарок на день рождения. Спасибо. Я незабываемо провел время.

Я встретился с ним взглядом.

– Я тоже.

Это был подходящий момент, чтобы прерваться.

– Мне нужно в туалет. Попросишь у официантки счет?

Я сдержал свое обещание и никому не рассказал, что произошло той ночью. Я бы, наверное, молчал до самой смерти, если бы не Гаэль. У этой женщины есть чутье на недосказанности. Она наблюдала за нами, заметила изменения в динамике и напрямую спросила, верна ли ее догадка. Я всего лишь подтвердил правду. Всё в порядке. Гаэль можно доверять секреты.

Гаэль, сегодня

Рождество с семьей в 2019 году было худшим. Я думаю, что, если бы погода была лучше