- Хм, а это вариант. – немного подумав кивнула обрадованная девушка. – Спасибо.

- Тогда жди тут, сейчас принесу. – с этими словами староста ушел в спальню за зельем. Вот только из кучи практически одинаковых флакончиков он выбрал не обычную версию, а слегка улучшенную – которая не только успокаивала нервы и усмиряла тревоги, но еще и увеличивала способности к концентрации принявшего зелье. Все равно остатки канона доживают последние дни – так зачем сдерживаться?

- Вот, - он протянул Чжоу флакончик с улучшенной версией Умиротворяющего бальзама. – Только помни о дозировке – я прикрепил инструкцию. Выпей с утра.

- Хорошо, папа. – усмехнулась девушка. – Но серьезно, спасибо Виктор.

- Да не за что, - отмахнулся юноша. – Возвращайся с кубком!

Когда матч завершился со счетом 160 – 0, Виктор решил, что все-таки переборщил с зельем. Но, всем было плевать на легкие трепыхания его совести – когтевранцы требовали победную вечеринку. Ведь он обещал проводить ее в случае победы. Пришлось соглашаться.

- Всем привет. – Виктор нагнал трех знакомых слизеринок, когда они шли в сторону школы. – Какие планы на вечер?

Девушки слегка удивились что он подошел к ним пока вокруг были другие представители змеиного факультета, но приветливо поздоровались в ответ.

- Поздравляю с победой. – сказала Дафна, по виду которой было заметно что это больше дежурное поздравление – сама игра ее мало интересовала. А вот Трейси и Астория присоединились к поздравлениям куда охотнее.

- Спасибо. – кивнул Виктор. – Я, собственно, поэтому к вам и подошел: сегодня у нас в гостиной будет вечеринка в честь победы в кубке. Не хотите присоединиться?

- Вечеринка? – удивилась Трейси, ведь для Слизерина он их не проводил из-за отсутствия даже намеков с их стороны. Ну и отсутствия побед. – Конечно! Мы слышали о них!

- А кто еще, кроме когтевранцев, будет? – с намеком спросила Дафна.

- Я приглашу Айрис и Гермиону, как только найду их. – Виктор правильно понял девушку. – Но на счет Гермионы не знаю – после поражения своего факультета она может и не пойти.

- А Айрис? – спросила Астория.

- Она точно будет. – уверенно ответил юноша.

- Мы тоже придем. – не менее уверенно заявила Трейси. – Будем единственными слизеринцами, посетившими твою вечеринку.

- Тогда сразу после ужина в нашей гостиной. – сообщил довольный Виктор. – А я пока поищу этих двух потеряшек.

Конечно, искать ему никого не пришлось – Гермиона и близнецы Поттер, в сопровождении Хагрида, уже двигались в его сторону по Запретному лесу. Решив не ломать ноги об корни и ямки, Виктор остался ждать выходящих из леса гриффиндорцев на его опушке.

- Мне казалось, что стадион находится в другой стороне. – заметил когтевранец, когда троица путешественников вышла прямо на него, благо полувеликан чуть ранее отделился от них. Из троих гриффиндорцев только Айрис выглядела прилично – словно по парку гуляла, а Гарри и Гермиона будто через кустарник продирались: в волосах прутики и листочки, мантии порваны, а лица и руки испещрены царапинами.

- Что ты тут делаешь? – удивился Гарри.

- Очевидно, что нас ждет, - Айрис ответила за парня. – А значит – матч закончился.

- Кто победил? – нетерпеливо спросил Гарри.

- И снова, практически уверена, что Когтевран. – девушка снова не дала Виктору и слова вставить. Хотя он и не возражал – просто улыбался и любовался ею. – А ждет он нас чтобы пригласить на вечеринку победителей.

- Все верно. – успел подтвердить когтевранец.

- Как Рон себя показал? – поинтересовалась Гермиона.

- На удивление неплохо. – признал Виктор. – Первый мяч он, конечно, пропустил, но дальше стоял на воротах крепко… пока Чжоу не поймала снитч.

- Эм, я, пожалуй, пропущу вечеринку. – услышав знакомое имя, Гарри растеряно почесал затылок, будто не зная куда отвести взгляд. – Надо к СОВ готовиться и все такое.

- Я наверное…

- А мы вдвоем будем. – решительно перебила Гермиону Айрис. – Сразу после ужина у вас в гостиной?

- Да, в этом году придется проводить в гостиной. – с досадой ответил Виктор, но быстро взбодрился: - Ладно, я побегу, а то еще готовиться надо.

Сама вечеринка выдалась зажигательной – Когтевран три года не получал кубок, так что все праздновали от души. Виктор подумал, что за пять лет его обучения два факультета взяли по два кубка, и что забавно – они не особо и конкурировали. Вообще присутствие на празднике гриффиндорок и слизеринок сперва удивило младшие курсы, но они быстро сообразили к кому пришли гости и спокойно их приняли. Тем более что пятый курс быстро взял девушек под крыло – оказалось, что они еще с прошлого года вполне общаются.

- Немного уже жалею, что не приняла предложение Шляпы, когда она рекомендовала Когтевран. – с легкой улыбкой посетовала Гермиона, когда они присели передохнуть между танцами. – У вас так красиво!

- А еще у них собственная библиотека. – поддела подругу Айрис, которая ненамного меньше читала – просто делала это без ярко выраженного фанатизма. – А вообще согласна – у вас все такое воздушное, большие окна, шикарные виды…

- Ну так мы орлы! – гордо заявил Майкл.

- Вы еще в гостиной Слизерина не были – настоящее подземелье. – пожаловалась Дафна. – Я до покупки медальона у близнецов Уизли постоянно мерзла.

- Я был у вас. – похвастался Виктор. – Мрачненько.

- Я удивлюсь если ты не во всех гостиных был. – добродушно прокомментировал Терри.

- Ну, пожалуй, я только в чужие спальни не заходил никогда, - задумался староста Когтеврана. – А так да, вроде бы всюду был.

- А правда, что есть секретные ходы, через которые можно выбраться из замка наружу? – заинтересовалась Трейси.

- Ага, девять штук. – сообщил Виктор. – Только не все работают, а половину стережет Филч.

- А можешь показать те, которые работают? – с горящими глазами спросила Астория.

- Не может. – отрезала ее старшая сестра. – Не хватало еще тебе где-то лазить.

- А как у вас вообще обстановка на факультете? – Сью решила сменить тему пока