хмыкнул. Он знал, что серьезный и ответственный Дэн никогда ее не обидит. Но…киборг и человек? Тед заботился о нем и любил Рыжего как младшего непутевого брата, на которого, впрочем, всегда можно положиться и с течением времени воспринимал его как человека, а не как автономную кибермодифицированную материю. В себе и своей команде пилот был уверен, но жестокий мир за пределами корабля никогда не примет такой союз. По крайней мере сейчас.

А вот Полине в эту ночь совсем не спалось. Зоолог прошмыгнула в душ уже после того, как его освободила Миа и всего произошедшего в пультогостиной не слышала. В суматохе отступления из шоаррского магазина и в последующем адреналиновом допросе Падлы все страхи девушки на время отступили, но едва та осталась одна снова принялись мучить ее с прежней силой.

Полина беспокоилась за Роджера, наверняка снова отправившегося на Джек-Пот в поисках заказчика, точившего клыки на их корабль, а точнее остатков клана Ким. Но еще больше её злил тот факт, что она не успела как следует отомстить их пленнику за издевательства над Сакаи на Кр-Шерии и за посягательство на нее и подругу. От души засадив кулаком в переборку, Полли натянула на себя длинную спальную футболку, возмутительно пренебрегая халатом (а что такого, сказала сама себе зоолог, ведь все уже разбрелись по каютам и наверняка спят) и медленно побрела к себе.

Девушка зевнула в отшибленный о стену кулак, глубоко задумавшись о своем и потому почти не смотрела себе под ноги. И как водится, не смогла удержать равновесия, запнувшись о что-то мягкое и теплое.

— Ай! — пискнула Полина, испуганно взмахнув руками и попыталась отклониться назад, но не смогла и упала на проворно подставленные руки Майлуса. Точнее киборг отважно скользнул на пол, смягчив падение хозяйки собственным телом. — Уфф, зайчик, ты-то откуда здесь? слабо улыбнулась девушка, приподнимаясь над ним на вытянутых руках. — Киборгам уже тоже пора спать, даже боевым!

— Приказ одного из хозяев первого порядка — капитана Роджера Сакаи, — слегка укоризненно глянул на нее киборг, бережно поддерживая ее за талию. — Сегодня в 16.30 по местному времени он приказал мне охранять тебя в приоритетном порядке везде где бы ты ни была без градации день/ночь, — обьяснил он. — Поэтому меня появилось безусловное право ночевать в данной локации, а именно в каюте охраняемой хозяйки.

— Это необходимо? — Полина смущенно прижала ладошку к щеке, вставая, она восприняла указание Роджера совсем по-другому.

— В изменившихся условиях враждебной внешней антропогенной среды — да, — серьезно ответил зайчик. — Так мне говорит моя программа.

— А что чувствуешь ты сам? — Полина, покраснев, отвернулась и коснулась сенсора двери, торопливо шмыгнув внутрь — теперь она почему-то стеснялась смотреть на зайчика.

— Почти то же самое, — Майлус неотступно следовал за ней, тоже незадолго перед тем успев освежиться и переодеться в свободные домашние треники, купленные еще на Новой Ибице и белую футболку с эмблемой Токугавы. — Я должен быть рядом с тобой как телохранитель и, — DEX на несколько секунд замолк и девушке показалось было, что он "завис". - и как Irien, если ты захочешь конечно. Приказ хозяина Сакаи был однозначен и впервые за всю мою эксплуатацию я рад ему.

Полина ахнула, изумленно рассматривая вытянувшегося перед ней киборга: настолько осмысленного выступления, не характерного для не так давно осознавшего себя разумного киборга, она не ожидала.

— Знаешь, мне ужасно стыдно перед Роджером несмотря на сказанные им сегодня слова, — тихо призналась биолог, заворачиваясь в плед и рассеянно плюхаясь на краешек койки. — Я-то сразу, едва увидела тебя в ложе твой бывшей хозяйки, воспринимала тебя как разумное существо, как человека, который нуждается в помощи, а не как бесправное оборудование. И у меня никогда не хватило бы совести приставать к тебе. Ну ты понимаешь как.

Майлус замолчал, смущенно опустив взгляд и не смея шелохнуться без приказа девушки. В ее каюту он попал, но что делать дальше, если нет прямых угроз?

"Отслеживать потенциально враждебную среду вокруг корабля в радиусе 50 метров и вести мониторинг внутри личной жилой ячейки охраняемого обьекта" — сразу же послушно откликнулась программа, выведя ключевые фразы на внутренний экран киборга.

— Спасибо тебе, — вдруг неожиданно сказал "зайчик", по привычке вставая и вытягиваясь во весь рост у кровати Полины.

— За что?

— За то, что удержала меня от срыва в той ложе, — едва слышно пробормотал Майлус, подключившись к внешним камерам корабля и осматривая сектор вокруг. Сейчас он казался Полли совсем беззащитным и куда младше на вид, чем был на самом деле. — Если бы не ты, то я бы не выдержал того, что делала со мной Вероника и кинулся бы на нее и на "семерок". А это означало бы мою ликвидацию и твою гибель с вероятностью 96 %.

— Но ведь я ничего толком и не сделала, — удивленно ответила Полина, распахнув глаза так широко, что живо напомнила киборгу героинь в так любимом им анимэ.

— Нет, сделала, — уверенно заключил Майлус, отмирая. — Я знал о тебе и твоих друзьях задолго до того, как Вероника похитила вас — с форума в местном инфранете. И сразу узнал тебя. — киборг гибко скользнул ближе, вставая на колени перед сидящей на койке Полиной. — Ты меня спасла. Теперь я должен спасти тебя — от твоих собственных страхов, от сомнений. От враждебного обьекта в соседней каюте, идентифицируемого вами как "Падла" — и от многих других, таких как моя прежняя хозяйка.

— Спасибо тебе, малыш, — Полина улыбнулась, чувствуя "зайчик" берет ее замерзшие от волнения ладошки в свои и согревает собственным теплом. — Мне кажется, Роджер в тебе не ошибся. Но..- она широко зевнула. — Давай-ка спать. Система требует отдыха!

Девушка шустро вытащила из нижнего отделения шкафчика запасное одеяло и легкий плед для своего телохранителя, вот только лишней подушки не нашлось. Но Майлуса это не беспокоило: киборги могли спать хоть на голой каменистой поверхности или в холодных металлических обьятиях стенда.

Вскоре в каюте раздалось сонное сопение Полины, "зайчик" тоже быстро перешел в спящий режим. Но стадия медленного сна девушки длилась меньше часа и вскоре Майлус обеспокоенно сел на пол у ее койки: ритм дыхания девушки был неравномерным и сбивчивым, на лбу выступил пот, а глазные яблоки быстро двигались под веками.

" — Видишь сколько тут этих киберкукол? — вкрадчиво вещал ей Спайк в кошмаре Полины. Зоолог снова очутилась в хранилище ворованных киборгов по соседству с личным пентхаусом Драной Кошки, почти физически ощущая боль в плече от вцепившегося в него хакера. Полли рванулась в сторону, изо всех сил