- Хорошо. Тогда найди мне острый нож и спирт или водку для дезинфекции.

- Поняла! Сейчас принесу.

Через пять минут, когда всё необходимое было найдено, девушки заперлись в избе и потянулись часы томительного ожидания. Небольшая толпа зевак быстро рассосалась, а перед домом остались лишь я с Мартином, барды и староста с зятем. Думаю, не сильно совру, если скажу, что мы все чувствовали себя как на иголках, кроме разве что Влада, лицо которого выражало просто фантастическое спокойствие. Лично я, наверное, впервые в жизни ощущал себя абсолютно беспомощным и бесполезным, слыша доносившиеся из дома стоны роженицы. Прошло несколько часов и солнце уже почти село, когда крики девушки стихли, а вслед за этим раздался детский плач, и ещё через пару минут в дверях показалась Айна с завёрнутым в одеяло малышом.

- Ну что, пляшите мужчины – у вас мальчик!

Надо было видеть лицо Мартина, в тот момент, когда девушка шла к нам, неся на руках это маленькое чудо. Клянусь, он был бы явно не портив, если бы это был его ребёнок. Айна бережно передала кроху старосте, который буквально не отрывал от него глаз. В это время из дома вышли Вероника и Серас. Обе уставшие и перепачканные в крови, но вполне себе довольные.

- Всё будет хорошо, - пояснила чародейка на немой вопрос новоявленного отца. – Ребёнок здоров, мама тоже. Я дала ей лекарство. Теперь нужно только время и покой.

- Госпожа, - поднял на неё глаза старик, - даже не знаю, как вас отблагодарить.

- Ничего не нужно, - покачала головой она. – Мы купим припасов и завтра отправимся в Бен-Дарот. Лучше позаботьтесь о том, чтобы мама хорошо отдохнула. Ей сейчас это необходимо.

- Позвольте с вами расплатиться…

- Я сказала не стоит!

- Ну, хотя бы скажите, как вас зовут.

- Сераф… - начала девушка, но тут же осеклась. – Серас! Просто Серас.

- В таком случае, - уважительно поклонился староста, – госпожа Серас, позвольте предложить переночевать в моём доме, а утром мы соберём все нужные вам припасы и поможем добраться до города. Вечером будет большой праздник в честь дня летнего солнца, и я буду счастлив, видеть на нём вас и ваших друзей. Соглашайтесь! Не пожалеете!

Девушка помедлила секунду, переглянувшись с остальными и задержав взгляд на мне. – Хорошо. Мы придём.

- Вот и чудесно! – обрадовался старик. – Можете располагаться на ночлег, а позже, жду вас всех на празднике. Ещё раз спасибо вам, госпожа!

Он с зятем и внуком на руках ушёл, а мы с уставшими девушками, закинув вещи в дом, отправились в таверну. Думаю, нам всем не помешало бы выпить.

(Тем же вечером)

К ночи деревня преобразилась. Десятки огней осветили постройки, изменив очертания изб до неузнаваемости. Девушки и молодые парни, надев свои лучшие наряды, плясали и водили хороводы вокруг огромного кострища, расположенного в самом центре деревни. По краям площади стояли накрытые столы, буквально заваленные закусками и самогоном. Мы расположились за столом старосты, который радуясь рождению внука, выкатил для дорогих гостей все свои запасы, явно считая своим долгом лично выпить с каждым из нас. Весь вечер не смолкали шумный говор и смех. В перерывах между танцами слышались трели музыкальных инструментов и голоса полупьяных менестрелей.

- Как же здорово! – Плюхнулась на лавку рядом со мной Вероника, которая, наконец, смогла выскочить из водящей хоровод толпы. – Давненько я так не веселилась! А вы чего сидите? – Уставилась она на нас с Мартином. – Пойдёмте танцевать!

- Я, пожалуй, откажусь, - вежливо покачал головой парень, посмотрев на сидящую рядом Айну.

Последнее время он стал замечать, что с ней творится что-то странное. Девушка стала быстрее уставать, полностью отказалась от спиртного и старалась больше спать, чего раньше никогда не было. Вот и сейчас, демоница сидела, уже клюя носом, хотя время ещё было не позднее.

- А вы Ксандер?! – посмотрела на меня Ника, в глазах которой уже бегали чёртики. – Чего сидеть просто так?! Пойдёмте!

Я тоже хотел было отказаться, но прежде чем успел сказать хоть слово, Ника схватила меня за руку и потянула за собой. – Идёмте! Ну же! Пошли-пошли!

Не успел я и глазом моргнуть, как уже оказался в кругу танцующих, вырваться из которого, мне удалось только тогда, когда музыка стихла, и большая часть людей расселась отдыхать за столами.

- Обожаю такие праздники! - наконец выдохнула Вероника, когда мы с ней вернулись за стол. – В такие моменты, кажется, что ты способен вообще на всё, что угодно!

- Боюсь, что кое-кому праздника уже достаточно, - кивнул Мартин на тихо заснувшую у него на плече Айну. – Мы, наверное, пойдём. Всего доброго!

- Не понимаю, как можно спать в такую ночь? – выдохнула Ника, смотря вслед уходящему с девушкой рыцарю. – У меня ощущение, что я могу танцевать хоть до утра!

- Кстати говоря, уважаемая Вероника, - неожиданно отозвался захмелевший староста, – я тут слышал, вы с друзьями - прославленная группа «Туаре». Не хотели бы вы спеть для нас? Публика тут не слишком искушённая, так что мы были бы счастливы выступлению таких знаменитостей.

- Почему бы и нет, - согласилась Ника, глаза которой вновь заискрились. – Вы увидите наше самое лучшее представление! - Не успел никто из нас опомниться, как девчонка,