Просчитались слегка.

Я стояла, прислонившись к стене, и тихо обалдевала от происходящего. — А родителей зачем убил?

— Жить мешали. Они хотели забрать меня из пансиона. Не понимали, что мне нужно развиваться и учиться!

Да-да, конечно, я-то свой дар готовым получила. Сразу лейрой родилась, Тёмной ведьмой двадцать первого порядка.

— А так ты сам не мог заниматься развитием своего дара?

— Это ты! Ты весь магический потенциал на себя перетянула, ещё когда мы были в утробе матери!

— Эрик, ты ничего не перепутал? Нам даже имена дали практически одинаковые по своей энергетике, чтобы поставить обоих в равные условия с самого начала.

На перекошенное от злобы лицо Эрика было противно смотреть.

— Нет, всё тебе, всё тебе досталось! Дядя с тётей открыли мне ещё в детстве глаза на твою алчную натуру! А это я, я должен был стать великим Тёмным магом! Я, а не ты! А родители лишь тебе потакали! Удовлетвори моё любопытство: откуда знаешь, что это я их прикончил?

— Да так, свидетель один…

И тут Эрик подскочил на месте, заорав, как резаный:

— Не могло быть никаких свидетелей!!! Никого там не было!!! Я проверял, когда добивал их!!!

Ах, ты мразь…

— Да вот просчитался ты… Что же ты так неаккуратно демонов призываешь?

Эрик непонимающе закрутил головой в разные стороны.

— Найрет, можешь быстренько низшего подогнать? Можно даже парочку…

— Вообще не проблема.

Я точно почувствовала, как к нужному месту подтянулись два демона и открыла разлом, увидев как Эрик в своих метаниях взмахнул рукой. На записи вполне сойдёт за то, что это он инициировал призыв.

— Уходим!

Я распахнула двери, показывая Мозесу на Нони. Девушка была жива, просто потеряла сознание.

— Я так понимаю, что нам предстоит увлекательный рейд по монастырям?

— В точку!

Низшие выскочили и тут же вселились в брата и начали рвать его изнутри.

— Найрет, а ты кого позвал?

— А что, не нравится?

— Наоборот. Я на будущее, мало ли пригодится. Хоть названия или ранги знать.

— А, такие же убийцы, как я. Просто самых голодных свистнул.

Когда на полу осталась лишь груди окровавленных ошмётков, я быстро сплела печать, которой залепила разлом и ушла в себя.

— Вылезай… — с некоторой ленцой протянул Найрет.

— Уходим!

Я распахнула двери и показала Мозесу на Нони. Девушка была жива, просто потеряла сознание.

— Я так понимаю, нам предстоит ивлекательный рейд по монастырям?

— В точку!

Глава 8. Горный край

В этот раз с монастырями вышло не так "огненно и кроваво", как в прошлый. Мы просто вытянули все силы из настоятельниц и распустили девушек по домам. До ритуала оставался ещё год, так что вовремя успели. Я вышла из портала возле одного из тайных входов в Горный край, которым частенько пользовались контрабандисты, чтобы не платить пошлину Привратнику. Как только был подписан приказ о моей отставке, пока я валялась в беспамятстве в госпитале, Привратник, пользуясь своей властью и силами, данными последним Хозяином Горного края, наложил запрет на мой вход в эти земли. Стоило пересечь границу и я лишилась бы магии и вспыхнула, как свечка. Имея внутри демона даже такую роскошь, как прийти на помощь по Зову не могла. Короля особо не интересовало, кто стоит во главе края, ему важны были лишь две вещи: налоги и порядок. Абы кого назначать было бесполезно: простого человека не приняла бы магия края, против обычного мага, подчиняющегося королю и не знающего местные обычаи могли взбунтоваться местные жители. Поэтому советники так услужливо подсунули ему мою кандидатуру, думая откупиться после битвы с Тенями Сарнея. Вот только я не спешила воспользоваться королевской милостью. Долгие столетия у края не было Хозяина и границу держал Привратник, передавая эту должность вместе с особой магией по наследству. Но сын нынешнего погиб, других наследников у него не было, приемника, насколько мне было известно, он себе не взял. Разжалование Привратника проблему не решало. Его бы магия ушла в пустоту, а оставлять край без него было нельзя категорически. В большей степени из-за него мне пришлось принять назначение короля. К тому же лишняя магическая сила не помешает при решении вопроса с Карасом. Я примерно прикинула, какое количество мощи он смог достичь за все годы и расчёт радовал мало. Оставалось лишь уповать на боевой опыт. Вместе с тем в каждым часом ошущалось, как возрастает сила Найрета. Демоны, пожранные им после расправы над Эриком передали силы моих родителей и более-менее уравновесили его демоническую силу с Карасом. Ну, я так предполагала. Исход сражения по-прежнему оставался неясным. Завтра одержимый получит поё приглашение и завтра же всё станет ясно. К определённому моменту должны явиться и Призраки. Если что-то пойдёт не так, вся надежда была на них. Пока же я своей задачей ставила полную изоляцию края, переговоры с Дастаном и немного отдыха перед часом "Х".

Я подняла руки и, выщелкнув определённую комбинацию пальцами, резко опустила вниз. Раздался оглушительный грохот и начавшийся камнепад засыпал проход. Ещё пара пассов и эта часть горы стала монолитной. Раскрыла портал и переместилась к следующей тропе. В общей сложности я заделала шестнадцать выходов из Горного края, оставив лишь главный нетронутым.

— Слушай, а ты чего решила избавиться от Привратника? Подумаешь, несколько раз кости тебе переломал, да население против настраивал… — подал голос Найрет.

— А ты хочешь, чтобы он в ответственный момент вмешался и попытался меня уничтожить за былые заслуги? — я дожёвывала один из тех бутербродов, которые завернули мне слуги в дорогу по указанию Мозеса, пока длилась "беседа" с Эриком.

— Считай, что вопрос снят.

— Вот и славно. Пора. День клонится к закату, а дел невпроворот.

* * *

Условную границу Горного края я пересекла без каких-либо проблем. Чтобы окончательно оказаться на его территории, нужно было пройти через Ущелье Привратника, сразу за которым располагалась живописная долина, облюбованная небольшим поселением с древних времен. Дом Привратника стоял обособленно, и я не сомневалась, что сам он явится с минуты на минуту. Без его позволения никто не смел ни войти на территорию Горного края, ни покинуть его. Те же контрабандисты имели свободный доступ не потому, что пользовались тайными тропами, а исключительно по причине того, что всех их он знал и считал неопасными для местных жителей, в отличие от меня. Такие вот "игры с прикрытыми, когда надо, глазами". Я подошла к ближайшей скале и приложила к ней обе ладони, вливая немного своей Силы. Во-первых, чтобы обозначить свои права Хозяйки, продемонстрировав те крохи магии последнего