меня их и так полно. Статус — то же. Я люблю Гинтара, и все тут. Просто за то, что он есть, — она шагнула в ту пропасть, что образовалась между ними по большей части по её вине, надеясь встретить внизу его или разбиться. — Скажешь, что такая грязная потаскуха, обесчещенная звездными, должна радоваться, что на нее хотя бы взглянул такой, как Гинтар, и я не стану это отрицать — я безумно рада, что он на меня смотрит. Наслаждаюсь каждой минутой, проведенной с ним. И подари мне хоть золотого дракона, я ни за что не променяю Гинтара на ночь с тобой или кем-либо ещё.

Сектар всё это время неотрывно смотрел на Валанди, будто забыв, что в нескольких сантиметрах от лба парила смерть. С каждым её словом, с каждым предложением улыбка на лице туманного становилась шире, но, в отличие от любых других раз, она была… тёплой?

— Что ж вы все такие правильные? — усмехнулся он. Льдина у лица Гинтара упала и разбилась, а вслед за ней и растворилась Гинтаровская. Стрессовой ситуации сделать не получилось. Зато он удостоверился в искренности чувств этой солнечной. — Она хороша. Я одобряю твой выбор.

— Будто мне нужно твоё одобрение, — фыркнул старший.

— Нет, но тебе нужна забота. Этой я, пожалуй, могу доверить своего непутёвого старшего брата.

И как ни в чём не бывало, Сектар принялся поглощать еду. Вот так просто, не было тут будто ничего! Гинтар же повернулся к Валанди. Он слышал её слова. Каждое слово так приятно вбивалось в его сердце, которое не желало отпускать их. Хоть всё ещё где-то он был злым, но уже на звёздного — с ним будет отдельный разговор — он обнял свою любимую так крепко, как только мог.

— Прекрати вспоминать тот день, — молящим голосом прошептал он на ухо. Хотя, Сек всё равно всё слышал. — Его не было, слышишь? Ты для меня самая чистая и самая прекрасная эльфийка на свете. Ясно? Я не знаю, как тебе это доказать. Скажи, как? У меня не осталось сил тебя просить и говорить, что всё, что было у звёздных — меня не трогает. Ты моя, слышишь? Только умоляю, забудь тот день. Вспоминаешь ты, воспоминаю и я. И мне не описать словами, как больно раз за разом осознавать, что я не уберёг тебя, — как и сейчас. Уговорил бы он их тогда остаться! Не отпустил бы на ту глупую охоту в таких опасных землях! Пришел бы пораньше! Но нет… ничего не сделал. И правда, пока не вспоминает Валанди, не помнит и он.

— Знаешь, что мне сказала сестрица? «Мы должны брать из прошлого огонь, а не пепел», — прошептала Валанди слова Силейз, сказанные ей при последней встрече. — Я стала сильнее, в том числе благодаря тебе. Ты починил меня, ты вернул обратно любовь к жизни, и теперь мы справимся со всем вместе. Именно поэтому я хотела вернуть свои воспоминания. Хочу узнать, что увидел Зак во мне, что заставило его измениться. Не ради него, ради себя… ради нас. А в том, что случилось у звездных, нет твоей вины. Рано или поздно я бы все равно к ним попала, чтобы все выяснить. Одно время даже искала артефакт, который позволяет изменять внешность, надеясь, что таким образом смогу пробраться в пещеры. Это же я — бедовая Валанди — Фрид и Трен меня так прозвали. И признайся, тебе было бы скучно со мной, не попадай я постоянно в неприятности, — она тихонько засмеялась. — Обещаю, больше не буду напоминать, если тебе больно это слышать.

— Мне больно это слышать, — прошептал он, но ответил на её улыбку своей, после чего поцеловал нежно так, мягко.

— Слушай, Гинтар, а ты когда собрался ей делать пр… — вот надо было ему вставить своё слово, вот надо было! Благо Гинтар успел схватить что-то со стола и швырнуть в брата. Это оказалась его кружка. Любимая, между прочим. От которой увернулся Сек, и та разлетелась вдребезги. — Намёк понял. Молчу.

— Мне ещё нужно поговорить с Закнеылом, — прошептал в губы Валанди Гин. — Если ты ещё хочешь вернуть воспоминания о прошлом, останься с Сектаром, он поможет.

— Предлагаешь мне остаться с ним наедине? После всего, что я наговорила? — Валанди в ужасе округлила глаза. Он смерти ее хочет! С Заком и она бы поговорила — кинжалом с его печенью — но она понимала, что им нужно разобраться по-мужски. А она ещё хорошенько врежет Кае за то, что подпустила к себе звёздного. — Ладно, иди и наподдай ему. От меня дважды!

Гин только улыбнулся ей. Он правда хотел обойтись без рукоприкладства, но… Почему у него кулаки чесались? Казалось бы, чего такого? Но был не просто секс, а, если верить брату, так она еще и одурманена была.

Всё дальше отходя от столовой и возвращаясь в свою команту, куда, он уверен, ушла пара, Гинтар каждый раз прокручивал слова Сектара в своей голове. И злился всё больше. Он ему доверил не просто друга! Почти сестру! На несколько дней! И что тот с ней сделал сразу, как только представилась возможность? Руки тряслись всё сильнее, он чувствовал, как вновь начинает поддаваться своему сумасшествию, которое настигло его у звёздных.

Да, пара была в комнате. Кая нервно ходила взад вперёд, а Закнеыл просто сидел в кровати, обхватив голову руками. Стоило увидеть туманного, как лунная тут же нахмурилась и открыла было рот, но Гин опередил её:

— Оставь нас.

«Ага, сейчас, разбежался», — оборотень прислонилась к шкафу и сложила руки на груди, гордо подняв голову, как бы намекая, что она думает о его приказе.

— Может, сами выйдем? — предложил Закнеыл, поднимаясь с кровати. Его ещё слегка пошатывало после удара Сектара, но он ясно понимал, что этот разговор откладывать нельзя. Нельзя было скрывать все с самого начала. — Я думаю, для разговора нам понадобится комната побольше, — в его руках был пояс с мечами.

Гинтар если и думал о драке, то ходя бы кулачной. Не то чтобы он струсил, но был крайне удивлён полному обмундированию Звёздного. Что ж, если он хочет драться…

— Тогда следуй за мной.

Но всё же туманный ещё не боялся повернуться к нему спиной. Кая там сзади возмущенно стала кричать: «Не игнорируйте меня! Я сказала, убери кинжалы!» Но когда дело доходит до мужского разговора, женщины как-то сразу забываются.

Гинтар привёл Закнеыла на задний двор дома. Здесь было просторно — недалеко находился пруд, всё также местность украшали фонтаны.

— Как ты мог? —