Помимо утешения Элеоноры, мне нужно закончить накопившуюся работу.

Идя по коридору, я заметила краем глаза тень, привлекшую мое внимание. Тень, образованная деревом в саду, тянулась от окна до холла особняка.

— Хм?

Я небрежно сунула туда руку, и она вошла в эту тень. Тень зарябила, как поверхность воды. По ощущениям тоже казалось, будто моя рука болтыхается в воде.

— Ах, нашла.

Найдя искомое, я схватила его и потянула вверх.

Из тени появился темноволосый мальчик. Он висел головой в низ, я держала его за щиколотку. Ой, я подумала, что ухватилась за его запястье. Извини.

— Ха-а… это была моя личная зона. Почему онэ-сан всегда делает сумасшедшие вещи по прихоти?

— Что на этот раз?

— Как грубо! Когда это я доставлял неприятности?

— Ты… а?

Предположим, вы спросите меня, может быть, нет. Образ черноволосого человека был слишком сильным, поэтому произошло недопонимание с моей стороны.

Он хвастливо рассмеялся. Нет, это обычное вторжение.

Небрежно посадив его на пол, я спросила, что его беспокоило.

— Понятно. Ты просто вернулся сюда. Извини, я оставила тебя в мире № 2.

— Все нормально. Я прятался в твоей тени с тех пор, как откатилось время.

— Пожалуйста, не входи в тени людей без их разрешения. Если сделаешь так в следующий раз, я разберусь с тобой.

— Тени — моя территория. Никто не должен жаловаться на то, в какой тени я нахожусь.

— Знаешь что? Разве нельзя захватить территорию, если выиграть войну?

— Извини, я позабочусь о личном пространстве сестренки.

Если никто не обнаружил этого раньше, значит, Ремн мог заглядывать в частную жизнь людей столько, сколько хотел.

Был ли он каким-то богом подглядывания? Он мог подсматривать за моей ванной. Извращенец.

— Э? А? Помнишь, ты говорила, что будешь более внимательной? Почему смотришь на меня с презрением?

— В любом случае, ты можешь связаться с собой из параллельной вселенной, не так ли?

— Да, но зачем?

— Мне стало интересно, как поживает № 2.

И я хотела бы знать, что после этого предприняла Юмиэла № 2.

С точки зрения времени, битва за победу над Королем Демонов должна была вот-вот закончиться. Она планировала окончить академию или собиралась уехать на новое место?

Тем не менее, прошла всего неделя. Изменений могло быть и не так много.

— Ах, другая сторона. Похоже, все тяжело.

— Тяжело? Но прошла всего неделя.

— Ой.

Ремн сделал удивленное выражение лица.

Что произошло за это короткое время? Кого он имел в виду, Юмиэлу № 2 или весь мир? Смею предположить, что последнее, учитывая природу этого бога тьмы.

— Мне кажется, нам стоит пойти посмотреть, что происходит.

— Нет-нет-нет! Не искажай пространство-время с такой небрежностью!

— Но ведь что-то же произошло, да?

— Не то, чтобы за короткое время изменений совсем не было. Действующая сила пытается обеспечить единообразие времени между параллельными мирами. Время течет относительно быстро в другом мире и медленно в этом… Полагаю, теперь мы находимся на одной временной шкале.

Время, отмотанное во второй мире, составляло около года. Если оно вернулось к норме, значит, у них прошел еще один год?

Показав мне рукой знак успокоиться, Ремн сказал:

— Они там уже обустроились. Незачем тебе идти туда, ладно?

— Если прошел год, я бы хотела посмотреть, что задумала № 2.

Прошел год с тех пор, как № 2 сказала, что на этот раз она справится лучше. Интересно, где она была, с кем была и чем занималась.

Причиной было не то, что я беспокоилась о ней или что-то в этом роде, я просто хотела подразнить ее.

Это не хорошо и не плохо. Так что выдвигаемся сейчас же.

— Как бы ты ни хотела проведать ее, ты не можешь. Секущий меч все равно у меня.

— И ты не собираешься отдавать его обратно.

Секущий меч — не то, чем можно было разбрасываться. Не будучи уверенной в своей способности управлять им, я решила снова оставить его Ремну.

Хотя он никогда не вернет мне его для личного пользования, он всегда вернет его мне, когда дело дойдет до глобального кризиса. Пусть он был сомнителен, но я все же доверяла ему.

А без этого меча я не могла открыть врата в другой мир. Это было невозможно. Невозможно?

Если бы только была замена. Какая альтернатива могла существовать божьим секущим мечам? Мои голые руки? Могла ли я сделать что-то такое одними голыми руками?

— Я поняла.

— Что происходит с твоим телом?

Движение обеих рук, чтобы открыть пустое пространство передо мной, вызвало пространственное искажение.

Как я и думала, в беде всегда можно было положиться на свою физическую силу.

Тот факт, что я сделала это внутри особняка, был моей небольшой ошибкой. Патрик появился в самый неподходящий момент и спросил об этом.

— Почему эта штука внутри дома?

— Ремн сказал, что там прошел уже год! Давай проведаем № 2.

В таких ситуациях нужно было пробиваться. Что мне нравилось в Патрике, так это то, что он понимал и принимал мои намерения.

Вероятно, ему тоже было интересно, как дела у № 2. Уверена, что он будет на моей стороне.

— У нее своя жизнь. Было бы нехорошо слишком сильно вмешиваться, нет?

— Э? Ты не пойдешь? Может, посмеяться над № 2, открывшей кофейню, в которую никто не пришел?!

— Почему ты не можешь просто быть честной?

— Честной? О чем ты? Все, что я хочу сделать, это поиздеваться над № 2.

Когда дилетант вдруг открывал кофейню, вряд ли она с этим справится. Это неожиданно нормально, что № 2 хотела бы быть владельцем модной кофейни или кем-то в этом роде. Позвольте мне, как любителю, дать вам шанс заработать денег.

Я предположила, что он, естественно, последует за мной, но Патрик покачал головой:

— Лучше я не пойду, потому что ты попадешь в другую драку. Я знаю, что ты за нее беспокоишься, но у нее есть свой план на жизнь.

— Я пойду, даже если ты меня попытаешься остановить. Ты был тем, кто сказал мне, что тебе нравится мое сильное, непоколебимое сердце.

— Мне не стоило этого говорить…

Патрик с сожалением согласился пойти с нами. Вот как он баловал меня, и мне все сходило с рук.

Мы прыгнули в пространственное искажение только в нашей одежде и отправились во второй мир.

Пейзаж мог быть знакомым, но это был другой мир. Нужно быть начеку… а?

— Где мы?

— Я не узнаю это место.

Хотя это был тот же параллельный мир, место менялось по мере того, как мы перемещались.

Ворота были открыты на лугу недалеко от городка Долкнес и