за глупость? Тот, кто мог предать меня, уже никогда не сделает этого! Я предусмотрел всё, чтобы в будущем навсегда избавить мир от его присутствия!

Пифия не ответила. Зевс постоял перед ней ещё какое-то время, потом развернулся и покинул храм. Посейдон нагнал его, сделав вид, что только что явился.

— Что случилось? — огрызнулся Зевс, ещё не вполне отошедший от разговора с Оракулом.

— Всё по тому же вопросу. Что ты решил?

Зевс раздражённо вздохнул. Он шёл так стремительно, что Посейдону приходилось чуть ли не бегом следовать за ним.

— Я уже сказал, что думаю, но если хочешь, я, конечно, согласен. Одним сыном меньше, одним больше… — Зевс замедлил шаг и, в конце концов, остановился совсем. — Как ты вообще умудрился с ней связаться?

— Она искала дочь, откуда мне было знать из-за чего ей пришло в голову выплакаться именно мне. Клянусь, она сама соблазнила меня… — Посейдон недоверчиво усмехнулся. — Или ты думаешь, я смог бы справиться с сильнейшей богиней из трёх сестёр?

— Сильнейшая Гестия, и ты это знаешь!

— Да, но после того, как она побывала у Аида и добровольно отказалась от части силы, Деметра…

— Её больше нет, — сурово оборвал Зевс, — довольно о ней! Твой мальчик на воспитании у Ареса, ты можешь не беспокоиться. Гера ничего бы не сказала против сына Деметры, как ничего не сказала против её дочери, к тому же все и так думают, что Амфитеус мой сын.

Посейдон выдохнул.

— Спасибо. Не уверен, что Амфитрита пережила бы, если бы узнала об этом сейчас.

— Благодари Мойр, что в нём больше от Деметры, чем от тебя. Такого же рыжего как ты мне бы скрыть не удалось, — Зевс усмехнулся и вдруг снова помрачнел. — Как она? Твоя царица?

Посейдон тяжело вздохнул и устало провёл ладонью по лицу. Только теперь, когда он встал таким образом, что солнечные лучи коснулись кожи, стало ясно, как ему тяжело.

— Тритон был нашим единственным общим сыном, она убита горем…

Зевс сжал его плечо в жесте сочувствия, хотя по нему сложно было сказать, испытывает ли он вообще какие-либо чувства.

— Если бы Фобос тогда не притворялся Тритоном, скрывая свою маскировку аурой тьмы, Аид бы спас его… он был рядом.

Зевс удивлённо повёл бровью.

— Тогда в лесу на Кору напал не Тритон?

— Нет, конечно. Тритон был влюблён в неё, зачем ему так поступать?

Они оба замолчали, глядя друг другу в глаза. Молчание затянулось, и Зевс решил прервать его.

— Рядом была и Гера… Я знаю, что Амфитрита винит именно её.

…Всё закружилось, смазалось, и Амфитеуса потянуло назад, во тьму, затем в туман, протаскивая его по сплетениям судеб. Он вывалился на пол храма, к ногам статуи Пифии, и снова почувствовал запах гари, услышал звуки пожара, охватившего сокрытый город — глаза заслезились от дыма. Он едва понимал, что происходит, информация никак не хотела укладываться в голове, и всё его существо отказывалось от этой мысли. Он сын Посейдона, сын Посейдона…

— Пифия… — прохрипел он, — Пифия… — с трудом перевернувшись на живот и встав на четвереньки, Амфитеус коснулся статуи Пифии, вливая божественную силу. — Что было дальше?

— Ты знаешь… — глаза статуи загорелись, лицо приобрело цвет человеческой кожи, но сама Оракул больше не могла принять физическое воплощение. — Мне больше нечего тебе показать, могу лишь сказать, что ты на развилке своего пути. Следуй за своим сердцем, сын Деметры, следуй за своим предназначением.

Дышать становилось всё труднее. Когда глаза статуи погасли, Амфитеусу пришлось спрятаться в божественную защиту и выйти в безопасное место, чтобы уже оттуда переместиться. За последние сутки он испытал столько всего, столько болезненных эмоций, что его прежние желания отступили на второй план. Амфитеус не знал, было ли ему важно сейчас спасти носителя маминой линии власти или последовать за детской мечтой о сестре, но точно был уверен, что глубоко в душе хочет помочь Персефоне. Хочет. И сделает это.

За пределами защиты сокрытого города дул свежий ветер, пахло травами и прибитой дождём пылью, звёзды сияли ярче, чем когда-либо на памяти Амфитеуса. Он запрокинул голову и сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, потом заметил огонь, подбирающийся к границам защиты, и, следуя беспричинному приступу альтруизма, использовал божественную силу, чтобы всё потушить.

К Персефоне Амфитеус едва не опоздал. Одна только мысль о том, что он мог не успеть, заставила его сердце похолодеть, что подтверждало правильность принятых решений. Он откинул врагов на много метров от неё и выставил защиту. Пусть она достигнет своего Аида раньше, чем запланировал Арес, пусть она хотя бы попытается выжить. Вдруг маленький камушек, брошенный на дорогу жизни со скалы, потянет за собой обвал, меняющий целый горный массив. Вдруг это незначительное, ничего не решающее вмешательство станет ключевой точкой. Точкой, после которой изменится всё.

Глава 43. Подводный храм

Лина переместилась подальше от битвы, бросила последний взгляд на Амфитеуса и сделала шаг за барьер, ещё один шаг к своей цели. Только вот за барьером оказалось совсем не то, чего она ожидала. Судя по состоянию станции, молния уже давно ударила в это место, разнеся строения на кусочки, за исключением реакторов, которые кто-то заботливо укрыл дополнительной защитой. Божественная энергия резонировала в каждой частице воздуха, поднимая и бросая на землю обломки, трубы, части арматур, — всё это безумие сосредотачивалось в центре, под самой высокой точкой общего защитного купола, где зиял чернотой тот самый портал из недавнего видения. Лину передёрнуло — она снова ощутила ледяное прикосновение зеркальной поверхности, которое словно бы проникло в неё и заморозило изнутри. Только спустя несколько минут она поняла, что это чувство связано не с порталом, а с Аидом… Что с ним? Где он? Неужели она не найдёт его здесь?

— Лина, Аленький Цветочек, это ты? — кто-то окликнул её, продираясь сквозь пыль и летающий мусор, кто-то очень знакомый.

Лина обернулась и отшатнулась от вышедшего к ней человека. Светлые волнистые волосы до плеч, ясный взор, скуластое угловатое лицо — Август всегда выглядел, как сошедший с небес ангел, но сейчас он словно преобразился. Его кожа буквально сияла золотом, будто из простого наследника он внезапно обратился чистокровным богом. Он предал их! Предал! Теперь это было очевидно.

— Ты? — выдохнула Лина.

— Я так ждал тебя! Я думал уже никто не явится сюда? Прости, прости, я не мог помочь, я просто не в состоянии выбраться из этого места… — он потянулся к рукам Лины, но она отпрянула и попятилась.

— Ты лжёшь! — Лина переместилась на несколько метров назад