— Только через месяц? Слава богу. Если бы мы сражались сейчас, перед тем как до этого выживали в Лесу Смерти, то я бы скорее всего упала бы без сил где-то в середине боя. Спасибо.

— Да ну?! А я готов сражаться хоть сейчас, даттебайо! Рок, Саске и тот из Деревни Песка. Мне стольких победить надо, ха! — воинственно хлопнул кулаком по раскрытой ладони блондин, который из-за своей выносливости и огромных запасов чакры редко когда познавал истинную усталость.

— Видишь, Карин. Ты зря беспокоилась. Третий Хокаге очень добрая личность, настолько, что он даже позволил тебе участвовать и дальше в экзамене на Чунина. Таким образом я уверен, что и проблем с твоим переселением в Коноху наверняка не будет. Главное только потом подойти к нему и рассказать всё, — по-доброму улыбнулся Рок красноловосой из Деревни Травы.

Тентен кивком подтвердила слова своего возлюбленного, Неджи же ничего не говорил, лишь хмурился и думал о том, как ему следует тренироваться в следующем месяце. В общем-то, Хьюга сейчас мысленно находился не с ними. Осталось только пары узнать.

— Это… И вправду очень хорошо… Спасибо вам ещё раз… У меня даже слов нет, чтобы выразить всю благодарность, — ответила по итогу той же улыбкой Карин, слегка сначала покраснев, но после сдержав своё смущение и сияние малиновых очей под стёклами от очков.

— Ничего. Но если хочешь и впрямь отблагодарить нас, то смотри и давай не проигрывай свою битву, — сказала Тентен, следом локтем ткнув девочке в бок, так чисто, по-дружески.

В целом неизвестно как, но дочь кузнеца уже начала считать Карин за свою младшую сестрёнку. Это можно сравнить как относится Рок к Наруто. Конечно пока только в одну сторону, ведь красноволосая всё ещё не могла полностью свыкнуться с новым обществом и до сих пор приглядывалась к окружению.

Но даже так, она могла с полной уверенностью заявить, что в Конохи Шиноби будут подобрее, чем в Траве…

— Кхм-кхм… Послушайте меня. Насчёт пар третьего этапа. Повторюсь, вы будете… Кхм-кхм… Вы будете сражаться друг с другом. А кто с кем сразиться… Кхм-кхм… Это решит судьба! — провозгласил сквозь едкий и громкий кашель Хаяте, дальше кивая в сторону Анко, что держала мешочек с листками.

Собравшиеся Генины приготовились и навострили уши, дабы услышать условия. А суть заключалась в том, чтоб они повытаскивали по одному листку с номером, а после на основе этого номера стоявший Морино Ибики показывал турнирную таблицу. И молодые Шиноби всё так и сделали. Каждый вслух проговорил свой номер и получались такие пары:

Рок Ли против Гаары;

Саске Учиха против Неджи Хьюга;

Канкуро против Шино Абураме;

Сакура Харуно против Шикамару Нара;

Тентен против Темари;

Наруто Узумаки против Киба Инузука;

Карин против Ино Яманака;

Хината Хьюга против Чоджи Акимичи.

"Интересные бои нас ждут…" — сказал самому себе третий Хокаге с некоторым ожиданием. Всё-таки он и сам впервые полноценно взглянет на молодое поколение Скрытого Листа в действии.

В это же время Рок переглядывался с Гаарой, что едва мог сдерживать свою жажду крови.

Как там говорил Хаяте, всё решит судьба? Ли не мог не усмехнуться такому заявлению. Потому что видимо она и впрямь всё решила как надо.

Некоторые пары совпадали по канону, но часть из них полностью отличались. Кто-либо вообще мог бы подумать о том, что Карин станет участвовать в третьем этапе экзамена? Только бровастый парень. Ему просто пришло это в голову, вот он и исполнил. А другого какого-то скрытого подтекста там и не присутствовало. Лишь желание заставить красноловосую действовать.

— А? Это что за фигня такая? Чоджи, ты понимаешь, что это значит? Нам придётся бить девчонок, — с измученностью вымолвил Шикамару, обратившись к своему сокоманднику и приятелю.

— Хината из клана Хьюга. По-моему, это она меня побьёт, — усмехнувшись ответил Чоджи. Пухляш не обманывался кротким поведением белоглазой и не сомневался в силе наследницы великой семьи. К тому же как когда-то ему сказал отец мудрым тоном:

"Иногда в каждой женщине может проснуться властная и всемогущая фурия, и если это произойдёт, сын мой, тебе останется только бежать либо сразу же сдаваться".

Так что с женским полом Чоджи всегда был настороженным.

"Я буду сражаться с той девкой, которая поглядывает заинтересовано на Рока… Это ведь мой шанс!.. Я могу наподдать ей и выбить всю дурь из этой Темари, чтобы она знала кем любоваться можно, а кем нельзя!.." — улыбалась чисто ядовитой улыбкой Тентен, также смотря в сторону своей будущей соперницы.

Это воистину женское противостояние, что рано или поздно, но должно было случиться. Причём нынешний запал в глазах сокомандницы Ли превышал всякие допустимые для неё нормы. И это естественно удивляло.

— Я буду против Учихи. Даже для меня это звучит интересно и определённо будет не просто, — признавал Неджи. Всё-таки он видел каким в метке был Саске. Не только безумным, но и быстрым!

И дальше Генины переговаривались между собой, обсуждая образовавшиеся пары. Шиноби из одной команды в итоге не станут биться друг с другом. Неплохо так совпало. К тому же молодому поколению Конохи выпал шанс выявить среди них самого талантливого и грозного. Хотя некоторые уже сейчас хотели отдать этот титул одному бровастому парню…

— Слушайте внимательно. Третий этап начнётся ровно через месяц. Будут гости. Весомые гости, даже по меркам нашей Деревни. Не опозорьтесь. Тренируйтесь и готовьтесь. Изучайте новые техники и боритесь до самого конца. Мы ещё с вами увидимся через месяц. А пока, удачи каждому участнику, — после этих важных слов Хирузен сложил печать и его старческая фигура исчезла в пылающем огне. Чунины оставались на местах, а Джонины-Наставники пошли медленным шагом к своим ученикам с поздравлениями и с намерением вывести их из этой башни.

— Молодцы, команда номер три! Вы справились! Это ещё одно прямое доказательство того, что Сила Юности впереди всех остальных! — торжественно и чересчур громко заявил Гай, сверкая широкой улыбкой.

И если все из Конохи привыкли к такому Шиноби, как Майто Гай, то Джонин из Песка по имени Баки и его команда раздраженно нахмурились. Всё-таки не в их характере показывать оптимистичность. Тем более когда их Деревня в таком упадке…

Но план не стоит на месте. Их Казекаге договорился с Орочимару о нападении на Коноху. Всё, чтобы ослабить Лист и возвысить своё селение, которое беднеет с каждым годом…

В таком случае разве можно винить их в этом?