— Основная суть этого экзамена не в том, чтобы кто-то из вас стал Чунином. Не будьте такими наивными. На самом деле мы проводим испытание на Чунина, чтобы проверить молодое поколение разных Скрытых Деревень. Проверить их силу и способности. Этот экзамен шанс для Деревень показать своих Шиноби и основательно закрепиться на политической арене. Феодалы будут наблюдать за всеми вами и таким образом выявит для себя стоит ли им брать заказы у того или иного селения.

— Но… а как же та самая дружба между Скрытыми Деревнями? Разве не в этом суть экзамена на Чунина, когда в нём участвуют множество Генинов из других селений? — высказалась с вопрошающим тоном Тентен, когда появилась возможность и пауза для этого. А ведь помнится, что Кабуто высказывал почти точно такое же суждение и видимо оно оказалось правдивым.

— Нет. Неправильные выводы. Это поверхностное суждение. Третье испытание — это сражения друг с другом. Вы будете сражаться во славу вашей Деревни. Всё ради престижа, — ответил Хирузен, смотря абсолютно твёрдым взглядом.

Хотя по факту что касается Генинов других Деревень, так это то, что их фактически не было. Остались только Шиноби из Песка. Все остальные, те же Шиноби из Дождя, Травы и Звука просто вылетели во время второго этапа.

— Сражения, — кровожадный блеск появился в глазах Гаары. Что ему нравилось больше всего в этом мире? Битвы и убийства. Остальное он просто не воспринимал.

Однако получалось пять команд и пятнадцать Генинов по итогу. Хирузен прекрасно видел, что выходило нечётное число. Изначально, если бы выходило чуть больше команд, условно говоря шесть или семь, то третий Хокаге устроил бы предварительные бои, дабы отсеять лишних. Но…

И пять вполне удовлетворительно, только разбить бы на пары.

— Вы прошли через многое, никто из вас не хочет сдаться из-за усталости либо ран? — спросил Сарутоби у стоящих Генинов.

Невольно взгляд Сакуры упал на шею Саске. Она всё ещё помнила как тот набросился на Рока с желанием убить бровастого парня. Это её сильно испугало. Благо, что Ли смог усмирить его и когда брюнет в последующий раз проснулся, то с ним всё было нормально. Печать больше не активировалась просто так.

— Нет?.. — ещё раз спросил для конечного подтверждения задумчивый Хирузен. Видимо придётся одному участнику экзамена остаться без противника…

Или же…

Старик посмотрел на красноловосую девочку, что крайне не вписывалась в строй участвующих Генинов. Даже больше, она ходила с протектором Деревни Травы и явно нервничала. К тому же где её команда?

— Господин Хокаге, нас ведь всего пятнадцать, да? Давайте тогда Карин будет шестнадцатой. В таком случае все разделятся на пары. Как вам подобный вариант? — ухмыльнулся Рок, кивнув в сторону девочки из рода Узумаки. В конце концов, всё шло по его плану по отсеву неугодных и он хотел продолжать своё маленькое представление, которое парень задумал по дороге до центра Леса Смерти.

— Да? — заинтересованность промелькнула во взгляде Хирузена. Глаз старика сразу завидел необычное, а именно то, что та самая Карин точно связана с кланом красноволосых демонов.

Присутствующие Джонины и Чунины переглянулись между собой с немым вопросом…

Шиноби из Деревни Травы и без своей команды в башне? Разве это по правилам вообще?

Глава 96

"Рок, твоё предложение конечно имеет смысл, но я не хочу рисковать. Я и так решил отказаться от предварительного этапа перед финальными сражениями один на один. Феодалам нужны самые завораживающие бои и они не хотят ждать. Но если провести предварительный этап сейчас, то тогда боёв будет слишком мало. Бессмысленно кого-то отсеивать, лучше дать им всем шанс выступить перед важными личностями. Пятнадцать Генинов и того семь сражений в четвертьфинале. Восьмое сражение произойдёт под самый конец с одним из победителей прошлой пары и с тем, кто завершал то самое нечётное число, и с полуфиналами казуса не будет. В таком случае Коноха не ошибётся и сделает всё по справедливости" — глубоко размышлял Хирузен, как бы мысленно обращаясь к бровастому парню и вглядываясь в красноволосую девочку, что стояла подле команды Майто Гая. Хокаге решил быть твёрдым в своих намерениях…

Однако по прошествию секунды мягкость старика Сарутоби вновь дало о себе знать. Это такая мягкость, из-за которой другие могут позволять слишком многое. В голове снова всплыл его давний товарищ Данзо. А вместе с ним и всплыл тот факт, что когда-то команда номер три подверглась нападению со стороны расформированного им Корня.

Что же тогда сделал Хирузен?

А ничего. Он простил Данзо. Обещал себе не прощать, но простил. Но не простил себе того, что Генины оказались в опасности. Во многом по его же собственной вине. А потому…

— Хорошо. Карин, да? Ты будешь шестнадцатым участником в третьей части экзамена на Чунина, — старик сделал поблажку и решил таким образом загладить свою вину. Хотя вряд ли вообще Шиноби из команды Гая что-либо поймут, но самому Хирузену от этого станет чуточку лучше.

Тем более рядом шастает где-то ещё бывший ученик, Орочимару. Когда-то очень дорогой для него человек. Третий Хокаге размяк как никогда ранее.

— Но Господин Хокаге!.. Разве так можно?!.. — присутствующие в башне Чунины повернули головой в сторону Хирузена с очевидным восклицанием на лице, но молчание старика служило наилучшим ответом. Решение принято и оно не изменится.

Однако взгляды Генинов также переместились с Хокаге на Карин. Многих она заинтересовала с самого начала на уровне. В частности своими волосами и тем, что находилась рядом с командой номер три.

"Деревня Скрытая в Траве… она не особо большая и не особо богатая. Есть риск сделать наши отношения более натянутыми, но влияния в мировом рынке как такового у этого селения весьма мало. В прошлом на ней великие страны часто вели свои боевые действия, так как гробить чужую территорию легче, чем свою. Вторая Мировая… Третья Мировая… В том числе этим занималась и страна Огня вместе с Конохой…" — сделал окончательные пометки в своём разуме Сарутоби и передал организаторское слово следующему экзаменатору и протектору, что будет руководить третьим этапом.

Гекко Хаяте.

Угрюмый на вид, каштановые волосы и стандартная форма Шиноби. Абсолютно невозмутимый взгляд и хронический кашель чуть ли не через каждое предложение. Подобное часто заставляло остальных беспокоиться за его здоровье.

— Кхм-кхм… Следующая часть экзамена на Чунина на самом деле… Кхм-кхм… Произойдёт только через месяц, — объяснил Токубецу Джонин Скрытого Листа.

— Придётся и дальше напрягаться что ли? Эх-х… — высказался Шикамару. Привычно устало для него.

— Через месяц?! — шокировано воскликнул Наруто