Интересно, Рукх ей шею свернет, если она что-нибудь сейчас отколет, или пырнет ножичком куда-нибудь в район артерии?

Лучше не проверять.

— Могу ли я узнать в чем будет заключаться моя миссия?

— Безусловно, — как ни в чем не бывало отозвался Траун. — Некоторое время назад в мои руки попала информация об астероиде, который некогда принадлежал Повелителю ситов по имени Дарт Вективус.

Это имя ей ни о чем не говорило.

— Для проверки информации я отправил туда Асоку Тано…

Так, ну теперь ясно куда делась эта торгутская дамочка с джедайскими наклонностями.

— Так понимаю, связь с ней потеряна? — предположила Джейд.

— Дроиды-шпионы указывают на то, что она все еще там. Я хочу знать что происходит и не утратила ли Тано лояльность.

— Сделаю, — Мара двумя пальцами подцепила информационный чип и отправила его в потайной карман в левом рукаве рядом с крошечным бластером. — Какими будут указания если окажется, что она больше не на нашей стороне?

— Ваша первая задача — разведка, — уточнил Траун. — Если предположение, озвученное вами, подтвердится, то вы должны вернуться и сообщить об этом. Дальнейшей проработкой ситуации займутся другие разумные.

То есть, скорее всего Теневая Стража.

А это значит Мол, Обскуро, Стрин и кто там еще есть…

— Так понимаю, меня вы направляете по той причине, что с Тано я лучше других знакома? — спросила она.

— Вы к ней нейтральны, — объяснил Траун. — Как и она к вам. Если бы я хотел, чтобы разведку произвел кто-то, кого она знала, то отправил бы к ней леди Вентресс. Но, боюсь, разговор бы не получился. А вот ненужное обострение — да.

А что?

Лично Мара бы хотела посмотреть как эти две старые развалины будут сражаться друг против друга.

Обе — опытные мечники, да еще и вояки со стажем…

Но да, Траун прав.

Скорее всего одна спровоцирует другую на конфликт и тогда уж точно мирных переговоров не будет.

Стоп, что⁈

Мара только сейчас поняла.

Траун мог отправить к Тано звездный разрушитель.

Да хоть сам полететь туда.

Или команду захвата с йсаламири.

Или сразу — Теневую Стражу.

Но предпочел отправить ее.

Нет, конечно можно предположить, что он просто хочет убрать ее с глаз долой или вообще избавиться чужими руками.

ДубльАйсард же пропала…

Вместе с «Лусанкией», кстати говоря.

Но, если что-то Мара и начала понимать в Трауне, так это то, что он разительно отличается от того, кем был при Императоре.

Более осторожным, что ли стал.

Не только лишь на военную силу и военную же хитрость надеется.

Ищет деликатные способы решения проблемы.

Он явно знает больше, чем говорит.

И уж точно, если бы счел, что Тано стала опасной, то решил проблему разом и радикально.

Не стал бы тянуть время с переговорами.

Стоп. А почему задача начиналась со слов «первая»?

— Задачу поняла. Могу приступать?

— Можете, — согласился Траун. — Как только мы прибудем на Тангрен. Вам предоставят новый корабль. Это вторая часть вашей миссии. Я хочу, чтобы вы изучили наше новое приобретение и по возвращению выдали резюме.

— Какого рода?

— Насколько этот тип звездолета подходит для операций вашего профиля, — произнес Траун.

Теперь она еще и пилот-испытатель…

— Конечно, — рассеянно произнесла Мара. — Сделаю все, что смогу… А что за звездолет-то?

— Возможно он вам знаком. Называется «Блуждающая тень».

Мара несколько секунд смотрела прямо в огни глаз Трауна.

Нет, не шутит.

— Кажется, корабль с таким названием принадлежал Старкиллеру, ученику Дарта Вейдера, от которого Палпатин приказал избавиться, — произнесла она.

— Все верно.

— И теперь он у вас.

— Именно.

— А…?

— Нет, — ответил Траун. — Клон Галена Марека смог уйти от меня. А вместо захвата его возлюбленной — адмирала Эклипс — мы получили только ее труп. Ситуация осложнилась.

С тех самых пор как на стороне Альянса объявился клон Марека, который самого Вейдера отделал, как Винду Палпатина…

Нет, ситуация не осложнилась.

Она стала похожей на катастрофу.

И корабль Старкиллера теперь у Мары.

— Знаете, мне не нравится быть приманкой, — сказала Джейд. — Мне не очень уютно летать в чужих звездолетах… С ними постоянно что-то приключается. Одни я взорвала, на втором отопление не работало… А этот… индивид… явно не в ладах с головой. Могу ли я попросить вас избавить меня от участи использовать этот звездолет?

— Нет, — отрезал Траун. — Техники его проверили — он чист от любых «маячков». А так же его системы достаточно продвинуты для обеспечения скрытного перемещения и ухода от погони. Я хочу знать о нем все. И не только техническую часть. Но и эксплуатационную.

Мара хотела было заспорить с Трауном, но передумала.

Похоже, что Траун намеревался использовать Марека, захватив его подружку в плен.

Не получилось.

И теперь Траун, прекрасно понимая, что клон будет мстить и даже наверняка знает кому, отдает ей корабль, который подходит для секретного перемещения по галактике и не отслеживаем.

Может ли это быть намеком на то, что он уводит ее из поля зрения противников на некоторое время, чтобы погрузиться в решение возникшей проблемы, что называется «с головой»⁈

Ответ очевиден.

— Я поняла, гранд-адмирал. Разрешите идти? — спросила Мара.

— Идите, Мара, — так же сухо ответил Траун.

Оказавшись за дверью, девушка быстрым шагом скрылась в коридоре.

И лишь когда оказалась в своих апартаментах, обессиленно рухнула на кровать, разглядывая потолок.

Нет, действительно стало лучше.

Кремень не рассыпался.

И не источился.

Он по-прежнему мыслит как и подобает Верховному Главнокомандующему Доминиона.

И разом решает несколько проблем.

В том числе — заботится о том, чтобы Джейд не пострадала, пока он будет решать проблему клона Галена Марека.

Вероятно можно потешить себя мыслью, что она дорога ему настолько, что он не хочет, чтобы она разделила судьбу Эклипс.

Ну или просто отправляет ее подальше, чтобы она не путалась у него под ногами…

Ответ на эти вопросы станет ясен тогда, когда она встретится с пропавшей Асокой Тано.

Или «пропавшей» и все это задание просто бутафория или «для галочки», а сам Траун прекрасно владеет информацией.

Но Мара тешила себя мыслью, что как минимум догадывается о настоящих мотивах Трауна.

Глава 28

Десять лет, третий месяц и шестнадцатые сутки спустя Битвы при Явине…

Или сорок пятый год, третий месяц и шестнадцатые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Один год и первые сутки с момента попадания).

Звездный разрушитель «Непреклонный», как и большая часть флота, переданного под командование контр-адмирала Дорьи, до сих пор еще оставался в своем «исходном состоянии».

Все та же «единичка», со всеми ее достоинствами.

Недостатков, как таковых, Дорья в своем звездолете не видел, а потому не спешил тратить время и нервы на то, чтобы отправить подчиненные ему звездолеты на модернизацию.

Трех «единичек» — «Непреклонного», «Вездесущего» и «Беспристрастного» — которые в компании двадцати тяжелых крейсеров типа «Днедноут» и двадцати пяти кореллианских корветов СR90, при поддержке крейсера-тральщика «Оловайн» и звездного разрушителя типа «Интердиктор» «Душитель» вполне хватало для того, чтобы оберегать одну-единственную систему сектора Мсст.

Одну, но все же стратегически важную для существования Доминиона.

Как и прочие миры-крепости Доминиона, Гарос IV защищен планетарным щитом, орбитальными станциями типа «Голан», ионными пушками и планетарными турболазерами.

Не говоря уже о минных полях, раскиданных на границе системы и представляющих смертельную опасность для любого разумного, который решился бы прорваться в систему без должного на то разрешения.

Планировку обороны разрабатывал лично Дорья.

Учитывая удаленность системы от метрополии Доминиона, он не стал чрезмерно использовать стандартную практику обороны систем на основе «Периметра».

Да, минные поля на каждой точке входа и выхода из ведущего в систему или из нее гиперпространственном маршруте имелись.

Как и минные поля.

Как и пара «голановских» станций у каждой точки.

И патрульные корабли, которые осуществляли досмотр каждого входящего в систему звездолета.

Дорья модернизировал систему «Периметр» с той целью, чтобы вырванные из гиперпространства корабли не сразу оказывались на минном поле, а попадали в своеобразный «пузырь» чистого пространства.

Достаточно большой, чтобы имелась возможность для того, чтобы узнать цель появления в системе до того, как магнитные мины доберутся до нарушителя и взорвут его транспортное средство к хатту.

Лишь транспорты Доминиона и их конвои, используя систему распознавания, миновали подобных «теплых встреч».

Жертвами минных полей стало немалое количество контрабандистов, разведчиков противника и многих других разумных,