Следует отметить, что с самого начала создания Временного комитета Государственной думы и Петроградского совета рабочих и солдатских депутатов между ними началась борьба за влияние на солдатские массы, которые, оставшись без офицеров, становились неуправляемыми.

А.Ф. Керенский писал в своих мемуарах: «Солдаты испытывали все большее беспокойство и становились все более неуправляемыми. Полное отсутствие офицеров облегчило задачу проникновения в воинские казармы Совету. Его руководители быстро уяснили, какие преимущества им даст установление контроля над 150-тысячным Петроградским гарнизоном, и захватив его, они в полной мере использовали эти преимущества. 27 февраля Исполнительный комитет Совета создал свою собственную, так называемую Военную секцию. Эта секция быстро наладила связи со всеми районами столицы, и все два месяца, пока Гучков занимал пост военного министра, а Корнилов – пост начальника Петроградского военного гарнизона, она на равных конкурировала с официальными военными властями»[43].

В этой связи нельзя не упомянуть и о знаменитом приказе № 1. История создания этого приказа, названного многими представителями русских и иностранных военных кругов «причиной развала русской армии», в мемуарах А.Ф. Керенского объясняется следующим образом.

Вечером 27 февраля делегация только что созданной Военной секции Совета посетила полковника Б.А. Энгельгардта, назначенного председателем ВКГД В.М. Родзянко военным комендантом Петроградского гарнизона. Делегаты обратились к нему с просьбой издать приказ, обращенный к тысячам солдат, которые, оставшись без командиров, не имели ни малейшего представления о том, что им надлежит делать. Энгельгардт отказался, заявив, что такой приказ должен исходить от нового военного министра Гучкова, который вступит в должность через несколько дней. Отказ коменданта крайне расстроил солдатских депутатов Совета. Уходя они сказали, что ввиду его отказа в помощи они будут вынуждены сами издать такой приказ. По возвращении в штаб-квартиру Совета они и подготовили свой знаменитый приказ № 1[44].

По гарнизону Петроградского округа всем солдатам гвардии, армии, артиллерии и флота для немедленного и точного исполнения, а рабочим Петрограда для сведения. Совет рабочих и солдатских депутатов постановил:

1) Во всех ротах, батальонах, полках, парках, батареях, эскадронах и отдельных службах разного рода военных управлений и на судах военного флота немедленно выбрать комитеты из выборных представителей от нижних чинов вышеуказанных воинских частей.

2) Во всех воинских частях, которые еще не выбрали своих представителей в Совет рабочих депутатов, избрать по одному представителю от рот, которым и явиться с письменными удостоверениями в здание Государственной думы к 10 часам утра 2 сего марта.

3) Во всех своих политических выступлениях воинская часть подчиняется Совету рабочих и солдатских депутатов и своим комитетам.

4) Приказы военной комиссии Государственной думы следует исполнять, за исключением тех случаев, когда они противоречат приказам и постановлениям Совета рабочих и солдатских депутатов.

5) Всякого рода оружие, как-то: винтовки, пулеметы, бронированные автомобили и прочее должны находиться в распоряжении и под контролем ротных и батальонных комитетов и ни в коем случае не выдаваться офицерам даже по их требованиям.

6) В строю и при отправлении служебных обязанностей солдаты должны соблюдать строжайшую воинскую дисциплину, но вне службы и строя в своей политической, общегражданской и частной жизни солдаты ни в чем не могут быть умалены в тех правах, коими пользуются все граждане. В частности, вставание во фронт и обязательное отдание чести вне службы отменяется.

7) Равным образом отменяется титулование офицеров: ваше превосходительство, благородие и т. п., и заменяется обращением: господин генерал, господин полковник и т. д.

Грубое обращение с солдатами всяких воинских чинов, и в частности обращение к ним на «ты» воспрещается, и о всяком нарушении сего, равно как и о всех недоразумениях между офицерами и солдатами, последние обязаны доводить до сведения ротных комитетов.

Г.М. Катков писал, что «Приказ № 1 был осужден всеми военными властями досоветской русской армии как самый пагубный и развращающий документ, положивший начало разложению русской армии в 1917 г. С другой стороны, Петроградский совет, который и не составлял Приказа, и не голосовал за него, принял Приказ как выражение своей линии и отстаивал его во все время существования Временного правительства. Несмотря на давление со стороны членов новорожденного Временного правительства, представители Совета решительно отказывались отменить Приказ. Верно, что в последовавшем затем Приказе № 2 они указали, что Приказ № 1 относится только к петроградскому гарнизону, а не к действующей армии. Но эта оговорка имела мало значения. Подобно манифесту большевистской партии Приказ № 1 был отпечатан в бесчисленном количестве экземпляров и распространен по всей стране. Он служил образцом политических требований, которые солдаты стали предъявлять своим командирам на фронте и в тыловых гарнизонах. Во многих местах Приказ появился за подписью военного министра Временного правительства Гучкова, увеличивая таким образом замешательство в умах людей, которые его читали»[45].

6 марта делегация Петроградского совета провела совместное заседание с военным министром Гучковым по вопросу о реформах в армии.

«Гучков, признавая требования делегации неприемлемыми, во время переговоров несколько раз заявлял о сложении с себя звания министра. После бурных прений было достигнуто соглашение. Гучков дал обещание возможно более быстро провести в армии новые начала взаимоотношений командного состава и солдат. Совет же должен был совместно с Гучковым и военной комиссией Государственной думы издать особое воззвание с аннулированием приказов № 1 и № 2.

Однако одобренный на заседании Исполнительного комитета от 7 марта текст воззвания (Приказ № 3) имел следующий вид: Комитет сообщает армиям фронта, что приказы № 1 и 2 относятся только к войскам Петроградского округа, как и сказано в заголовке этих приказов. Что же касается армий фронта, то военный министр обещал незамедлительно выработать в согласии с Исполнительным комитетом Совета Р. и С.Д. новые правила относительно солдат и командного состава»[46].

Перед пришедшим к власти Временным правительством и Петроградским советом рабочих и солдатских депутатов встала сложная задача реформирования вооруженных сил. Необходимо было не только поднять боевой дух солдат и офицеров, восстановить дисциплину, но и вернуть доверие войск к государственной власти, создать армию, преданную новому революционному строю. Одним из путей достижения таких задач и было введение института комиссаров в армии.

Решение о необходимости создания такого института в армии Петроградский совет рабочих и солдатских депутатов принял 6 марта 1917 г. На заседании Исполнительного комитета Петроградского совета 6 марта 1917 г. по вопросу «О комиссарах к военным властям» было признано желательным иметь своих комиссаров во всех воинских частях и при военных властях[47].

На заседании Исполнительного комитета 16 марта 1917 г. по вопросу «О военных комиссарах» принимается решение о посылке комиссаров