– в клочья, машину занесло, она чуть не перевернулась вверх тормашками. Дверцы пулями буквально изрешетило, а в лобовом стекле – всего две пробоины, водитель и оба пассажира целы и невредимы.

Кричим: «Хенде хох!» Немцы вылезли, двое подняли обе руки, а третий – только одну, а в другой – пухлый кожаный портфель. Выяснилось, что штабисты везли в бункер коменданта Кенигсберга подробные карты с системой обороны города. Эти карты нам очень пригодились…

Иван Трофимович помолчал и с усмешкой продолжил:

– Меня внуки часто спрашивали, какие трофеи я привез с войны. А я ничего особо и не привез. Немецкие спецотряды, отступая, минировали все, вплоть до каминных часов, велосипедов… Каждая вещь, которая могла привлечь внимание наших солдат, таила в себе угрозу здоровью, а то и жизни. Попадались даже авторучки-убийцы – с установленными внутри миниатюрными взрывными устройствами. Минировали и дверные ручки: берешься – а она взрывается. Нас учили распознавать такие ловушки. Помню, выдавали каждому по двадцать метров веревки и специальные крюки – открывать подозрительные двери…

В палату вошла Катя.

– Иван Трофимович, пора укольчик делать! – с улыбкой объявила она.

– Иван Трофимович, я пойду, – Маруся поднялась, – а вам нужно отдохнуть, утомили вас мои расспросы.

– Нисколько не утомили! – запротестовал Полевой. – Я же вам еще не рассказал о Семене, вечная ему память. Он воевал, был ранен, попал в плен, но сумел сбежать в 1945 году при бомбардировке Хайлишена, нынешнего Чкаловска. Его побег – отдельная история, причем совершенно потрясающая!

– С удовольствием послушаю, – заверила Маруся, – но в следующий раз. Отдыхайте!..

На следующий день, заглянув к Полевому, Маруся застала у него в палате незнакомого мужчину в наброшенном поверх кожаной тужурки белом халате. Посетитель чинно сидел на стуле, держа на коленях дерматиновую папку на молнии.

– Марусенька, это Коля… Николай Малышев, следователь, Чкаловское ГОВД, в прошлом – мой ученик, – пояснил Иван Трофимович. – Занимается делом об убийстве Семена. А я, стало быть, прохожу по этому делу свидетелем. Вот еще раз рассказал Николаю все, что знаю сам… Коля, это Мария Васильевна, моя спасительница и мой лечащий врач.

– Капитан Малышев, – буркнул следователь, пожимая Марусе руку.

– Очень приятно, товарищ капитан, Левкова Мария, – ответила Маруся. Статус ученика Полевого, пусть даже и в прошлом, сразу расположил ее к новому знакомому. Вот только непохоже, чтобы эта симпатия была взаимной… – И как продвигается дело? Известно уже что-нибудь?

– Это конфиденциальная информация, – сухо выговорил Малышев. – Мы не делимся ею со всеми любопытными. Вам известно, что такое тайна следствия?

Порывшись в кармане, он выудил оттуда большой носовой платок и промокнул высокий, с глубокими залысинами, лоб. При этом в палате отнюдь не было душно.

– Разумеется, известно, – смутилась Маруся, не ожидавшая такого отпора. – Извините, я вовсе не покушалась на вашу тайну… то есть не вашу, а следствия. Я только в том смысле, что если вдруг вам понадобится моя помощь, то…

– Спасибо, обойдемся без дилетантов, – отрубил Малышев. – Иван Трофимович, на сегодня мы с вами закончили. Поправляйтесь быстрее! Клавдии Матвеевне от меня поклон. Мария… э-э-э…

– Мария Васильевна я, – подсказала Маруся.

– Мария Васильевна, вы меня не проводите?

Стоило Марусе выйти вслед за ним из палаты, Малышев крепко взял ее за локоть и, приблизив губы к ее уху, тихо, но отчетливо произнес:

– Послушайте, доктор, – слово «доктор» из его уст прозвучало как-то пренебрежительно. – Я наслышан о ваших подвигах. О деле, которое вел Петраускас, в котором вы… отличились, до сих пор говорит весь город. Но я вам не мальчишка, у которого молоко на губах не обсохло. Запомните хорошенько: я вам совать свой нос куда не следует не позволю. И путаться у меня под ногами тоже. Вы, кажется, врач? Вот и лечите! А не в свое дело, в прямом и в переносном смысле слова, не лезьте. Надеюсь, вы меня поняли.

– А то что? – миролюбиво осведомилась Маруся.

– А то… увидите.

Он отпустил Марусин локоть, поправил сползающий с плеч халат, перехватил поудобнее свою папку и тяжело зашагал по коридору.

Маруся хмыкнула и пожала плечами.

– Напугал ежика голой попой, – вслед неприятному визитеру задумчиво сказала она.

12

«Ах, Янис, Янис! Как не вовремя ты уехал на свои курсы! – сетовала Маруся, заполняя у себя в кабинете медкарты пациентов. – Квалификацию повышать нужно, кто спорит? Но знал бы ты, как мне сейчас тебя не хватает!..»

Если б тот, о ком думала Маруся, услышал эти ее мысли, то, вероятнее всего, истолковал бы их неправильно. И, быть может, обрадовался бы… Сама Маруся считала свои отношения с Янисом исключительно деловыми. Ну, и отчасти дружескими.

Янис Петраускас, толковый следователь и весьма симпатичный молодой человек, вел дело о четырех убийствах, расследовать которое помогала Маруся. Они познакомились при драматических обстоятельствах и вначале не доверяли друг другу, мало того, Маруся даже попала у Яниса в число подозреваемых! Общий язык в итоге нашли, хотя Янис долго относился к Марусиным идеям скептически. Но все-таки оценил ее проницательность, умение замечать важные детали, сопоставлять факты и находить правильные решения.

Месяц назад Яниса отправили в область на курсы повышения квалификации. Если бы убийство друга Полевого расследовал Петраускас, он ни за что не стал бы требовать от Маруси не путаться у него под ногами и не совать нос не в свое дело.

Нет, но каков грубиян этот Малышев, даром что ученик Ивана Трофимовича! Какая-то прямо немотивированная агрессия, еще и угрожает. «Не лезьте не в свое дело, а то!..» Почему убийство друга Полевого – не ее дело? А кто спас Ивана Трофимовича в парке? Теперь она считает своим долгом помочь найти и наказать убийцу. Это и ее дело тоже! И никто, включая всяких хамов из Чкаловского ГОВД, не вправе запрещать ей заниматься этим делом. Малышеву, прежде чем что-либо Марусе запрещать, следовало бы знать, что любые запреты лишь разжигают Марусин аппетит и усиливают свойственный ей дух противоречия.

Итак, контакт со следствием наладить, увы, не получится. Интересно, все-таки чем Маруся ему так насолила, что он на нее бросается чуть ли не с кулаками? Ну, ему же хуже. Следствию, в смысле. Однако Полевого, своего наставника и по совместительству свидетеля по данному делу, Малышев наверняка будет держать в курсе. А Полевой никакой тайной следствия не связан… К тому же беседы с Марусей на профессиональные, так сказать, темы явно доставляют Полевому удовольствие. И не только на профессиональные. От Ивана Трофимовича Маруся узнала много интересного о том, что происходило под Кенигсбергом весной 1945 года.

К концу Второй мировой