Риз стоит рядом с Джордан, чье лицо поднято высоко к небесам, и с удивлением замечает, что девушка улыбается. И в этот момент ее глаза горят ярче звезд.

– Я живая, – шепчет себе под нос девушка и охватывает пальцами перила веранды. Ее ресницы трепыхаются, словно крылья бабочки, отбрасывая легкую тень на лицо.

Риз так завидует ей. Как бы ему хотелось проснуться от этого долгого сна и наконец-то ощутить себя живым, полным энергии, заинтересованным хоть в чем-то. Иногда юноша считал себя неправильным. Сломанной вещью, сотворенной правильными живыми родителями. Иногда думал, что родился не в том веке, а может вообще не на той планете. Всю свою жизнь Риз безумно хотел домой, но не мог объяснить где же он этот заветный дом, в котором он наконец-то сможет найти умиротворение.

– Ты когда-нибудь слышал о квантовом бессмертии? – вдруг произносит Джордан. Она все еще смотрит в небо, но больше не улыбается. На лбу залегла морщинка, словно бы девушка о чем-то сосредоточено размышляла.

Риз зачаровано следил за этим неожиданным преображением, ощущая в воздухе сладкий запах ее духов – что-то легкое, едва уловимое, от чего юноше приходилось делать вдохи глубже, чтобы поймать аромат и в полной мере им насладиться. Это чертовски бесило, потому что напрочь сбивало дыхание, но Риз и не думал прекращать.

– Ну, знаешь, – неловко пожимает плечами Джордан, – теория, где все мы бессмертны. Например, если случается авария, Вселенная разделяется на ту, где водитель умер и ту, где он остался в живых. Можно считать, что люди, которые нам дороги, всегда будут живы. Если не здесь, то где-то в других вселенных, понимаешь?

Джордан наконец поворачивает лицо к Ризу и стеснительно улыбается, словно бы стыдится, что произнесла это вслух. Они оба понимают почему девушка сейчас думает именно об этой теории. Джордан тоскует по брату, ей нужна поддержка, однако Риз не может сдержаться и холодно отвечает, разделяя звонкими короткими паузами предложение на части: – Я надеюсь, что в этом нет ни капли правды, потому что не все хотят быть живыми, Джордан.

Девушка морщится, словно бы ее собеседник говорит на другом языке. Риза огорчает, что он не находит в ее глазах понимания, но он тут же мысленно одергивает себя.

Она обычная девушка. Почему ты ждешь от нее что она будет такой же как ты?

– Эта теория излюблена эгоистами, не желающими отпускать людей и несчастными идиотами, которые не осмелились прожить жизнь так, как им бы хотелось и надеются, что Вселенная даст им бесчисленное количество шансов.

Риз чувствует, что злится, но не может понять почему. Люди никогда не относились к смерти также, как он, но почему именно слова Джордан вызывают в нем столько эмоций?

Девушка не может найти подходящий ответ в голове. Жестокость и отстраненность в голосе Риза вновь напоминают ей, что он для нее – незнакомец, и может быть причастен к пропаже Шона. За этой безобидной внешностью скрывается что-то пугающее. Но хочет ли она знать правду?

Внезапный едва уловимый звук позволяет девушке не отвечать. Они устремляют взгляды в непроглядную тьму, и сразу же замечают неяркий свет, мелькающий между деревьями. Гравий под шинами шуршит неестественно громко, и становится практически невыносимым, когда автомобиль сворачивает к подъездной дорожке прямо у домика. Даже когда неизвестный останавливается, не заглушает двигатель. Этот рокот в ночной тишине напоминает рык голодного зверя, готовившегося напасть.

Фары почти ослепляют Джордан, но она не отводит взгляда от машины, силясь рассмотреть водителя. Раздается едва уловимый щелчок, и дверь с водительской стороны открывается. Из-за слепящего света невозможно увидеть лица, лишь темный силуэт, который пугает своими размерами. Судя по фигуре, к домику направляется широкоплечий мускулистый мужчина ростом около двух метров.

Джордан инстинктивно делает шаг ближе к Ризу, но все ее внимание приковано к происходящему у дома. Она не решается отвести взгляда, будто бы наблюдать – самое верное что сейчас можно сделать.

Неожиданно раздавшийся звук автомобильного клаксона заставил Джордан подпрыгнуть на месте. Второй человек, судя по всему сидевший на пассажирском сидении надавил на руль и, кажется, не собирался отпускать. Тем временем его огромный друг преодолел половину пути до домика.

Кайсон и Линн тоже выскочили на веранду. Девушка тут же прижалась к плечу подруги, напуганная внезапным вторжением незнакомцев, а Кайсон, напротив, повел себя безрассудно. Пьяно покачиваясь на ногах, он направился прямиком к незнакомцу. На ходу Кайсон допил пиво из зеленой бутылке, и демонстративно отбросил ее в сторону. Бутылка даже не успела коснуться земли, когда Кайсон делает резкий выпад вперед, обхватывая ноги неизвестного. Они оба падают на землю, которая к всеобщему удивлению не трясется от падения громилы.

Клаксон наконец-то затихает и из машины выпрыгивает еще одна фигура. Еще. И еще. Джордан с ужасом насчитывает пять человек, несущихся к сцепившимся парням.

Словно по команде Риз, Джордан и Линн срываются к эпицентру сражения, но оказавшись рядом, останавливаются в замешательстве. Давясь смехом, Кайсон поднимается на ноги и протягивает руку парню, который вблизи кажется даже больше. Лысую голову украшает татуировка в форме огромного черного креста. Амбал принимает руку Кайсона и становится на ноги. Он тоже хрипло смеется, от чего в уголках глаз образуются морщинки.

Ребята из машины – три парня и две девушки – тоже смеются, выбрасывают какие-то реплики, но Джордан буквально оглушена из-за испытанного страха.

Кайсон притягивает здоровяка к себе, хлопает по плечу, а потом трепет несуществующую шевелюру на его голове.

– Ты настоящий придурок! – обрушивается на него Линн. По бледному лицу можно легко прочитать, как сильно она испугалась. Кайсон лишь широко улыбается в ответ. Линн переводит взгляд на второго участника «драки» и тычет пальцем в широченную грудь. – А ты…

– Дрю, – быстро вставляет он сквозь смех.

– … еще больший придурок! – почти шепчет Линн и возвращается в домик.

– Уф! Горячая, – смеется Дрю и идет следом за Линн.

Кайсон переводит взгляд на Джордан и невинно подмигивает.

– Думал, вы не будете против компании.

Он не дожидается ответа, весело бежит в домик, а за ним – все остальные. По пути Риз и Джордан страдальчески переглядываются. Ночка обещает быть интересной.