С озадаченным лицом Джордан выудила из кармана куртки телефон. После нескольких нажатий она победно выкрикнула: – Боже, храни интернет!

С этими словами девушки принялись за готовку, в то время как Кайсон и Риз занимались камином. Однако дальше вина у подруг дело почему-то не пошло. Опустошив бутылку они с наичестнейшими глазами сообщили, что совсем не голодные.

– Вся надежда на мужчин, – засучивая рукава заявил Кайсон, – замариную мясо для гриля, и уже через пару часов все будет готово.

– Я могу помочь, – тут же вызвался Риз и направился к раковине. Вода в бойлере все еще не нагрелась поэтому ему пришлось мыть руки под ледяным напором.

В это время Линн потянулась за новой бутылкой, но Риз мокрыми руками проворно перехватил ее прежде.

– Дамочкам противопоказано пить на голодный желудок, – с усмешкой произнес он.

– Вы, мужчины, такие скучные, – махнула рукой Линн и направилась к лестнице, – Пойду разложу свои вещи в спальне.

– Моя – первая дверь слева. Буду рад подвинуться, – крикнул вслед Кайсон.

– Я скорее почищу зубы бритвенным станком!

Джордан побежала вслед за подругой. В этом доме всего две спальни, а значит, если Риз не собирается спать на диванчике у камина, сегодня компанию Кайсону составит именно он.

Девушки вошли в гостевую спальню, выдержанную в оливково-зеленых тонах. На массивном деревянном изголовье кровати стояли семейные снимки. На некоторых мелькала и сама Джордан – маленькая и прыщавая, но такая счастливая.

– Почему ты с Роялом? – зашептала Линн, как только девушки заперлись в спальне. Она была удивлена, но еще больше ждала какой-нибудь волшебной романтической истории. – Мы оторвали вас от свидания?

– Конечно, нет! Он просто… – на миг Джордан стало стыдно говорить правду. Линн и Кайсон десятки раз предлагали свою помощь, а она обратилась к малознакомому парню, – помогал мне расклеивать объявления о пропаже Шона.

Линн хотела напомнить Джордан, что это она ее лучшая подруга, и именно она должна быть там вместо Риза, но вдруг передумала.

– Знаешь, мы вытащили тебя сюда, чтобы немного отвлечь, – Линн взяла подругу за руки. – Один день. Всего один, не думай ни о чем плохом. Завтра, когда мы вернемся домой, у нас будет время подумать о Шоне, о взломе в его квартиру, о ноутбуке и обо всем остальном. Но сегодня мы проведем вечер в компании двух красавчиков, будем пить вино и танцевать на столе!

– Серьезно? Танцы на столах? – рассмеялась Джордан.

– Ладно, возможно с этим я погорячилась!

Джордан притянула подругу, утыкаясь в ее волосы, пахнущие детским карамельным шампунем.

– Спасибо, Линн!

Один день в компании лучших друзей. Этот день ничто не испортит. Ведь не испортит же?

***

– Тебе не хватает денег ведьмочка, поэтому я забираю участок себе! – довольно смеется Кайсон и подмигивает Линн. Та ужасно злится, от чего ее щеки становятся пунцовыми – прямо в цвет пижамы.

– Кто-нибудь уже объяснит ему правила? – с мольбой в глазах девушка осматривает остальных. – Главная цель – победить, а не подгадить мне!

– Хм, – Кайсон делает вид, словно призадумался, – Нет, мои правила интересней.

Линн запускает в него пустой пластиковый стаканчик, который падает на середине стола даже не долетев до цели, и дом наполняется беззаботным смехом. В комнате тепло, даже жарко: камин и вино сделали свое дело. Ребята собрались вокруг стола и играли в монополию. Жар от очага горячил лица, а мирное потрескивание поленьев добавляло особый шарм.

Весь вечер с лица Джордан не сходила улыбка. Кайсон постоянно пытался мухлевать, Линн при каждой спорной ситуации заглядывала в правила, тормозя игру. Эта парочка то перебрасывалась колкостями, то непристойно шутила в адрес друг друга. Риз с широко раскрытыми глазами наблюдал за их взаимоотношениями, но со временем и он привык к подобному поведению. К концу вечера они с Джордан во весь голос смеялись над ссорившимися друзьями.

Джордан поймала себя на мысли, что совсем не хочет уезжать. Здесь ее горе замедляло бег, становилось призрачным, почти иллюзорным. Словно бы нет никаких проблем. Завтра она заглянет в квартиру, где ее встретит Шон с воскресными блинчиками. Он как всегда криво повяжет фартук, испачкается в муке и сделает десяток селфи, чтобы мама, которая следит за его Инстаграмом, знала, что сын хорошо питается. На деле же готовка традиционно закончится тремя не пропекшимися блинами и доставкой из соседней лапшичной.

Джордан улыбнулась теплым воспоминаниям, откидываясь на спинку кресла. Риз, сидящий рядом на полу, пододвинулся к девушке совсем близко, обжигая и без того раскрасневшиеся щеки теплым дыханием.

– Тебе очень идет, когда ты так улыбаешься, – шепчет он на ухо, но Джордан отказывается воспринимать эти слова за правду. Может ей послышалось? Девушка поворачивает голову, чтобы переспросить, но Риз уже поднимается на ноги, чтобы наполнить опустевший стакан.

Сердце гулко отстукивает, угрожая выломать ребра. Джордан даже прикладывает руку к груди, чтобы успокоить бешеный темп. Она не сводит глаз с Риза – высокий и мрачный, больше в нем нет ничего примечательного. Тогда почему же она робеет в его присутствии, словно девица на первом свидании. Почему видеть его, говорить с ним – превратилось в жизненно необходимую привычку.

«Не смотри на него так! – мысленно приказывает себе Джордан. – Не думай о нем так! Что если он окажется виновником исчезновения твоего брата? Что ты тогда будешь делать?»

Джордан тихонько поднимается на ноги и выскальзывает на улицу. Нужно проветриться, выбросить этого парня из головы.

Ее исчезновение остается незамеченным для Линн и Кайсона, которые так увлечены спором, что пропустили бы даже нашествие пришельцев. Но Риз смотрит на закрывающуюся за девушкой дверь и едва подавляет желание броситься следом. Каждый раз, когда Джордан уходит, Риз ощущает будто между ними натягивается нить – невидимая сила, заставляющая его следовать за ней. Точнее хотеть, ведь Риз ни разу не повиновался этому желанию. Но сегодня оно ощущалось острее обычного. Возможно из-за влияния алкоголя, возможно из-за этой улыбки.

Чертыхнувшись, Риз ставит на столешницу стакан, который только наполнил и следует за ней. Веранда едва освещена желтым светом, падающим из окна. Он выхватывает у кромешной темноты лишь небольшой участок крыльца и подъездную дорожку. На мили вокруг нет ни единой души, но эта звенящая тишина не пугает. Уединение от цивилизации дает возможность увидеть такие прекрасные ночи, как сегодня. Когда ты живешь в городе, пусть и небольшом, забываешь о звездах над головой. Глядя на россыпь мерцающих точек, устилающих темное небо, Риз невольно задумывается, о чем еще он мог забыть.

Звезды появляются над его головой вот уже двадцать лет, никогда не изменяют своего взаимного расположения…так почему забыть о них – так просто. Что если в жизни есть что-то еще такое же постоянное, глобальное, важное, что Риз со временем потерял? Может поэтому ему так чертовски тоскливо.