— Да, я знаком со сводками, — дека с цифрами легла на край стола, а сам я откинулся на спинку дивана. — Считаете себя виновными в их смерти?

— А разве это не так? — нахмурился Пеллеон. — Там горы трупов, сэр. А все потому, что я, логически размышлял, что, раз не обладаю большими знаниями в области наземных сражений, то уж эти трое…

— Анализ оперативного отдела показывает, что в случае вашего прямого командования наземной группировкой, процент погибших был бы выше в разы, — не стал я жалеть чувства офицера. — Так что, данный момент можно рассматривать как рациональное зерно в сложившихся обстоятельствах.

— Убитым не легче, — горько усмехнулся Пеллеон.

— Конечно, — согласился я. — Но, позвольте поинтересоваться, не задумывались ли вы о причинах, которые побудили меня использовать наши фактически частные военные объединения на участках фронтов, где самая большая концентрация сил противника? И, как следствие, наибольшая смертность.

Пеллеон посмотрел на меня так, будто я поинтересовался у него чем-то настолько простым, что он заподозрил подвох.

Разумеется, он был.

Впрочем, это для меня все настолько очевидно, а для других разумных, стоит озвучить, порой является откровением.

— У нас не хватает штурмовых подразделений, — озвучил Пеллеон самую очевидную, а потому и распространяющуюся официально, версию. — Необходимо было в кратчайшие сроки нанести удар по противнику, чтобы упредить возможность перегруппировки. Штурмовиков не хватает. Использовали наемников. И солдат баронессы.

— Да, именно это мы и говорим, — согласился я. — Однако, мы с вами прекрасно знаем, что официальная версия отличается от действительной.

Пеллеон свел брови к носу, посмотрев на меня внимательным и пронзительным взглядом.

Кажется, он только сейчас понял, что вся эта ситуация с привлечением частных подрядчиков для выполнения военных операций имеет двойное дно.

Собственно, своей прямолинейностью и общей канвой мышления, не выпадающего из среднестатистического, вице-адмирал обеспечил себе место в Триумвирате и почетную должность публичного представителя Доминиона на галактической арене.

Как я уже не раз говорил, Пеллеон не плох в рутинной работе.

Но опыт показывает, что ему необходимо слишком долго набираться опыта для того, чтобы стать военачальником, за которым люди и другие разумные пойдут на смерть не раздумывая.

Третий этап операции «Алый рассвет», завершившийся спланированной и реализованной Пеллеоном Битвой при Слуис-Ване заработал для него столь необходимый авторитет для того, чтобы его хотя бы выслушали командиры корабле, соединений и частей после моей «смерти».

Но ничего больше.

Подавляющее количество разумных считали Пеллеона командиром средней руки, который предпочитал отступать, чем зарабатывать победы большими жертвами среди личного состава.

Отношение к нему было соответствующее.

И, уйди я в тень, как и планировал, прихватив с собой соединение кораблей и штурмовиков для того, чтобы нанести удар по йеветам и подчинить их корабли и ремонтные станции, а так же — богатые минералами миры себе, Доминион разорвало бы на куски.

Пришлось выходить из тени практически сразу после того, как я в нее вошел благодаря люку Скайуокеру.

Только с помощью этого «финта» и выдюжили.

Пеллеон в качестве публичного лица и якобы командира Вооруженных Сил — это ширма, которая демонстрирует тем, кто его знает, что Доминион находится в слабых и немощных руках.

Что, вкупе с работой агентуры в Глубоком Ядре, должно отсрочить действия Палпатина против Доминиона.

Пока что нам удается это претворять в жизнь.

Мы расширяемся, границы укрепляются, враги же…

Множатся, конечно.

Но, стратегия по уничтожению секторов-сателлитов, лояльных «Консорциуму Занна» единственно верное и логичное обоснование пролога к штурму Корпоративного Сектора.

Имея разветвленную сеть внутренних региональных гиперпространственных маршрутов, тотальный контроль над средствами производства и огромный, а самое главное — укомплектованный экипажами — флот, Тайбер Занн, играя от обороны, может здорово проредить наши силы.

Что сделает противник, зная о том, что у него имеется раздерганный по десяткам секторов флот поддержки, когда мы начнем штурм Корпоративного Сектора?

Правильно.

Они продемонстрировали это нам в секторе Апаро.

Стоит нам перейти границу корпоративного сектора, оставив у своих территорий непокоренные и не разбитые флоты наемников «Консорциума Занна», опирающиеся на промышленность и ресурсы планируемых к завоеванию секторов, наши минные заграждения прорвут орды реквизированных кораблей.

Силы обороны не достаточно компетентны и обучены для того, чтобы дать отпор, пока регулярный флот будет атаковать и, как показывает практика, увязнет в Корпоративном Секторе.

Да, у нас имеется большое количество населения.

Мужского.

Призывного возраста.

Как я уже упоминал — в одной только Сьютрикской Гегемонии миллионы людей, которых мы можем отправить к пультам управления и дать бластеры в руки, пнув на фронт.

Насколько эффективен наскоро обученный гражданский, нам демонстрируют потери «Корсаров Кавила».

Потому как из миллиона трехсот тысяч погибших, потере регулярного флота и армии Доминиона составляют около десяти процентов.

Да и то из-за самой крупной нашей потери — гибели эскадры контр-адмирала И-Гора.

— Сэр, — осторожным тоном обратился ко мне Пеллеон, — тогда в чем истинный смысл бросать на передовую наемников из числа «Корсаров Кавила», мандалорцев и сил баронессы?

— С момента официального начала вербовки наемников в состав «Корсаров Кавила», численность этой организации достигла на данный момент более трех с половиной миллионов разумных, — произнес я. — Среди них есть отставные офицеры, но преимущественно — это набранные из тюрем бывшие дезертиры, убийцы, грабители, воры, пираты и так далее, входившие в число процветающих на Акзиле банд. За каждым из этих разумных — десятки преступлений. Они идут в «Корсары Кавила», чтобы иметь законное право убивать. И получать за это вполне приличные деньги. Но, так же была обнаружена тенденция в том, что в состав этой частной организации вливается большое количество молодежи, имеющей излишне романтизированное представление о службе и судьбе наемника. На данный момент, согласно данным агентуры, не менее пятисот тысяч разумных в «Корсарах Кавила» это представители различных рас в возрасте от шестнадцати до сорока стандартных лет. Экономически активное население, возжелавшее больших денег простым способом. Несмотря на старания капитана Анилекса, их уровень подготовки с каждым набором все уменьшается. Что сказывается на большой смертности. По моему распоряжению, оперативный отдел уже готовит официальную статистику с приведением данных по потерям среди регулярных войск и наемников. Вскоре эта информация будет опубликована в «ГолоНете Доминиона».

— Раскрывать потери не самый лучших ход для поддержания боевого духа, — покачал головой Пеллеон. — Ведь, пока население считает, что у нас небольшие потери, они с большой охотой симпатизируют нам. Я читал отчеты, что только за прошлый месяц в Силы обороны завербовались порядка ста тридцати тысяч разумных. В предыдущий месяц — чуть более двадцати