ответить».

«Я не хочу…»

Есть контакт!

Я шагнула ближе, почти касаясь мерцающего щита.

Волк перестал рычать.

«Илья, влюбленная девушка получит по полной за то, что хотела тебя защитить».

Вздыбленная шерсть встопорщилась еще больше. Верхняя губа задралась, обнажая белые клыки.

«Хватит на меня рычать, я друг. Хочу помочь и тебе, и Наташе».

«Что ей грозит?» — Вопрос сопровождался картинкой смыкающихся клыков на шее врага.

Какой несдержанный волк…

«Наташа не сообщила о твоем обращении, прикрывала. Это исправительные работы на благо полуночного сообщества, то есть она не закончит учебу в вузе, будет несколько лет торчать на нелюбимой работе. Вы вряд ли когда-нибудь встретитесь снова. Но… Она может отделаться штрафом».

«Что я должен сделать?»

«Стать человеком и сказать правду, кто она для тебя».

И снова недоумение.

«Ты ведь ее любишь?»

«Больше жизни! Готов умереть ради нее».

Обожаю влюбленных с их самопожертвованием!

«Лучше живи ради нее. Обращайся, Илья! Покажи, что человек в тебе все ещё сильнее зверя. Будь рядом с любимой девушкой. Остальное — не ваша забота».

«Понял. — Смущенный волк опустил голову. — Только я не знаю, как обратиться».

Я отступила в сторону.

— Глеб, ему нужна помощь.

Все, часть своей работы я сделала. Пора корректировать воспоминания и воспитывать золотую молодежь.

— Помощь нужна? — спросил Максим, преграждая путь.

Мне стало приятно, что волнуется, но виду не подала.

— Спасибо, пока нет.

На подмену воспоминаний ушло больше часа. Слишком много свидетелей, чересчур сильный испуг.

Когда парни и девушки проснутся, они будут помнить глюки, которые им привиделись после абсента с маленькой добавкой, которую притащил именинник. Лузер, превращающийся в волка, отличница, швыряющая сгустки энергии, мажор с двумя головами и змеиным хвостом, летающие зеленые фейки… И не такая дичь привидится после интоксикации!

Настал черед помогать нерешительным влюбленным.

Я не преувеличивала, говоря об исправительных работах. Наташа — сильный маг, ее могут отправить в глубинку без интернета, поднимать урожаи, а могут засунуть в чистильщики на пару лет. И главное — отметка в личном деле, она перекроет ей многие возможности. Для юной девчонки это пережить сложно.

— Представитель оборотней уже приехал? — спросила у Максима.

Занятая студентами, я не обращала внимания на то, что происходило вокруг. Порой это опасно: погруженный в работу менталист — легкая мишень для магической атаки. Хорошо, что, по протоколу, мне полагалось прикрытие.

— Да, сразу после нас.

Еще бы, такой прокол, как новообращенный без присмотра. Сколько полнолуний продержался Илья? Два? И держался бы незаметно и дальше, если бы не нападение на девушку, которую он любил.

Заинтересована ли стая в таком обращенном? Сдержанном, умном, вдобавок уже с невестой-магичкой? Еще как!

Осталось обрисовать ситуацию так, что бы все плюсы стали видны сразу, притом сделать это до того, как за Наташу возьмутся маги. Им-то плевать на ее влюбленность в вервольфа, наоборот, кровь будет разбавлена в следующих поколениях. А вот если Наташу отправить в ссылку, где ее чувства, вероятно, остынут, она останется в сообществе магов и выйдет за кого-то из своих. А, значит, и дети будут чистокровными магами.

Да, я знаю, как мыслят старые пердуны из Совета магов, пусть и не этого города. Чувства — ничто, растопчем их ради силы…

Я готова даже слегка повлиять на представителя оборотней, лишь бы помочь паре.

— Стая готова забрать под свою ответственность обоих нарушителей. Представитель от Совета тоже приехал, кошмарит Яна, проверяя протокол, — добавил Максим.

— Устанавливает степень вины магички?

— Похоже на то. Сейчас важно, что бы Илья с Наташей не тушевались и подтвердили, что они пара.

— Они пара, — отозвалась я быстро и бросила тревожный взгляд на магичку.

Хоть бы она не спасовала!

— Кстати, откуда представитель северных оборотней узнал о Наташе? — спросила у Максима.

— Я сказал.

Хм, а как он понял, что там взаимная любовь? Хороший вопрос, но задам потом.

К нам решительно неслась костлявая брюнетка неопределенного возраста в длинном черном платье. С шеи у нее свисала гроздь амулетов, от ментального воздействия — целых три.

— Наташенька, девочка моя! Как же ты так попала? — запричитала дама.

Девчонка напряглась и обреченно прошептала:

— Круэлла Сахаровна… — И уже обычным тоном поприветствовала женщину: — Добрый вечер, Любовь Захаровна. Я в порядке, спасибо, что спросили.

Старшая магичка будто и не услышала младшую.

— В протоколе написано, что ты применила магию, чтобы остановить своего парня-оборотня. И ты знала, что он обращен незаконно, но молчала. Наташенька, это же какая-то ошибка! Ты ничего не знала, и у тебя нет парня!

— Есть, — возразила девушка. — Его зовут Илья.

Упомянутый парень, словно выбрал лучший момент для появления. Уже в человеческом образе. Ветровка с плеча бригадира чистильщиков, обвязанная вокруг бедер молодого оборотня, была его единственной одеждой.

— Мы с Натой встречаемся, — подтвердил он и деликатно обнял девушку.

Землевичка смешалась, но удержала невозмутимость на лице.

В человеческом облике Илья оказался симпатичным поджарым брюнетом с серыми глазами.

— А Виктор Петрович в курсе, что ты гуляешь с оборотнем? — Тон дамы в черном утратил приторность. — Молодой человек, вы знаете, что Наташа — племянница главы Совета магов?

— Нет. Это что-то меняет? — удивился Илья.

Вообще-то, многое. Наташу точно не отправят в ссылку, погрозят пальцем — и все.

Я даже расслабилась, радуясь, что все обойдется.

— Вам не по зубам эта девушка, ее семья никогда не примет оборотня! — воскликнула патетично дама. — Пойдем, Наташа, я отвезу тебя домой!

Схватив девушку за руку, потянула ее на себя.

Илья сделал шаг вперед, не выпуская Наташу из объятий.

При этом его верхняя губа задралась, обнажая ослепительно белые зубы, в груди раздалось глухое звериное рычание.

В глазах дамы блеснул огонек радости.

Наглая провокация!.. Она пытается спровоцировать новообращенного!

«Илья, тихо! — рявкнула мысленно я на парня. — Она выводит тебя!»

Молодой вервольф стиснул губы, пряча зубы.

Бессовестная дама снова дернула Наташу.

— Любовь Захаровна, нет! — возмутилась девушка. — С вами я никуда не поеду!

— Откровенное неподчинение Совету? Подумай хорошо, Наташа!

Землевичка заколебалась.

Новый рывок — и мрачный Илья разомкнул объятия, боясь, что навредит Наташе, удержав.

— Что здесь происходит? — мягко произнес певучий женский голос.

Илья вмиг успокоился, словно его ярость выключили. Плечи стоящего рядом со мной Максима расслабились.

Русоволосая девушка в синих джинсах и белом топе без спешки подошла к нам в сопровождении Глеба и Яна. Бригадир и полицейский тоже выглядели странно, будто выпили на двоих ведро успокаивающего чая.

Даже я почувствовала себя безмятежней. Такое ощущение,