— Спасибо, — искренне поблагодарил ее.

— Пожалуйста, — спокойно ответила она. — Ешь. Тебе нужно восполнить силы.

Пока я наслаждался вкуснейшим куриным супом с лапшой, в шатер поочередно заглянули несколько девушек и Яхациш. Они смотрели, как я ем, с таким благоговением, словно происходило настоящее чудо.

«Ты просто не видел себя со стороны, трупы и то краше, — мрачно сообщила улыбающаяся Уна. — Не пугай меня так больше».

«Прости, сам не ожидал. Думал, будет как в прошлый раз…»

«Монстров по пути сюда было гораздо больше и куда опаснее, если бы мы сражались со всеми, там только божественное вмешательство могло помочь. А ты пока не готов к энергии такой мощи, — мне почудилась вина в мысленном голосе феи, однако она тут же сменила тон на гневный. — Так что в следующий раз думай головой! Не той, которой обычно!»

«Хорошо, хорошо, — я передал ей пустую тарелку и наконец смог встать. Руки и ноги почти не дрожали, что не могло не радовать. — Прости, зов природы».

Облегчившись, я быстро осмотрел наш лагерь. Действительно, со стороны хрен заметишь. Все три шатра густо оплетали лианы с частыми листьями, ветви деревьев сомкнулись над белыми куполами, образовав непроницаемые покровы. Красота, да и только.

— Хозяин, вы очнулись, — Мин в своей фирменной манере возникла из ниоткуда и почтительно поклонилась. — Мы только что вернулись с разведки.

— Отлично, докладывайте, — я поприветствовал обеих куноити, с удивлением почувствовав радость Ки Рэн. Странно, раньше она меня не жаловала.

— Информация Фокси подтвердилась, город Древних действительно не тронут людьми. Однако он обитаем.

— В каком смысле? — почему-то я представил оставшихся без хозяев роботов. Убирающих заброшенные улицы уборщиков, официантов в пустых ресторанах и дворецких в полуразрушенных отелях…

— Мы обнаружили крупную колонию Мурадов, а также много одиночных тварей. Если хотите, я проведу вас к наблюдательному пункту, он недалеко, на дереве.

Что-то я не ощущал в себе желания забираться на местный баобаб, поэтому покачал головой:

— Позже. Пока соберите всех, обсудим дальнейший план. Только кто это такие Мурады?

Выяснилось, что это гигантские муравьи. И они отличались от тех, что напали на нас когда я ехал в караване направляясь на учебу в Академию. Как я понял, они были крупнее и покрыты какой-то особой боевой раскраской.

На собранном совете мы потратили немало времени, переливая из пустого в порожнее. Никто не мог сказать ничего определенного об этих тварях, кроме того что они считаются полуразумными и очень опасными. Даже Яхациш не мог нам помочь. Так что оставалось опираться лишь на скупые данные, полученные от Мин и Кин. Больше всего бесило, что я не мог прибегнуть к излюбленной тактике русских казаков — разведке боем. Сражение с янтами стало хорошим щелчком по носу, напомнившим, что Пустошь нельзя недооценивать.

В итоге я решил задвинуть научный интерес куда подальше и сосредоточиться на главной цели — набрать побольше оружия Древних. Да, закрывавший город купол исчез довольно давно, и все могло превратиться в ржавчину. Тем не менее в моем прошлом мире существовало множество проектов по долгому хранению стволов и патронов, тысячи заполненных маслом железных бочек могли успешно победить неумолимое время, пока их содержимое не стало никому не нужно. Вдруг нам повезет наткнуться на нечто подобное?

В общем, действуем, не привлекая к себе лишнего внимания. По-хорошему идти в безымянный город следовало только нам с Уной, Мин и Кин, но мне не хотелось делить отряд. Как бы хорошо девушки ни укрыли лагерь, всегда мог найтись монстр с особым чутьем. Я эгоистично не хотел вернуться на пепелище и найти их растерзанные тела… Да и вместе веселее. Как-нибудь укроем огромную орчиху и громыхавшую латами рыцаршу, а лякуш вообще за своего сойдет. Белка с Ариэль вон помогут.

По старой доброй традиции выдвигались на рассвете. Ночью я так же традиционно не спал, стараясь уделить внимание каждой девушке. Во-первых, это заряжало меня энергией и оптимизмом, а во-вторых, почему бы и нет? Разве все мы не живем ради удовольствий?

Уна, Мин, Белкариэль, Ментариэль и Мурра получили свою долю наслаждений и отправились досыпать. Палатку Дианы пришлось огораживать дополнительным полотном и применять поглощающее звук заклинание, иначе блондинка никак не могла расслабиться. Я не возражал, прекрасно понимая ее нелюбовь к групповухам, произраставшее из довольно печально жизни в ордене.

Как назло, я забыл прихватить свечи, пришлось выкручиваться молниями. Повезло, выкрученное на минимум заклинание приносило Диане желаемый уровень боли, даже чуть-чуть не дотягивало, что она прекрасно компенсировала неудобной позой, в которой ублажала меня ртом. Девушка сидела на корточках, опираясь только на напряженные пальцы, и держала руки так, словно кто-то невидимый заломал их назад. Несмотря на неудобство, язычком она работала на девять из десяти, мне только и оставалось, что бить ее током. Кончили мы одновременно, и я в странном расслабленном состоянии смотрел на не сдвинувшуюся с места девушку. Мной овладело странно снисходительное настроение.

— Удобно? — полюбопытствовал я.

— Нет, господин, — с неким вызовом ответила мне паладин. — Я выдержу не больше часа.

— Ну посмотрим, — упрямство девушки возбуждало, но даже для инкуба семь раз за несколько часов было многовато, мне требовался небольшой отдых. — Расскажи мне что-нибудь.

— Что вы хотите услышать, господин? — удивилась она. — Я ведь уже все рассказала.

— Мне очень интересен твой меч. Никогда не видел похожего оружия.

— Он со мной с самого послушания. Самый обычный клинок. Не променяю его ни на одно оружие. Я дала ему имя. Фламенко словно продолжение моей руки, — Диана немного замешкалась, пришлось подбодрить ее легким разрядом тока. Мышцы девушки сжались, одновременно принося сильную боль и мощное наслаждение, и она едва не кончила вновь. — С каждым годом Фламенко становился все сильнее, я не могу это объяснить. Он светится, способен пробить любой доспех и не требует заточки. Но в любых других руках превращается в совершенно обычный меч, который выдают послушникам.

Очень интересно, наверное как-то связано с престиж-классом Дианы. Вместо расспросов я поманил девушку к себе, готовый к новому раунду, но в полог кто-то робко заскребся. Рыцарь вздрогнула и мгновенно завернулась в одеяло, схватившись за невесть откуда взявшийся Фламенко.

— Кто там? — недовольным тоном спросил я. — Оставайся на месте, не входи.

Передо мной предстала донельзя смущенная Фокси. Краснота ее щек могла посоревноваться со