Я всегда ценила знакомства с людьми, которые отбиваются от стада. Я встречала европейских ясновидящих, китайских мастеров цигун, мистиков, яванских павангов, малайских дукунов, энергоцелителей и многих других, кто не вписывается в общепринятые нормы.

Она рассказывает об экстрасенсах, которые сделали «смехотворное» предсказание, что она однажды вернется к писательству и возьмется за исторические романы – и даже назвали персонажей, которые появятся в ее книгах.

Это заставляет задуматься, что по сравнению с обыденностью бюрократии, хитросплетениями коррупции и мелодрамой власти мистический мир должен казаться погруженным во все это людям оплотом спокойствия и умиротворения.

Должно быть, это чувство кажется заманчивым тем, кто облечен властью и влиянием, кто видит вокруг себя лишь подхалимов, преследующих собственные цели, и кто по уши увяз в рутине политического управления. Мистика предлагает уникальные возможности людям, оказавшимся на самой верхушке иерархии, будь то демократически избранные лидеры или страдающие манией величия диктаторы.

Сам Гитлер тайно советовался с астрологом, несмотря на публичное порицание магии и астрологии, свойственное нацистской идеологии. Астролог и маг Герман Штайншнайдер пользовался сценическим псевдонимом Эрик Ян Хануссен. Он обладал неограниченным влиянием на Гитлера и лидеров нацистской партии. Эрик консультировал, наставлял и в конце концов так нагрел Гитлера, что его обман вошел в легенды.

И самое удивительное в этой истории то, что Эрик хранил очень большой и взрывоопасный секрет: он был евреем. Именно поэтому ему пришлось сменить имя. Он придумал себе датскую родословную и взял псевдоним, звучавший по-скандинавски. К тому моменту, когда его разоблачили, он уже заполучил огромное влияние на одного из самых зловещих диктаторов XX века. Он вошел в историю как еврейский мистик, который обманул и в какой-то мере сформировал Гитлера.

Тем более удивительно, что вранье касалось только его еврейства. Все остальные действия Эрика были направлены на укрепление и процветание нацистской партии. О его мотивах остается только гадать. Возможно, это была отчаянная стратегия выживания в условиях расцвета антисемитизма. Ведь он наверняка хотел обеспечить себе безопасность и удержать в тайне свое происхождение. Или это был способ доказать Гитлеру, что евреи могут быть умны и полезны. А может, упреждающее возмездие: он сознательно вводил в заблуждение человека, который стал бы презирать его за то, кем он родился. Или же это был акт самообмана и презрение к себе, вполне ожидаемые и простительные во времена, когда еврейское происхождение приходилось скрывать.

Одно нам известно наверняка: этот человек сыграл свою, далеко не последнюю роль в истории. Нацистские лидеры были очарованы его состоятельностью, экстравагантностью и щедростью. А также кажущейся безошибочностью его предвидения. К примеру, в 1932 году Эрик сумел предсказать победителя Гран-при по автогонкам и заранее знал, кто из участников погибнет на треке.

Установить достоверные факты отношений Эрика с фюрером непросто: разные источники по-разному описывают степень их близости. Правда о его происхождении безусловно нанесла бы серьезный удар по нацистской пропаганде, поэтому их связь тщательно скрывалась. Даже если бы он не был евреем, режим категорически отвергал любые формы духовности, кроме официально признанной версии христианства и не желал выставлять напоказ свои отношения с известным оккультистом.

В исследованиях, постулирующих связь Эрика с Гитлером, например в книге Артура Магиды «Нацистский сеанс: удивительная история еврейского экстрасенса в окружении Гитлера» («The Nazi Seance: The Strange Story of the Jewish Psychic in Hitler’s Circle»), ход событий описывается так: к моменту встречи с фюрером Эрик заслужил славу «величайшего оракула Европы со времен Нострадамуса». Его репутация, основанная на сценических выступлениях перед восторженной аудиторией с демонстрацией ментальных фокусов, далеко опережала его самого.

Он познакомился с Гитлером в ресторане гостиницы Kaiserhof, где фюрер в то время проживал. Существуют свидетельства, что в 1932 и 1933 году у них состоялось еще несколько бесед – как лично, так и по телефону.

Эрик придавал диктатору уверенность, в который тот отчаянно нуждался. Будучи астрологом, он заверил Гитлера, что звезды ему благоприятствуют. На ладони фюрера Эрик прочел, что его приход к власти неизбежен. Это польстило Гитлеру, страдавшему манией величия. Эрик достиг пика своей карьеры. Но его падение было предопределено.

Отдельные исследователи считают, что умению увлечь за собой толпу, проницательности, граничащей с телепатией, театральности и ментальным фокусам Гитлер научился у своего еврейского ясновидящего. Некоторые историки полагают также, что Гитлер перенял у Эрика его драматические паузы и жесты, благодаря которым ему удавалось буквально заворожить публику и убедить ее в чем угодно. Бывший его современником психоаналитик Уолтер Чарльз Лангер поддерживает эту версию. В 1943 году он сказал: «Гитлер регулярно брал уроки ораторского мастерства и психологии толпы у человека по имени Хануссен, который был практикующим астрологом и предсказателем. Он был невероятно умен и научил Гитлера, как важна правильная постановка выступления для достижения максимального драматического воздействия».

Однако, когда журналисты докопались до некоторых подробностей прошлого Эрика, его успеху пришел конец. Они опубликовали свидетельства того, как он обманывал людей в Чехословакии. А потом обнаружили и самый главный его секрет: что он был никакой не датчанин, а самый настоящий еврей. В ответ на это Эрик заявил, что был усыновлен еврейскими родителями, но сам евреем не является. Корона пошатнулась.

По иронии судьбы он сам себя погубил одним из своих точных предсказаний. Накануне пожара в Рейхстаге в 1933 году, которым Гитлер воспользовался для захвата единоличной власти, Эрик заявил, что будет «великое пламя». Это породило подозрения: а в самом ли деле он предвидел пожар? Или, может, он просто шпион, которому нельзя доверять конфиденциальную информацию? Ответа на этот вопрос никто не знает до сих пор.

Известные своей паранойей и жаждой власти нацистские лидеры решили не рисковать. А учитывая ходившие повсюду слухи о его еврейском происхождении, Эрик был обречен. В 1933 году в его квартиру ворвались штурмовики, увезли его подальше в лес и там казнили.

Писатель, иллюзионист и известный скептик Джеймс Рэнди пишет, что члены антигитлеровской коалиции тоже прибегали к услугам астрологов, чтобы узнать, какие дни с точки зрения нацистов будут наиболее подходящими для важных начинаний: своего рода упреждающий ход. А историк Эрик Курландер сообщает, что британцы коварно использовали слабость нацистов к магии. Они разбрасывали над Германией фальшивые выпуски астрологического журнала Zenit. В этих искусно состряпанных подделках содержались пессимистические гороскопы для Гитлера и его приспешников, призванные подорвать их непоколебимую самоуверенность и сбить с толку, посеяв сомнения и все из них вытекающее.

«Слава небесам, что они до этого додумались, – пишет журналист Spectator Роберт Карвер. – Если бы не распространение этих дичайших выдумок, нацисты могли бы выиграть войну».

* * *

Признаться, я немного завидую «верующим»: нелегко принимать решения в отсутствие таких подпорок. Широко известен феномен «усталости от принятия решений», который, кстати,