Вместо того чтобы начать сопротивляться, стукнуть его, накричать, я замерла в ожидании и медленно прикрыла глаза, готовясь к первому в своей жизни поцелую.

Я ощущала его горячее дыхание на своих губах, ощущала терпкий аромат туалетной воды, который будто проникал под кожу и ждала…

Глава 5

А вместо этого…

– Так ты согласна? – прохрипел Колдер, почти касаясь губами моих губ.

Он меня словно дразнил, заставляя трепетать от предвкушения.

Я едва не застонала от разочарования, ведь ждала совсем другого. И вообще, с каких это пор такие мужчины задают вопросы? Мне всегда казалось, что они сразу берут в охапку и несут в пещеру, не забывая при этом все время целовать, чтобы жертва не пришла в себя и не сбежала.

Никогда не любила этаких мощных первобытных самцов, которые брали, не спрашивая разрешения. Но сейчас, клянусь бездной и ее повелителем, мне хотелось именно этого. Хотя бы один раз… один-единственный разочек.

А поцелуй все не случался. Хотя я чувствовала, каким твердым и сильным было тело Колдера подо мной, как учащенно билось сердце в такт с моим, как сбивалось от предвкушения его дыхание. Я чувствовала его желание так же ярко, как и свое.

Это невозможно скрыть, нельзя сыграть и притвориться. Мы оба хотели этого. Ни о каких чувствах речь не шла. Просто первобытное жгучее желание и только. Впрочем, мне сейчас и этого было достаточно.

Открыв глаза, я встретилась с потемневшим серым взором.

– Как насчет свидания, Эбби? – все тем же хриплым голосом прошептал Колдер, прожигая меня взглядом.

Но разум медленно прояснялся, желание остывало, несмотря на горячее сильное тело подо мной, и реальность постепенно заполняло сознание, напоминая, где я, кто мы и чем моя минутная слабость может грозить мне в будущем.

«Пресветлая, что же я творю! Лежу в сугробе на нем и вытянула губы трубочкой, как какая-то глупая фанатка магбола, мечтающая о том, что популярный игрок обратит на меня внимание и подарит хотя бы один поцелуй».

– Нет! – рыкнула я и вновь попробовала подняться.

Вежливой и аккуратной я быть не собиралась, поэтому пока вставала, умудрилась пару раз довольно болезненно стукнуть Колдера и едва не отдавила ему ногу.

Когда я поднялась, принялась отряхиваться от липкого снега, чувствуя, как от стыда и смущения горит все тело, а к глазам подступают предательские слезы. На Найта специально не смотреть не стала. Боялась, что не выдержу и дам выход эмоциям.

«Какая я же дура!»

– Эбби, ты злишься из-за того, что я тебя не поцеловал? – мягким бархатистым голосом спросил он.

Вот же гад! Вместо того чтобы сделать вид, будто ничего не произошло, он задал такой неудобный вопрос. И как мне следовало ответить, чтобы не выставить себя при этом еще большей дурой, чем я чувствовала сейчас?

– Понятия не имею, о чем ты, – отрезала я, поправляя шапку, которая вновь сбилась назад, и уставясь на дерево впереди.

– Все ты понимаешь и злишься. Но думаю, ты бы злилась еще сильнее, если бы я тебя поцеловал.

– Конечно, злилась, – согласилась я. – Потому что я абсолютно не хотела, чтобы ты… ну ты понял.

– Хотела, – все таким же вибрирующим голосом, от которого по телу разливалось тепло и по коже начинали бегать мурашки, произнес Колдер. – Желание я ни с чем не спутаю.

– Большой опыт да? – огрызнулась я, бросив на него максимально суровый взгляд, на который только оказалась способна.

– Хочешь обсудить мой опыт, Эбби? – улыбнулся он, склонив голову на бок. – Отлично. Мне скрывать нечего. Я расскажу обо всем. Завтра. На свидании.

«Ну вот! Опять он начал!»

– Никакого свидания не будет. И вообще… держись от меня подальше, Колдер Найт. Иначе… иначе хуже будет.

Мы оба понимали, что это лишь слова. Ничего я ему сделать не смогу. Да и не стану.

– Угрожаешь?

– Предупреждаю. И не надо меня провожать!

Гордо вскинув подбородок, я быстрым шагом направилась в сторону общежития. И, естественно, Найт двинулся следом. Я отчетливо слышала его шаги за спиной, но повернуться не могла. Это означало бы признать поражение. А так я старалась делать вид, будто ничего не происходит, все прекрасно, а мое предупреждение услышали и поняли. Конечно, я вела себя глупо и по-детски, но в тот момент пребывала в полнейшем раздрае, и совершенно не понимала, как быть дальше.

У входа в общежитие толпились девчонки, о чем-то громко переговариваясь и смеясь. Сердце сжалось от паники. Они же вот-вот увидят нас вместе, а если еще и Колдер что-то скажет? Мало мне слухов, которые уже начали ходить по академии. Так их станет еще больше.

Я слегка сбавила шаг, сжимая кулаки, однако на ум ничего так и не пришло. Я понятия не имела, как поступить в такой ситуации.

«Ладно, будь что будет».

Я вновь ускорилась, быстро взбежала по ступенькам и схватилась за дверную ручку. Девчонки меня проигнорировали, что было вполне ожидаемо. Но Колдер? Уж его-то они точно не могли не заметить и не могли не отреагировать. Так в чем дело?

Прежде чем зайти внутрь, я обернулась и оглядела небольшую площадку у входа. Найта на ней не оказалось. Его вообще нигде не было видно. Похоже, он ушел, не попрощавшись и так и не сказав свое фирменное: «До скорой встречи, синеглазка!».

Я не спешила радоваться или огорчаться, отдавая себе отчет, что после сегодняшнего небольшого происшествия Колдер теперь точно не отступит. А это значило, что надо придумать новый, более эффективный план по его игнорированию. Этим я решила заняться с утра, поскольку последний день октября, по-моему, как нельзя лучше подходил для того, чтобы попытаться изменить свою жизнь к лучшему.

Правда, изменения пошли немного не в ту сторону, потому что сразу после завтрака, во время которого меня никто не побеспокоил, я отправилась к спортивному комплексу.

Сегодня там проходил матч по магболу между некромантами и боевиками – давними соперниками, которые все никак не могли определить, кто же из них сильнее. Одни действовали с помощью силы и напора, другие брали ловкостью и хитростью. Игра обещала быть жаркой и очень опасной. Все как любили болельщики.

Спортивный комплекс оказался забит до отказа, все лавки заполнены орущими, гудящими и радостно что-то скандирующими студентами. Кто-то раскрасил лицо черными полосами в честь боевиков, кто-то держал огромный флаг с черепом, явно болея за некромантов. Периодически с разных концов арены доносились речевки, призванные поддержать любимую команду. Однако шум