Как и Пересветов, Ермолай ненавидел боярство посильнее царя Ивана и называл свои антибоярские сочинения «огненным оружием», предназначенным «пожигать смыслы» бояр. В то же время Ермолай был убеждённым «иосифлянином», сторонником сильной церкви и феодальных отношений – впрочем, рационализированных и социально оптимизированных.

Особенно выделяется его трактат 1549 года «Благохотящим царем правительница и землемерие» («руководство как править государством и измерять землю»), написанный для молодого царя Ивана. В трактате Ермолай-Еразм предлагал: 1) объединить многочисленные крестьянские повинности в единый натуральный оброк в размере трети продуктов земледельческого или промыслового труда крестьян; 2) провести землемерную реформу, укрупняя землемерную единицу до квадратной версты, при отсутствии собственной барской запашки; 3) перевести помещиков в города, чтобы устранить их от деревенского хозяйства и чтобы их было проще мобилизовать в случае надобности; 4) дворянам за службу давать только землю без дополнительного денежного вознаграждения, причём величина высшего надела не должна превышать низший более чем в 8 раз и т.д.

Основой общественной жизни Ермолай считал труд крестьян («ратаев»). Если учесть, что почти все исходные продукты, включая сырьё, в России поставлял крестьянский двор, то Ермолая можно считать основоположником трудовой теории стоимости. Напомню, что основоположник классической буржуазной политической экономии Уильям Петти (1623–1687) был убеждён, что стоимость создаётся трудом, но – только при добыче благородных металлов. Ермолай почти на век раньше смотрел на вопрос шире и вернее.

В первой половине 1550-х годов Ермолай выступил уже с краткими посланиями Грозному, где критиковал царя. Это предопределило опалу Ермолая-Еразма – в последний период жизни он углубился в чистую теологию, причём и его социально-экономические взгляды основывались на его религиозных воззрениях на мироздание. Тем не менее Ермолай, вне сомнения, был самобытным мыслителем, и имя Еразм он взял в монашестве, скорее всего, неспроста. Философ, писатель, богослов Эразм Роттердамский (1469–1536), выдающийся гуманист эпохи Возрождения, с 1509 года стал известен в Европе как автор философской сатиры «Похвала Глупости». Пародийно-ироничная «Похвала», выдержавшая при жизни автора 40 переизданий, была посвящена им своему другу Томасу Мору (1478–1535) – другому великому гуманисту, автору «знакового» труда «Утопия», с которого и начался «утопический социализм». Надо полагать, Ермолай был знаком с трудами Эразма, написанными на латыни, и, восхищаясь ими, принял его имя. Поступок, говорящий сам за себя. Возможно, русский Еразм был знаком и с «Утопией» Мора. А возможно, с ней был знаком и сам царь.

Грозный не был государем-демократом, но и ярко выраженным автократом его назвать вряд ли будет верным. Прислушаться к искреннему и умному мнению он умел, от кого бы оно ни исходило. Скорее всего поэтому к нему и обращались с публицистическими советами дворянин Пересветов, протопоп Еразм, добивался встреч с ним саксонец Шлитте…

Не всегда царь принимал рекомендацию к исполнению, но сам тот факт, что подданные не страшились давать царю публичные советы, вполне показателен. К тому же, даже не принятые, советы могли стать толчком к плодотворным раздумьям и к последующим решениям царя. Так что на одной Избранной раде свет клином в России молодого Ивана IV явно не сходился.

В любом случае, за первые тринадцать лет правления Ивана IV было сделано много нужного для развития России, как, впрочем, и за все тридцать семь лет его правления. Пожалуй, будет полезно сразу дать краткий сводный перечень основных событий государственной жизни Руси Ивана IV Васильевича Грозного за первые десять лет его правления с 1547 года – года венчания Ивана IV Васильевича на царство.

Итак, с 1547 по 1558 год было по-крупному сделано следующее:

– три похода на Казань и присоединение Казанского ханства к России;

– первый в русской истории созыв Земского собора в 1549 году;

– административные реформы с учреждением новых приказов;

– издание нового Судебника Ивана IV;

– военная реформа и учреждение стрелецкого войска;

– основание Макарьевской ярмарки на Волге;

– Стоглавый собор русской церкви;

– присоединение Чувашии и Башкирии;

– установление политических и торговых связей с Англией и набор там специалистов;

– московское строительство, в частности – строительство Покровского собора (храма Василия Блаженного);

– признание сибирским ханом вассальной зависимости от Москвы;

– поход на Астрахань и присоединение Астраханского ханства.

И это было только начало – государственная работа русского народа под руководством царя Ивана продолжалась до 1584 года.

В январе 1547 года Иван венчался на царство и в том же году женился на боярышне некняжеского рода Анастасии, дочери окольничего Романа Кошкина-Захарьина-Юрьева. Бояре-князья этот «неравный» брак восприняли как очередной вызов. Дед царя Ивана – Иван III, был женат на византийской принцессе Софье Палеолог, отец – Василий III, имел в жёнах знатную иностранную княжну, а Иван IV по мнению старого боярства женился на «робе». И теперь этот брак ставил древние княжеские роды в подчинённое положение незнатному роду новой царицы. Ситуация складывалась такой, что на ней придётся остановиться.

Юный Иван знал юную Анастасию с детства, поскольку дядя царской невесты состоял при великом княжиче в качестве опекуна. Невеста была выбрана из большого числа претенденток, свезённых со всей России, но ясно, что она заранее имела все преимущества. Тем не менее, если бы она не была хороша собой, Иван бы на ней свой выбор не остановил. Жену он любил, и когда Анастасия Романовна, не дожив до 30 лет, в 1560 году скончалась, Иван на её похоронах рыдал и «от великого стенания и жалости сердца» едва держался на ногах. Злые языки и злые перья уведомляли, что Иван был жене неверен, и это было наверняка так, но…

Но не всё здесь просто.

Источники не указывают на возможность неестественной кончины Анастасии, однако предполагать злой умысел основания есть. «Предобрая» Анастасия и сама была «милостива и беззлобива ко всем», и мужа «наставляла и приводила на всякия добродетели». В то же время старинные вельможи терпеть царицу не могли, а опытных отравителей в Москве было найти не сложнее, чем в Риме, Венеции или Флоренции.

Иван и Анастасия имели в браке шесть детей. Старшие девочки Анна и Мария умерли до года. Дмитрий, родившийся в 1552 году, погиб через полгода после рождения якобы «от нелепой случайности». Родители возили его на богомолье в Кирилло-Белозерский монастырь. Когда царский струг возвратился, то под спускавшейся с Дмитрием на берег нянькой, которую по церемониалу должны были поддерживать под руки два боярина, вдруг перевернулась сходня. Все оказались в воде, и царевич утонул. Если учесть, что «нелепая случайность» с наследником престола была на руку очень многим влиятельным лицам, то возникает вопрос – так ли уж бережно поддерживали бояре под руки няньку с царевичем на руках?

Второй