Друзья с уважением разглядывали бачок и резьбу, обрамляющую панели. В медной трубе музыкально и едва слышно побулькивала вода.

— Мама прямо сказала, что отменно получилось. А Аша обещала пожить к ним на ферму пригласить — она тоже удобства улучшать собирается, — сказала Дики.

— Точно, сначала к ним на ферму, потом к Доку. Потом и за деревни возьмемся, в Дубник съездим — ухмыльнулся Рич. — Хороший бизнес, на всю жизнь хватит.

— Не позволят, — прошуршал Уарлик — голос у младшего брата Кэт был едва слышный. — Благородные. Сортиры не. Строят. Разве что. Себе.

— Мы мастеров наймем, — сказал Рич. — Руководство и подсчет прибыли как раз вполне благородное дело. Ты вот будешь с рабочими о жаловании договариваться. У тебя слово на вес серебра.

Все засмеялись. Уарлик тоже показал в улыбке аккуратные клыки. Юмор будущий вампир вполне понимал.

Тут пришла Мамочка и объяснила, что в туалет, даже самый шикарный, не место для клубных посиделок. Пусть благородное общество в другое место перебирается.

Диск с энциклопедией тогда отыскался только через месяц. Бережливый Рич аккуратно положил его на самую верхнюю полку, туда, где не только он сам, но и взрослые не смогли разглядеть футляр с диском.

... — Значит, настаиваешь на персональной ответственности? — поинтересовалась Мама, склоняя голову к плечу.

— Она не настаивает, — поспешно сказал Рич. — Я ее и подсаживал. И вообще....

— Что вообще? — Мама приподняла бровь с едва заметным шрамом.

— Нам по-честному больше нравится, чем по справедливости, — пробурчала Дики.

Мама отвернулась, прошлась по залу, глухо постукивая каблуками сапог:

— Значит, по-честному? По полусотне. Итого: сто. Каждому. Хорошая цифра.

Дики с некоторым облегчением упала на пол, лишь в последний миг выставив руки, дабы не расквасить нос. Сотня отжиманий — это еще куда ни шло.

Рядом плюхнулся Рич. Поудобнее растопырил пальцы. Ближе к столу на пол бесшумно опустилась Кэт.

— Э, ты, моя красавица, куда? — остановила ее леди. — Не нужно уверять, что ты считать не умеешь. Сто пополам, — это на двоих. Тебе-то что сотня, что тысяча, — не принципиально. Знаю какая ты латексная. Тебе мышцы тренировать, только портить. Так что от отжиманий освобождаешься. Вот в прачечной у нас сегодня запарка. Вполне можешь там помочь после уроков. Если твоя мама, конечно, не возражает.

— Она возражать не будет, — уныло заверила Кэт.

— Отлично. Так что после урока поможешь с полотенцами.

— Мам, — Дики, отсчитавшая первый десяток, замерла на вытянутых руках, — может, не надо прачечной? Долго это. Что-нибудь другое, а?

— На камин быстро вскарябались? Для разнообразия неспешным делом займетесь. Кстати, если вздумаете Кэт помогать, то давайте энергично. У нас сегодня Мамочка время изыскала, намечается небольшая прогулка.

— Здорово, — пропыхтел Рич. — По делу прогулка или...

— Просто прогулка. Кэт, если ее мама отпустит, может к нам присоединиться. Если, конечно, с прачечной успеете закончить. И не гоните так с отжиманиями. Вам мышцы нужны, а не пропотевшие рубахи. Не торопясь, с чувством, с расстановкой. Я вас наверху жду. Да, вздумаете мне Найни пугать, — уши пообрываю.

Женщины вышли, — в дверях Найни обернулась сделала страшные глаза и показала язык. Видят боги, иной раз казалось, что Мышка — старшая дочь мамы. Хотя по правде, Мышка-Найни даже на пару лет постарше Леди.

— Передых, — Рич уселся на полу. — Половину сделали. Еще обошлось-то влегкую. Без футбола остались, зато погуляем.

— Я уж думала, по полной отгребем, — пробормотала Дики.

— И следовало бы. Ладно что ты полезла — ты вечно все исследуешь. Но попались мы как последние растяпы. Как мама всегда говорит: по одной заднице — за глупое баловство, по другой — за неуклюжую операцию прикрытия. А мы киселя обпились, расслабились. Дозорного не выставили.

— Дозорный у нас был, — возразила Дики, возобновляя отжимания. — Дозорный слухач.

— Я не виновата, — возмутилась Кэт. — Кто мне сказал что я должна Леди слушать? Про Мышку речь не шла. А про помост могу все пересказать.

— Про помост нам не надо. Нам надо чтобы ты предупреждала. Раз ты такая взрослая особа, что тебе стилет подарили, могла бы сама сообразить что слушать.

Рич фыркнул, — напоминание о том что Кэт старше близнецов аж на три года, он выносил с трудом. И то что подружка выглядит даже младше сестренки, его не утешало.