— Потерялась, — не стала скрывать Инга и добавила: — Я отправила сигнал о помощи. Думала, придет кто-то из спасателей.

— Наверное, я тебя разочарую, но твой призыв на помощь остался незамеченным. Сигналы с коммуникаторов начнут отслеживать только послезавтра, — с сочувствием заметил Арк. — Идем, я отведу тебя к бунгало.

Девушка рассеянно кивнула и перевела взгляд на сидящую у парня на плече обезьянку.

— Давно она у тебя?

— Да. Уже больше двух лет, — он отобрал у обезьянки прядь волос, которую та пыталась пожевать, и сделал суровое лицо.

Чиби тотчас сгримасничала его, и Инга с трудом сдержала улыбку, настолько вышло похожим!

— Отец привез её из своей экспедиции. Он зоолог, изучает редких животных, — спохватившись, пояснил блогер. — У Чиби яркий необычный окрас, поэтому отец ею заинтересовался. Мама тоже была в восторге, но дома эта малявка устроила настоящий погром, так что, в конечном счете, её отдали мне.

— А я подумала, что она дикая, — Инга протянула руку к обезьянке, и та схватила её за палец, подержала в цепких лапках и отпустила. — Кстати, ты бы присмотрел за ней — я в джунглях видела охотничьи ловушки…

Говорить о том, как Чиби попалась в силки, и её пришлось спасать, не хотелось. Прозвучало бы так, будто она напрашивается на награду или похвалу.

— Спасибо за предупреждение, — поблагодарил Арк, покрепче прижимая к себе обезьянку. — Не думал, что они так близко подберутся к курорту.

— Кто — они?

— Юолы. Они охотятся в джунглях на мелких животных и птиц. Надо предупредить в отеле, что ловушки расставили рядом с пляжем. Я ведь не единственный, кто приезжает отдыхать с питомцем.

— Кстати, ты не боишься, что Чиби потеряется? Или ее украдут?

— У неё встроенный чип под кожей. Я по нему вас нашел, — Арк показал на собственном коммуникаторе маленькую светящуюся точку.

— Получается, мне повезло, что я её встретила, — задумалась Инга, погладив урчащую обезьянку по голове.

— Или она тебя нашла. Её тянет к хорошим людям, — Арк тоже погладил зверушку, и его пальцы словно невзначай коснулись руки Инги. Она отдергивать пальцы не стала.

— Это ты о себе говоришь? — лукаво уточнила она, стрельнув глазками.

— А разве она меня любит? — поддержал её игру парень. — Смотри, она пытается меня съесть!

В этот момент Чиби снова потянулась к его волосам, но нападением это не выглядело. Скорее, необычной лаской. Инга подумала, что такое забавное проявление любви видит впервые. А ещё — что ей нравится видеть такого заботливого Арка.

— Ну что, пойдем?

Темп он взял не быстрый. Пока шли, Арк рассказывал о Чиби: обезьянка уже не первый раз совершала побег, но неизменно возвращалась, порой с трофеями в виде фруктов или утащенных конфет. А еще ее просто обожали его подписчики, у Чиби даже собственные фанаты были.

В какой-то момент Инга так увлеклась его рассказом что не заметила корень и растянулась на дороге.

Арк тотчас оказался рядом.

— Сильно ударилась? — Он помог ей подняться.

— Вроде нет, — Инга прощупала лодыжку. — Кажется, просто потянула. Нам еще далеко?

— С такой скоростью — четверть часа, — утешил Арк.

Оказалось, она действительно плутала в трех соснах — или в трех пальмах, что было более применимо к Октавии. До пляжа оставалось рукой подать, и очень скоро повеяло соленым морским бризом.

Инга увидела в просветах между деревьями море и знакомые бунгало.

— Спасибо, что вывел.

— Если захочешь прогуляться по джунглям, в следующий раз позови меня. Тогда точно не потеряешься, — предложил в ответ Арк, поглаживая Чиби.

Они не торопились обратно к пляжу. Стояли в тени деревьев, укрытые зеленым шатром. Казалось, это граница мира, разделяющая дикие, но притягательные джунгли от шумного пляжа.

— Будет большой наглостью, если я приглашу тебя на ужин? — неожиданно спросил Арк, и Инга ощутила странное тягучее чувство в груди. Он сбивал её своей прямолинейностью.

— Раз уж ты снова спас меня, то грех отказываться, — ответила она, и Арк просиял улыбкой. — Только переоденусь, а то такое чувство, что не в джунглях была, а в яме сидела, — добавила Инга, посмотрев на измазанные ноги и руки.

— Тогда встретимся через полчаса. Тебе хватит времени?

— Более чем достаточно, — прозвучало в ответ, и они направились к домикам.

Оказавшись в бунгало, Инга прижала руку к груди, стараясь унять сердцебиение. Всего лишь мимолетное увлечение, так почему она так волновалась? И зачем сказала Арку про одежду? Он наверняка подумал, что она кроме тряпок ни о чем думать не может! Инга от досады цокнула языком и пошла в душ, смывать пот и грязь.

Управилась она даже быстрее, и оставшиеся пять минут мялась у двери, раздумывая, выйти пораньше или дождаться назначенного времени. Инге вовсе не хотелось выглядеть медлительной, но и показывать, что спешит на встречу, она не собиралась.

Так что вышла Инга минута в минуту. Арк уже ждал, сидя у порога. Рядом стояла корзина, от которой шел одуряющий аромат выпечки и жареного мяса.

При виде Инги парень вскочил и покосился на корзинку.

— Я подумал, что можно устроить пикник на пляже. Но если ты против и хочешь пойти на ужин… — торопливо заговорил он.

— Нет, не против! — пожалуй, излишне поспешно ответила Инга. С учетом, что она с обеда ничего не ела, кроме апельсина, она была готова разделаться с содержимым корзины прямо сейчас!

— Только не выдавай меня рандальцам, — прижал палец к губам Арк, чтобы немного скрыть неловкость. — Если в отеле узнают, что я стащил мясо с кухни, будут ругаться.

— Ну, если ты отдашь мне лучший кусочек, то не выдам. — Инга с любопытством принюхалась: — Что там?

Арк приподнял салфетку, и она