возможно Дарей и не побежал за мной вовсе, посчитав это слишком унизительным для себя. Резко затормозила и успела лишь повернуть голову, как меня со всей силы сбил с ног чёрный монстр. Я взвизгнула от боли пронзившей тело и вместе с оборотнем кубарем прокатилась вниз с небольшого бугорка в невысокий колючий кустарник наподобие нашего репейника по внешнему виду.

Показалось, что я переломала себе все кости и уже не смогу подняться, но закатилась истеричным смехом, не обращая внимания на боль.

– Сумасшедшая! – рыкнул оборотень и потряс мордой, пытаясь освободить свою шерсть от прилипших колючих цветков.

– Не догнал! – радовалась как ребёнок и со стонами поднялась, чтобы помочь зверю очистить свое тело от колючек.

– Догнал бы! Просто понял, что ты бежишь к колючим кустам, и не хотел тебе мешать угодить в них! Но ты реально не в себе! Какого хрена ты так резко тормозишь?! Я ведь мог убить тебя, придавить своим телом, не в состоянии вовремя затормозить!

– Да ладно, всё же нормально! – не знала, чем именно меня веселила подобная ситуация, но я не могла успокоиться и хохотала, словно реально сумасшедшая.

Дарей сначала сопротивлялся, но поняв, что сам не сможет содрать с себя колючие цветки, сдался и позволил мне прикоснуться к себе.

Я чувствовала, как подрагивало его тело, и как учащалось с каждым прикосновением его дыхание, мне и самой было уже не смешно. Так приятно касаться мягкой чёрной шерсти, трогать этого огромного зверя, который стоял и не отталкивал мои прикосновения. Ощущала себя в цирке укротительницей тигров. Опасность ещё исходила от мужчины, но это скорее возбуждало меня, чем пугало. Знала, он уже почувствовал мою влагу между ног, но не могла оторваться и продолжала гладить уже очищенную от всего лишнего шерсть.

– Ты совершаешь ошибку, Анна, – тихо прошептал его голос в моей голове, а глаза смотрели прямо в самое сердце, уволакивая моё сознание в свои чёрные омуты.

– Возможно, но мне хочется… – прошептала, поддалась порыву и прижалась к телу волка своим уже пылающим от страсти телом.

Это глупо и необъяснимо, но чертовски волнительно, и я была не в силах с этим бороться.

– Ты меня не знаешь. Я не достоин тех эмоций, которые ты испытываешь ко мне, – уткнувшись носом мне в макушку, продолжал отрицать очевидное оборотень.

У меня не было чуйки как у него, но даже я понимала, что между нами что-то происходит. Возможно, Саяра права, и это связь действует, и мы половинки одного целого…

– А ты? Что испытываешь ты ко мне? – не желая отстраняться от тёплого могучего тела, тихо спросила, продолжая погружать свои пальцы в черноту шерсти.

– Ничего… – выдохнул зверь, оттолкнув меня, сорвался с места и понесся прочь куда-то вглубь деревьев неподалёку от черты туманного леса.

– Ну и не надо! – крикнула сквозь слезы обиды ему вслед.

Это только в сказке зверь влюбляется в простую девушку, в жизни всё не так. У них нет ни жалости, ни каких-либо тёплых чувств, любить они просто не способны, во всяком случае, таких, как я!

Сердце щемило от боли. Казалось, что я одна в целой вселенной и никому нет до меня дела. Видимо не особо уж и хочется этому оборотню снять проклятие, к тому же кто сказал, что оно снимается именно так?!

Медленно брела по дороге, и мне на встречу выбежал Най. Я взяла его на руки и крепко прижала к груди, получая хоть от этого малыша немного теплоты и любви.

– Лучше бы я твои мысли научилась читать, – тихо прошептала, когда волчонок поднял на меня свой тоскливый и жалобный взгляд. – Уверена, ты сказал бы мне много хороших слов, не то, что этот бессердечный хам.

Най заскулил и облизнул мне руки, подтверждая тем самым мои слова. Не знала, почему этот малыш привязался ко мне, чем я заслужила его преданность, но искренне радовалась этому. Жаль, что помочь ему, как и всем остальным, я не могла.

Через пару дней всё это закончится, навсегда оставив след в моей памяти, потому что я точно не смогу это забыть так же как и кому-то рассказать. Ещё не знала, как сообщу родителям ребят, что их больше нет, но нужно набраться сил и сделать это.

Отпустила своего маленького верного и теперь единственного друга к матери, которая с недовольным рычанием унесла его за шкирку подальше от меня, и возвратилась в пещеру Саяры.

– Что произошло? – спросила она, а я лишь отмахнулась от неё рукой и завалилась на свою лежанку.

Внутри было как-то пусто. Я уже не хотела уходить, но и оставаться тут мне не было смысла. Так быстро и неожиданно влюбиться в волка, это же смешно. Его прошлая возлюбленная была красавицей, необычной лесной нимфой, а я… Я незаслуженно пыталась занять чье-то место, быть той, коей не являюсь и никогда не стану. Мне никогда не стать равной Дарею, никогда не быть достойной, чтобы жить бок о бок с ним, делить быт, делить постель…

Остальное время провела в пещере, выходя лишь по нужде. Иногда меня навещал Най, но я так и не поняла, что он пытался мне сказать, пристально глядя в глаза. Саяра больше не лезла с расспросами, и казалось, приняла то, что сегодня я ухожу, забирая с собой её такую искреннюю надежду на спасение.

Чёрного волка я больше не видела, но надеялась, что он сдержит обещание и сопроводит меня до дороги через лес.

***

– Пора, Дарей ждёт тебя возле озера, – отдавая мне котомку с продуктами, грустно произнесла женщина. – Береги себя. Какой бы путь ты не выбрала, ты обретёшь своё счастье.

Слабо верилось, но я кивнула в ответ и благодарно обняла провидицу.

До озера меня сопроводил Най и поодаль следующая за нами по пятам его мать. Волчица опасалась, что её детёныш увяжется за мной и погибнет, поэтому, как только мы подошли к берегу, тут же схватила скулящего щенка и поспешно убежала с ним обратно в деревню.

– Привет, – сказала черному волку, когда тот подошёл ко мне из-за деревьев.

– Здравствуй, Анна. Готова? – ответил,