селении это нормально, но у нас в цивилизованном мире подобное считается извращением и весьма ужасным, – снова захотелось бежать со всех ног в гущу страшного тумана, лишь бы избежать участи, которую мне уготовила эта сумасшедшая.

Даже в голове подобное не укладывалось!

– Не совсем понимаю, о чем ты сейчас толкуешь, деточка, но скажу одно – Дарей не просто волк! Он вожак стаи, самый сильный и чистокровный оборотень, заключённый при помощи проклятия в свою волчью ипостась и не имеющий возможности на полноценную жизнь, как и все остальные тут, – обиженно ответила Саяра и сделала вид, что увлечённо что-то рассматривает на подоле своей туники.

– Оборотень? То есть и человек, и волк?! – на всякий случай уточнила, потому что поверить в это конечно было сложно, но это хотя бы объясняло моё отношение к нему и его ко мне.

– Да, и поверь, хоть у него огромная сила зверя, но зато безграничная человеческая душа, которая не позволила тебе сгинуть в лесу.

– И что нужно, чтобы снять проклятие? – поинтересовалась, потому что реально хотела отплатить добром за добро и помочь этим людям или волкам.

– Полюбить его… – спокойно ответила Саяра и принялась снова готовить свою зелёную кашу, помешивая её в большом котелке, вероятно, чтобы накормить стаю, ну или хотя бы часть её.

– Но это нельзя сделать по заказу! Любовь – это слишком сложное и непредсказуемое чувство. К тому же Дарей относится ко мне весьма категорично и уже высказал свое мнение по поводу нашего… Э… союза.

– Нашла кого слушать! Много он понимает! – сердито усмехнулась женщина. – Как пару свою почувствует, ничего не сможет сделать, это у них в крови, так заведено и задумано. Устал он ждать просто, и верить перестал в любовь настоящую и чистую. Ошибок много совершил в прошлом, а всё потому, что упрямый, и слушать никого не хочет. Говорила я ему, что эта нимфа лесная околдовала его, и это не истинная связь, подделка, а он её к озеру повёл, до конца дней своих жизни решил переплести. Грезил о счастливой семье… – Саяра теперь уже устремила свой тоскливый взгляд куда-то вдаль, тяжело вздохнула и замолчала.

– И что?! Что дальше было?! Она его бросила? – устраиваясь поудобнее на лежанке, нетерпеливо спросила, сгорая от любопытства.

Хотелось немедленно даже записать всё, чтобы не забыть ни одной детали. Такая история… и я среди неё, в самом эпицентре… Хоть бери и книгу пиши!

– Бросила? Нет… Она сделала хуже. Поклявшись в вечной и истиной любви, она солгала, сказав, что чиста не только душой, но и телом. Дарей завёл её в священное озеро, чтобы омыть их тела и получить благословение на счастливое будущее и продолжение рода, ведь он оборотень, а она нимфа, такие союзы требуют одобрения, – казалось, старушка сама увлеклась рассказом, потому что присела рядом со мной и продолжила терзающим моё сердце печальным голосом. – Вода сиреневого озера почернела, заставляя усомниться Дарея в словах любимой. Озеро очистило напущенный ею морок, и мужчина прозрел. Почуял на ней запах чужих мужчин, ощутил, что ему совершенно не приятен её аромат, понял, что нет любви обещанной и в её сердце. Она лесная нимфа, ветреное создание леса, не способное на серьёзные долгие отношения. Тогда единственный раз Дарей не смог взять под контроль своего внутреннего Зверя и обернулся волком прямо в озере, сомкнув мёртвой хваткой свои челюсти на нежной хрупкой шейке заигравшейся лгуньи.

– О, Боже… – испуганно выдохнула и прикрыла рот ладонью.

– Вода священного озера окрасилась в багровый цвет, и на некогда цветущий и кишащий разными живностями лес опустился туман, сметающий всё на своём пути. Выжили лишь те, кто находились непосредственно вблизи озера, так и оставшись заключёнными здесь. Ну как выжили, получили возможность просто существовать, потому что жить наполовину это ужасно и больно.

– Ну почему волки не уходят понятно, это место держит их, да и в обличие зверей им особо-то некуда идти, а вы? Вы же могли пойти к людям…

– Наш дом здесь, среди природы. Хотя бы так мы можем иногда чувствовать свою запертую в людском теле душу. Мне хочется выть от тоски подобно волку, когда я вспоминаю прелесть полёта или ощущение ветра при быстром беге. Мы не молоды, не стары. Не умираем, но и не живём, мы застыли…

– Это так ужасно! – произнесла со слезами и теперь уже сама нырнула в объятия несчастной женщины.

Долгое время мы молча сидели в обнимку. Я рыдала, оплакивая несправедливую судьбу моих новых знакомых и так рано ушедших друзей, которым я так хотела бы показать это место. Ксюша точно бы сошла с ума от радости, при виде всего этого сказочного мира, потому что она была фанатка всего сверхъестественного, а сумерки смотрела наверное больше сотни раз и искренне верила, что оборотни существуют… Да, дорогая, они существуют… Ко всему прочему я тосковала по родителям и невольно вспоминала про Тимура, который предал меня, изменил и случилось всё, как случилось.

– Так, ну всё, хватит слёз на сегодня! – хлопнув меня по плечу, сказала Саяра, немного повеселев, словно выговорившись, сбросила груз со своей души. – Идём кормить волков, чтобы они нас не сожрали с голодухи!

Женщина рассмеялась, но от её слов мне стало совершенно не до смеха. После рассказа я ещё больше начала бояться Дарея, хоть в глубине души мне и было жаль его. А если я не оправдаю его надежд или разозлю или вовсе не смогу полюбить, он тоже меня убьет в порыве гнева?! Я не обладала силой оборотня, да и становиться подобным существом не особо горела желанием. Свою жизнь я видела в городе среди нормальный обычных людей. Хотела отучиться, найти работу, завести семью…

Жить в лесу как животное я точно не смогу, не моё это, как вероятно и мужчина не захочет урезать волю и скрывать свою настоящую сущность, одеваясь в людские одежды и ходя каждодневно на скучную рутинную работу. Жаль, конечно, но я почти на сто процентов уверена, что Саяра ошиблась, я не избранная, и мысленная связь с волком проснулась во мне случайно, незаслуженно и по ошибке.

На кормежке оборотни не горели желанием брать еду из моих рук, поэтому я понимающе отошла в сторону, уступая