Она говорит мне об этом как минимум раз в день, и если ее не смущает, что я появляюсь на публике вместе с ней, то я могу не обращать внимания на взгляды, которые некоторые могут бросать в мою сторону.

Рори держит меня за руку всю дорогу до города и заставляет проехаться, чтобы показать ей всю Мэйн-стрит, прежде чем мы паркуемся у «Блэкбрика» и заходим внутрь.

В зале полно народу, и моя собственная неуверенность начинает подниматься на поверхность, но тут Рори обнимает меня и прижимается ближе, и я выпрямляюсь.

Эта девушка гордится мной. Она любит меня. Пришло время перестать прятаться и снова начать жить.

Хостес называет мое имя, и я веду Рори к стойке, когда чуть не сталкиваюсь с Олдером и Леджером.

— Что вы двое здесь делаете? — спрашиваю я их.

— У Олдера было свидание, — ответил Леджер.

— Все прошло не очень хорошо, — бурчит Олдер, прежде чем я успеваю спросить.

— Жаль это слышать. Но что ты здесь делаешь? — спрашиваю Леджера, и он хмурится.

— Ему показалось, что он видел, как сюда вошла Тилли.

— А, — тяну я, и меня осеняет понимание.

— Кто такая Тилли? — любопытствует Рори, и я понимаю, что забыл представить ее своим друзьям.

— Тилли — это девушка, в которую влюблен Леджер

— Оу, — говорит Рори, улыбаясь Леджеру, который свирепо смотрит на меня.

— Рори, это Леджер и Олдер, двое моих друзей, которые живут рядом со мной. Ребята, это Рори, — гордо заявляю я, улыбаясь своему ангелу.

— Девушка из интернета, — тянет Олдер с широкой улыбкой.

Рори смеется над этим и кивает, пожимая им руки.

— Приятно познакомиться. Я пойду к столику, пока его не отдали кому-нибудь другому, — говорит Рори, приподнимается на цыпочки и целует меня, прежде чем направиться поприветствовать хостес.

Я провожаю ее взглядом по ресторану, прежде чем снова повернуться к друзьям.

— Поздравляю, — говорит Олдер, улыбаясь мне.

— Ага, — поддакивает Леджер, явно с меньшим энтузиазмом.

— Мы отпустим тебя, но я правда рад за тебя, парень. Рад, что ты наконец перестал бояться, — сообщает Олдер, выходя вслед за Леджером на улицу.

Перестал ли я бояться? Если бы перестал, разве я не отдал бы ей кольцо сегодня?

Я размышляю об этом, направляясь к нашему столику.

Рори улыбается мне, когда я занимаю место напротив нее, и сосредоточенно смотрю на ее улыбающееся лицо, пока беру меню и пытаюсь понять, чего я хочу.

Глава 14

Рори

На следующий день я собирала свой чемодан с мрачным настроением.

Вчера вечером Роудс был немного отстраненным во время ужина, после того как мы столкнулись с его друзьями. Я подумала, что возможно не понравилась его товарищам, но мне кажется, что такое не помешало бы Роудсу быть со мной.

Потом он привез меня домой и занялся со мной любовью, и все казалось вернулось на круги своя.

— Все собрала? — спросил мужчина, похоже, нервничая, когда присоединился ко мне в спальне.

— Да, — отвечаю я.

В горле першит от слез, которые я сдерживаю.

Он берет чемодан, я надеваю пальто и иду за ним к арендованной машине. Когда мужчина засовывает чемодан в багажник, я понимаю, что он не собирается просить меня остаться. Роудс даже не спрашивает, когда мы сможем увидеться снова.

Может быть, он доволен тем, что у нас есть сейчас? Или может быть для него, я слишком тороплю события.

Я должна просто спросить его, но мне кажется, что все шаги здесь делала я.

Это я хотела встретиться.

Прилетела сюда.

Я сделала первый шаг в постели.

Первая поцеловала его и сказала, что люблю.

Я не могу всегда быть единственной, кто пытается продвинуть эти отношения вперед.

Мне нужно, чтобы Роудс показал мне, что я важна для него так же, как и он для меня. Мне нужно, чтобы он показал мне, что любит и хочет меня.

Слезы застилают мне глаза, когда мужчина закрывает багажник и поворачивается ко мне лицом.

Я делаю шаг к нему и обнимаю, прежде чем Роудс успевает увидеть мое лицо. Уверена, что он мог бы увидеть мою душевную боль, написанную на нем.

— Было так приятно с тобой встретиться, — шепчу я, и мой голос звучит сдавленно для моих собственных ушей.

— Мне тоже, — говорит Роудс таким же взволнованным голосом, как и я.

Мое сердце замирает. Может быть, он удивит меня и попросит остаться или решится поехать со мной.

— Я скоро тебе позвоню, хорошо? — спрашивает мужчина, и мои надежды рушатся, разбиваясь на мелкие кусочки у нас под ногами.

— Да, конечно.

Я сжимаю его напоследок, обхватываю руками за шею и целую в последний раз, прежде чем отстраниться и улыбнуться ему.

— Веди машину осторожно, — приказывает он, и я киваю.

Роудс стоит там, пока я забираюсь в машину, и мы машем друг другу, когда я выезжаю с его подъездной дорожки на главную дорогу.

По дороге из города я проезжаю мимо закусочной «Двое мужчин и сковородка» и думаю, работает ли Мари сегодня.

Мне так и не удалось увидеть ее снова, пока я была в городе, и теперь кажется, что у меня больше никогда не будет такого шанса.

После этого я уже не смогу вернуться в Фоллен Пик. В конце концов, это будет слишком больно.

Если я не могу быть с Роудсом, то здесь мне делать нечего.

Длинная дорога до аэропорта стала еще длиннее, ведь приходилось ехать медленно из-за того, что я почти ничего не видела сквозь слезы.

Глава 15

Роудс

Я долбанный идиот.

Я начал скучать по Рори в ту же секунду, как она уехала, и теперь, четыре часа спустя, все еще брожу по хижине, удивляясь, как я мог быть настолько глуп, чтобы отпустить девушку, которую люблю, лишь обняв и поцеловав на прощание.

Моя входная дверь открывается, и на секунду мне кажется, что это Рори вернулась ко мне.

Но вместо этого вижу, что в проходе стоит Леджер.

— Что-то я не слышал, как ты стучал, — сухо заметил я, на что он закатывает глаза.

— Мне нужно знать, как ты это сделал.

— Сделал что? — уточняю я, когда он пинком закрывает мою входную дверь и снимает куртку. — Пожалуйста, чувствуй себя как дома, — ворчу я с сарказмом.

— Как ты заполучил свою интернет-девушку? — спрашивает он, скрещивая руки на груди.

— Я скажу тебе… если ты назовешь ее по имени.

Друг сверлит меня тяжелым взглядом, на что я тоже лишь скрещиваю руки.

— Не