— Если всех такой сценарий устраивает, то почему бы и нет?

— Что-то здесь не то! Я уверен! Кто-то из них врёт. Либо Виктория выдумала эту историю, либо Евгения пошла на вымышленное свидание!

— Может, поговорим о планах на завтра? — встряла Алла Владимировна.

— И ещё! Самое странное, что Виктория обвинила мёртвую подругу в алкоголизме. Она сказала, что та любила выпить и в таком состоянии поплавать в море!

— Может, так и есть?

— Может, но я видел лицо Александры! Она была шокирована словами подруги. Виктория врала! Значит, она что-то скрывает. И делает это весьма неумело, — Александр Петрович прикурил сигарету. — Если офицер местной полиции грамотный, то он в два счёта раскусит эту наглую особу! — он постоянно махал рукой, стараясь изменить направление дыма.

— Это всё очень интересно, но я предлагаю сейчас прогуляться по городу, — Зоя Владимировна прервала размышления полковника.

— Полностью согласна! А то Саша навёл на меня тоску!

— Всё-всё! Я молчу! — полковник жестом показал, как заклеивает себе рот.

Выходя из террасы, полковник невзначай повернулся и посмотрел на шумную компанию. В этот момент Виктория оглянулась, и Виноградов столкнулся с ней взглядом. Он был удивлён. Ненависти больше не было. Он увидел лишь печаль и усталость. И больше ничего.

Глава 6

«У убийц нет души».

Часы показывали ровно шесть утра. Южное солнце уже давно проснулось, умылось и даже успело выпить чашечку кофе.

— Как приятно просыпаться, когда тебя будит не будильник, а ласковые поцелуи лета, — сказал полковник, что есть силы потягиваясь.

Эту ночь он решил провести на свежем воздухе. И вдоволь надышаться морским кислородом.

— Куда ты потащил матрац? — Алла Владимировна наблюдала, как муж устраивает себе лежбище на лоджии. — У тебя спина больная!

— Поспать в кровати я могу и дома!

— Так нужно было сразу идти на пляж и там спать!

— Замечательная идея! — полковник задумчиво почесал усы. — Но это уже завтра. А сегодня я устроюсь здесь.

— Тебя соседи увидят!

— И что?

— Они подумают, что я выгнала тебя спать на балкон! — она тщетно пыталась переубедить мужа вернуться в кровать.

На самом деле, в глубине души она радовалась, что сегодня ночью кровать будет принадлежать только ей! Засыпать в берушах она больше не могла. Но и слушать ужасный храп мужа уже не было сил.

«Может, я хоть сегодня высплюсь, — в её глазах запрыгали игривые чёртики. — Пусть ночует, где хочет».

— Возьми подушку.

— Спасибо, дорогая, ты такая заботливая, — полковник наклонился и поцеловал супругу в щёку. — Спокойной ночи.

«Надеюсь, благодаря тебе она сегодня действительно будет спокойной», — Алла Владимировна улыбнулась, выключила ночник и закрыла глаза.

Настроение у полковника, как и погода за окном, было великолепное. Он аккуратно убрал самодельную кровать, затем принял душ и уже через пятнадцать минут при параде стоял в холле гостиницы. Администратор вежливо улыбнулась, но как только Виноградов скрылся из виду, зажала нос пальцами. Шлейф от его туалетной воды тянулся от самого номера, безжалостно уничтожая кислород и заполняя всё свободное пространство. К слову, все соседи в доме Виноградова знали, в котором часу полковник вышел, так как лифт ещё целый час пах его одеколоном.

Мысленно поблагодарив Бога за ещё один прекрасный день, Виноградов улыбнулся самой очаровательной из всех возможных улыбок. Лёгкой походкой, порой подпрыгивая на ходу, он шагал по деревянному мостику в направлении берега. Виноградов предусмотрительно взял с собой полотенце и надел плавки, так как надеялся искупаться в сонном море.

«Парное молоко», — он провёл рукой по ласковой водной глади.

Быстро сняв с себя тенниску и шорты, сложив их так, как обычно солдаты складывают свои вещи на прикроватном стуле, он медленно погрузился в воду.

— Уф! Хорошо! — полковник громко вскрикнул, вынырнув из воды. — Прекрасное утро! Ради этого стоит жить! — он ещё немного поплавал, наслаждаясь тишиной утра. — Так, а это что ещё такое? — он вытер тело и повернулся в сторону стекающейся к пляжу толпы. — Не может быть! День сурка какой-то!

Полковник ещё за несколько метров узнал офицера, с которым только вчера познакомился. Рядом стояли две патрульные машины и несколько полицейских в форме. Окинув взглядом людей, полковник не нашёл ни одного знакомого лица. Оно и понятно, эта часть пляжа относилась к трёхзвёздочному отелю с красивым названием «Аркадия». В основном толпу составляли молодые люди, которые столовались в данной гостинице, судя по всему, с весьма доступными ценами на жильё и питание.

— Офицер, здравствуйте, — просачиваясь сквозь толпу, кричал он. Виноградов специально придал себе важности и не зря: люди, увидев его решительную походку и властный голос, расступались, пропуская усатого незнакомца.

— Снова вы? — офицер вопросительно смотрел на полковника. — Ещё немного, и мне придётся вызвать вас в участок для беседы.

Полковник не обратил внимания на зачатки сарказма или иронии в голосе сотрудника полиции. Он не отрывая глаз смотрел на распростёртое на бледно-жёлтом песке тело девушки. Виноградов с первого взгляда узнал её. Это была Александра. Та самая девушка, которая ещё вчера тихо скорбела по своей подруге. Её худое юное тело неестественно лежало на земле. К голым ногам прилипли частицы песка и осколки ракушек, которыми была усеяна вся линия побережья. Волосы были завязаны в хвост, макияж размазан по лицу, а остатки ярко-красной помады ещё сохранились на её красивых пухлых губах. Полковник обратил внимание и на её одежду: именно в этих вещах он видел её в последний раз за ужином в ресторане.

«Короткие джинсовые шорты и розовая маечка, — вспомнил полковник. — Одежда не совсем уместная для траурного настроения».

— Так, господин, э… простите, — офицер принялся быстро листать блокнот.

— Виноградов Александр Петрович, — он недовольно пошевелил усами. — Неужели так сложно запомнить? — одними губами прошептал полковник.

Офицер не придал значения его словам.

— Что произошло?

— Пока не известно. По всей видимости, девушка утонула.

— Две девушки за два дня на одном пляже? Вам не кажется это как минимум странным.

— В нашем мире всё странно.

— А вы знаете, что эти девушки подруги и отдыхали вместе?

— Вы уверены в этом?

— Вы шутите? — у полковника от удивления брови уехали на затылок. — Вы же вчера при мне допрашивали её и даже записали её данные.

— Что-то припоминаю, — офицер начал рыться в своём маленьком потрёпанном блокноте. — Да, вот, у меня всё записано. Спасибо за наводку. Вы облегчили нам работу. Ведь никто из присутствующих не видел эту девушку, — он обвёл глазами людей, которых с каждой минутой становилось всё больше. — Только вот