— Код нашей программы действительно частично повторяет тот, на который вы указали. Защищенный от копирования и запрещенный к распространению. Мы немедленно прекратим дальнейшую работу над ним, чтобы минимизировать возможные риски.

— Благодарим вас за своевременно предоставленную информацию, — коротко поклонился крайний из них. — Глава разработки также не был в курсе… такого нюанса.

Вот значит как… Стоило ли тогда мне ожидать скорейшего повышения еще этажей эдак на пять? Так и до самой верхушки недалеко.

До той, что моя по праву.

Наверное, мои мысли частично отразились на лице, что заставило несчастных виновников обстоятельств побледнеть еще сильнее. Но я вовремя исправился, вернув легкую улыбку.

— Это всего лишь моя работа, — коротко поклонился коллегам в ответ. — Возможно, тут нужен был свежий взгляд уже на привычные вещи. Я рад, что сумел избавить корпорацию от возникшей ошибки. Лучше уже сейчас списать потраченные суммы, которые грозили бы увольнением слишком многим людям. В том числе и главе разработки.

Нам Чэвон ухмыльнулся, однако одергивать меня не стал. Должно быть, моя дерзость пришлась ему по душе, ведь кто не рискует — тот так и будет стоять на месте.

— Вы свободны, — попрощался он с программистами, а затем перевел взгляд на меня. — И вы тоже, Алекс Валкер, можете возвращаться к своим обязанностям.

Сказать по правде, хоть личная похвала начальства немного и потешила мое самолюбие, но на сегодняшний день я уже был сыт по горло этими отчетами и работой с аналитикой кода. А раз так, то можно было разбавить офисную рутину иными способами заявить о себе. Заиметь новые знакомства и продвинуться ближе на пути к своей цели. Но для этого придется дождаться окончания рабочего дня…

* * *

Итак, я здесь. Напротив входа в ночной клуб «Фаза», мимо которого столько раз проходил. Настало наконец-то время в него заглянуть и разведать обстановку. Кто знает, скольких интересных людей мне удастся там встретить?

Разумеется, предварительно я позаботился о том, чтобы привести себя в порядок. Зашел домой, переоделся в одежду чуть дороже той, что позволяла мне моя легенда. Не факт, что в начале рабочей недели я повстречаю здесь своих коллег, а даже если так, вряд ли они будут в состоянии узнать пусть и успевшего засветиться в корпорации, но всё-таки стажера. Тем более многие мои сверстники и в особенности девушки поступают таким же образом, тщательно откладывая деньги ради такого выхода в люди.

Охрана пропустила меня безо всяких вопросов, скользнув по мне придирчивым взглядом. Фейсконтроль пройден, и остается лишь отыскать приятную компанию на сегодняшний вечер. Или ночь. Там уж как пойдет.

Музыка уже на входе нещадно врезалась в уши, но спустя всего несколько минут я привык к нестандартной для меня атмосфере.

Конечно, мне и прежде доводилось бывать в подобных местах, но заядлым тусовщиком себя никогда не считал. И каждый раз я заходил в такие заведения лишь с одной целью — накопать побольше информации. Чаще всего компромат, чего уж греха таить. Как-никак в таких местах люди начинают чувствовать себя свободнее, да и втереться в доверие проще, а на следующий день тебя уже не вспомнят.

По танцполу и отрывающимся на нем людям скользили разноцветные лазерные лучи. Неподалеку виднелась барная стойка, возле которой также столпился народ. Но, похоже, цель моя лежала чуть выше, на втором этаже, где располагались отдельные столики с кожаными диванами. Самое подходящее местечко для местных чеболей. В относительном уединении и подальше от чужих глаз.

Туда я и направился, стряхнув невидимую пыль с пиджака и вскинув подбородок. Влиться в компанию богатеньких сынков не составит никакого труда, если слегка подкорректировать свою легенду. Да и к иностранцу, коим я как будто бы являлся, проснется более живой интерес.

Малообеспеченные чужаки вообще в Хвангапуре надолго не задерживались. Довольно конкурентоспособная среда тому виной, да и масса дополнительных факторов. Хотя факт всё равно оставался фактом.

Невольно я силился разглядеть среди посетителей клуба Харин. Пробивная девчонка с синдромом неудачницы запросто могла бы повторить недавний опыт. Но стоило мне подняться наверх, решительно сосредоточился на незнакомцах. Не хотелось задерживаться здесь на всю ночь. Достаточно получить парочку новых контактов, и дело будет сделано.

Осмотрелся, как следует, анализируя каждую из собравшихся за столиком групп, и как только наметил для себя определенный стол, прямой наводкой двинулся к нему.

Однако успел сделать только несколько шагов, когда меня едва не сбили с ног.

— Ты! — тут же возникла передо мной скривившаяся физиономия поддатого Тэхёна.

Да, того самого крашеного блондинчика, пытавшегося выставить меня неуклюжим идиотом перед Дуной.

— Во-о-от так встреча! — протянул он, когда я молча уставился на него, пытаясь понять, сколько же парень уже умудрился принять на душу.

Времени-то с момента окончания рабочего дня совсем немного прошло, а коллега едва на ногах держится. Лицо позеленевшее, губы искусаны, а руки дрожат то ли от сильного опьянения, то ли от ярости, с трудом сдерживаемой.

— Тэхён, — спокойно произнес я, давая парню понять, что трезв как стеклышко и в дальнейшую конфронтацию с ним вступать не намерен. Но его это, похоже, нисколько не волновало.

— Смотрите-ка, даже костюмчик себе новый прикупил, — дернул он меня за ворот новенького пиджака. — И тут выпендриться решил… Да ты же просто позер, Алекс!

— Может, тебе просто нужно проспаться? — предложил ему.

Видно же, что Тэхён сам напрашивается на конфликт, и повод к нему может отыскать любой. Просто бомба замедленного действия. Лучше не нагнетать.

— Позер, — похлопал покачивающегося блондина по плечу. — Что ж, хорошо.

И прошел мимо, возвращаясь к своей изначальной цели. Но, как оказалось, это было только началом…

— Кто? Я, что ли, позёр⁈ — принял он мои уступки на собственный счет.

Я уже почти подошел к нужному мне столу, когда коллега двинулся на меня сзади. Одновременно с этим немалое количество выпитого Тэхёном дало о себе знать. Первый позыв, второй… Содержимое его желудка так и грозилось вылиться на мой новенький костюмчик, но я успел увернуться. А вот крайний из чеболей, сидящих за столом — нет.

Целый водопад рвоты изо рта Тэхёна вылился на его брюки, пока парень и его приятели силились осознать, что вообще происходит и откуда мы такие взялись. Зато когда они осознали ситуацию, по одним только выражениям их лиц я понял, что вечер обещает стать веселым.

— Твою мать… ты чего, ублюдок, творишь⁈