— Достаточно хоть одного человека, который поддерживал бы меня. С которым можно было бы поделиться всем на свете…

Что ж, почему бы и нет? Может, после всех откровений эта бестия перестанет иметь на меня виды? Да и связи на нижних уровнях корпорации лишними никогда не будут. А уж после такого она точно будет мне сильно благодарна.

Дуна пользовалась огромной популярностью среди мужчин, это верно. Чего, понятное дело, не скажешь обо мне. Напротив, коллеги так и норовили при любом удобном случае выставить меня идиотом. Помощь симпатичной подруги мне пригодилась бы, да и несложно было помочь ей просто по доброте душевной. Уважающий себя мужчина женщину в беде не оставит, даже если беда эта, мягко говоря, специфичная.

Я, конечно, мог бы соблазнить ее и зайти чуть дальше. Мог бы, но смысла в этом не видел. Цель моя лежала выше. К тому же что толку заводить интрижку на таком уровне корпоративных связей, когда всегда можно найти девушку на стороне и без такой мороки.

— Ты собираешься идти домой в таком виде? — заглянул в покрасневшие и заплаканные глаза Дуны, когда она нехотя отстранилась от меня.

Та медленно помотала головой.

— Тогда ванная комната в твоем распоряжении на полчаса, а у меня еще есть планы на эти выходные. Ты ведь не будешь меня задерживать?

— Я… — уж было начала девушка, но осеклась.

Не сразу поняла, что вопрос мой был риторическим. Бывает.

* * *

Сегодняшнее утро продолжало меня удивлять. Похоже, со временем я наконец-то выбрался из дня сурка, но даже не знал, радоваться мне этому или нет.

Мой запрос на получение доступа к внутреннему коду программы, в которой я кропотливо разбирался вчера, был одобрен, и теперь-то я понимал, что именно меня смущало.

Дальнейшие попытки разобраться лишь раз за разом подтверждали мою правоту.

Как мне сообщили еще ранее, когда в моей голове поселились первые сомнения, изначальное ядро программы покупали по лицензии, и в этом никаких проблем не было. Однако если копнуть чуть глубже…

Бинго! Вторая часть кода в точности повторяла разработки другой, более крупной компании. Откуда я это знал? Да потому мне уже приходилось работать с ней, а память у меня хорошая была не только на лица, имена и должности. Повезло, лучше и не скажешь.

В общем и целом «Чен Групп» не имела юридического права на этот код, но тем не менее успешно распространяет программу, написанную на нем. Если не выявить эту досадную оплошность сейчас и начать активно внедрять систему, под закон о нарушении прав интеллектуальной собственности они подставят всю корпорацию.

Уже из этого вытекали крупные потери и не только в денежном эквиваленте. Репутация, что куда дороже, пострадала бы сильнее, ведь обнаружить подвох штатные программисты могли уже намного позже. После того, как программа будет внедрена и начнет активно использоваться. На таком этапе отказаться от нее было бы очень сложно.

Все свои выводы я достаточно подробно описал, а отчет незамедлительно отправил начальству. Чем быстрее они разберутся с этим, тем лучше. Затем шумно выдохнул, потянулся в кресле и повернулся к окну.

Надо же, уже полдень. Даже не заметил, как быстро пролетело время. Новые обязанности увлекли меня сильнее, чем я мог себе представить, но мне всё равно предстояло ждать ответа.

Поэтому не видел ничего предосудительного в том, чтобы потратить освободившееся время на обед. Умственная работа порой бывает настолько же изнурительной, как и физическая.

В столовой, по своему обыкновению, я рассчитывал встретить Дуну. Каким-то чудом она всегда умудрялась находить меня среди массы одинаково одетых в строгие костюмчики сотрудников.

Однако возле зоны самообслуживания наткнулся взглядом на не менее интересную девушку.

Это была Харин.

За увлекательным разговором с коллегами она меня, к счастью, не заметила, зато для себя я отметил, что девушка, не обделенная высоким местом в иерархии корпорации, отнюдь не брезгует обедать в компании рядовых сотрудников. Лучезарно улыбаясь, Харин положила себе двойную порцию мяса и также в окружении коллег отправилась к столу.

— Что, нравится тебе? — раздался совсем рядом медово-приторный голосок Дуны.

Девушка натянула улыбку, но уголки ее губ мелко подрагивали.

— Помню, ты говорил вчера, что мы птицы не одного полета, — наклонилась коллега, еще чуть ближе ко мне, делая вид, что сосредоточена на выборе вареных овощей и перекладывая их при этом с места на место щипцами. — Так вот… уж к вам с Чен Харин это определенно относится.

Чисто из деликатности не стал задавать Дуне наводящие вопросы. Было бы некрасиво так открыто интересоваться другой женщиной у той, кто сама неровно ко мне дышит. Или, по крайней мере, еще думает обо мне в ключе сексуального партнера. Постепенно я погашу эти ее порывы, но на это нужно время. Лучше иметь союзника, чем обиженную девушку.

Да она и сама не спешила возвращаться к этой теме, наоборот, уводя нашу последующую беседу за столом дальше от соперницы и в более деловое русло.

Когда я вернулся за рабочее место, оказалось, что мой отчет о проделанной работе уже прочитан и принят. С чистой совестью я мог взяться за более мелкие поручения, но не прошло и часа, как меня в срочном порядке попросили в кабинет Нам Чэвона за дальнейшими инструкциями.

Быстро же они среагировали. Хотя, если дело касалось проблем со столь серьезными для корпорации последствиями, это было неудивительно. Да и разбирающиеся люди среди руководства тоже должны были быть.

В кабинете моего нынешнего начальника уже толпилось несколько сотрудников. Судя по провинившимся и бледным лицам — программисты, допустившие промашку на этапе разработки. Чувствую, кому-то сейчас прилетит, если еще не прилетело…

— Алекс Валкер, — аж поднялся Нам Чэвон со своего удобного кожаного кресла и подался вперед, чтобы выразить мне особую признательность и показать заодно свое отношение к этой проблеме. — Вы проделали большую работу, если в ходе нее сумели обнаружить то, что остальным оказалось не под силу.

Головы всех присутствующих повернулись ко мне. Хорошо, что я сейчас не на месте этих бедолаг. Попасть в корпорацию и так достаточно сложно, а вот вылететь из нее можно в два счета. Необходимо постоянно показывать результат, прекрасно зная, что на твое место уже есть соискатели, которые только и ждут, когда ты ошибешься.

— А теперь повторите ему то, о чем вы рассказали мне, — обратился начальник уже к мужчинам, и те нехотя мне отчитались. Хотя, кто я такой,