– Киран, даже не пытайся меня спасти. Я тебе запрещаю! – Нил уже чуть ли не кричал.

– Запрещаешь? Запрещаешь? Да за кого ты меня принимаешь? – заорала я. – Ты не можешь мне ничего запретить! Если захочу, я тебя спасу, а ты мне, чёрт возьми, спасибо скажешь!

– Нет. – Лицо Нила стало каменным, и у меня задрожали поджилки. – Катись отсюда немедленно. Кто вообще управляет твоим переносом сущности? Мама наняла Бангому и Бангоми? Напрасно она тебя во всё это втягивает.

Но я уже втянулась. Он что, не видит?

– Нил! – завопила я, одновременно и злясь, и стыдясь. – Прости. Прости за всё. Я не знала…

Но Нил уже не слушал меня. Всё его внимание было направлено на дверь камеры.

– Нил! – Наверно, невозможно объяснить человеку, что ты просишь прощения за своего биологического отца, который схватил его и запихнул в подводный изолятор, чтобы заманить меня к себе ради каких-то неясных целей. Для такого объяснения не придуманы открытки, не нарисованы гифки – нет их, сколько ни мечтай. Но всё равно надо как-то достучаться до него. Пусть узнает, как плохо у меня на душе, как сильно я ненавижу Шешу. – Нил, послушай… – Но он даже не дал мне закончить фразу.

– Уходи отсюда, Киран! Уходи и больше не возвращайся!

У меня внутри всё превратилось в лёд. Ясное дело, Нил меня возненавидел. И, правду сказать, я его прекрасно понимаю.

– Катись! – прошипел он, нервно покусывая ноготь.

– Нил… – снова попыталась я, хотя сама не знала, что тут сказать.

– Убирайся, Киран! Сюда кто-то идёт!

И тогда я наконец услышала. Шаги за запертой дверью звучали всё громче и громче. Тяжелые. Не человеческие. Плохо дело. Очень, очень плохо.

– Киран! Если мой стражник сумеет поймать твою сущность, ты никогда не вернёшься домой!

Глава 7

Демон-недоучка

Нил никак не мог понять: никуда я без него не уйду. Да и вообще я не могла уйти, даже если бы захотела. Потому что понятия не имела, как работает этот, как его, перенос сущности. Каким образом он доставил меня сюда и уж тем более как повернуть этот процесс вспять.

Мы с Нилом стояли бок о бок, я держала наготове свой верный лук, а он схватил стоявший в углу большой деревянный трезубец. Стоп, откуда на этом трезубце остатки риса и бобового супа?

– Вилка? – прошипела я. – Ты хочешь сражаться против неведомой твари огромной вилкой?

Нил принял боевую стойку, ещё крепче упёрся ногами в пол, звякнув цепями на кандалах. Подобно мне, он не отрывал глаз от пола, однако огрызнулся:

– Думаешь, мне разрешили оставить меч?

Но время на болтовню закончилось: дверь распахнулась, и в крошечную камеру кто-то вошёл. Многочисленные рога, по всему телу язвы, сочащиеся гноем, и очень-очень знакомое лицо.

– Пвивет, Больфой Бватец! – заорал юный демон.

– Тебя сторожит Богли? – изумилась я. Эта тварь была мне знакома, хотя она успела подрасти и вымахала уже почти со взрослую ракшу. Богли родилась в прошлом году, в ноябре, появилась на свет из колодца тёмной энергии и сразу бросилась в погоню за мной, мамой, папой и Нилом. И ведь ещё чуть-чуть – догнала бы и сожрала. Но тут появилась мама Нила, Царица-ракша, и призналась, что Богли – её приёмная дочь, а значит, приходится Нилу сестрой.

– Да, Богли – мой персональный сторож. Кто-то решил пошутить и поручить ракше охранять раккоша. – Нил замахнулся вилкой, целясь Богли в живот. Мы теперь едва доставали юной демонице до пояса. Я заметила у неё и другие признаки взросления: перепонки между пальцами, жабры на шее, плавники веером под гигантскими ручищами.

– Это ты, та самая со злыми колючками! – взревела Богли так, что у меня зазвенело в ушах. Даже немного повзрослев, Богли не научилась регулировать громкость своего голоса. И, несомненно, помнила, как я в прошлую встречу сразила её горящими стрелами, пропитанными лунной магией.

– Отвяжись от неё, ракша мелкотравчатая! – закричал Нил, размахивая вилкой.

Я немного опустила оружие и обернулась к Нилу:

– Мы что, должны драться с твоей сестрой?

– Никакая она мне не сестра! Она чудовище! – фыркнул Нил. – Она восстала против моей мамы, бросила школу демонов и ни с того ни с сего появилась здесь. – Он обернулся к Богли: – Эй, ракша, что будет, если мы с Киран попробуем отсюда убежать?

Глаза Богли вспыхнули багровым огнём.

– Не дам! – завопила она. – А то сожру!

Богли ринулась на нас, выставив когти, изо рта струёй текла воняющая рыбой слюна.

– Стой тут, бватец! А то капец!

– Вот видишь? – бросил мне Нил. – Стреляй!

Я выпустила стрелы. К сожалению, процентов пятьдесят из них отскочили от чешуи Богли. Оставшиеся пятьдесят попали в цель, но не причинили заметного вреда, а лишь остались торчать, покачиваясь.

– Гм. Нил! – Но он уже ринулся в бой, пытаясь вонзить в склизкую шкуру Богли свою вилку-трезубец.

Понимаю, звучит странно, но до чего же хорошо было снова сражаться бок о бок с Нилом. Словно я очутилась на своём месте. Ну, если не считать того, что он попал сюда по моей вине и ненавидит меня. В этом ничего хорошего не было.

– Что вообще с ней стряслось? – воскликнула я, увёртываясь от зелёных, в полосках водорослей когтей Богли, и чуть не поскользнулась на влажном каменном полу. – Откуда на ней вся эта мишура – плавники, жабры?

– Богли нынче я прозвана, – прорычала мокрая тварь. – Ракша водяного клана.

– Дарования клана не проявляются у раккошей до подросткового возраста, то есть до двух месяцев от роду, – пояснил Нил и уклонился от цепких, но неуклюжих лап Богли. – Когда у Богли они появились, она решила, что хочет жить под водой, как другие подобные ей раккоши, а не на суше с моей мамой.

Мне на миг вспомнился список кланов раккошей, вычитанный в «Карманном справочнике по раккошам, хоккошам, бхутам, петни, доито, данавам, даини и секретным шифрам и проявлениям», творении знаменитого демонолога Кхогена Прасада Даса. Прошлой осенью Нил на прощание подарил мне книгу этого профессора демонологии, и я имела обыкновение читать её, когда скучала по оставшимся в Запредельном царстве друзьям. То есть практически всегда. Перед глазами возникла страница, посвящённая кланам демонов.

Стихийные кланы раккошей

См. Воздушные раккоши

См. также Огненные раккоши

См. также Земляные раккоши

См. также Водяные раккоши

Я прочитала этот раздел несколько недель