этой процедуры. Машину на ночь оставляю возле работы своего тестя, поскольку в нашем дворе ее дважды обкрадывали. Я встал в полшестого, попил чаю и, разбудив жену, предупредил, чтобы она поглядывала в окно и, когда я подъеду, выходила на улицу. Забрав машину, где-то без пяти минут шесть я заехал во двор нашего дома, подождал минут десять, а потом несколько раз посигналил, но Вера так и не вышла. Тогда я поднялся в квартиру и увидел такое…

Тут мужчина стал снова плакать и потянулся за бутылкой водки. Каприн мягко отстранил его руку и, взяв бутылку, отложил в сторону.

— Алексей, хватит пить. Сегодня у тебя хлопот будет много, да к тому же еще предстоит допрос у следователя.

Мужчина, обессиленно опустив голову, спросил:

— Еще какие вопросы интересуют вас?

— Чем вы занимаетесь?

— Коммерцией. Возили товар из Турции, Китая, Вьетнама. Бывало, даже из Кореи.

— Челночники?

— Можно сказать, что да.

— Где торгуете?

— На рынке. У нас там два места.

— Какая у вас машина?

— «Жигули». Это тестя, а мы мечтали по целевому чеку купить «Жигули-девятку». Если не получится, то семерку.

— Тесть знает о случившемся?

— Нет, родители Веры пока не знают. Не могу набраться смелости, чтобы позвонить им…

Мужчина вновь заплакал, размазывая по лицу слезы.

Подождав, пока он успокоится, Каприн спросил:

— Кто убил твою жену? Есть подозрение?

— А за что ее убивать? — всхлипнул хозяин. — Она никому плохого не сделала.

— Ограбить, например.

— Ограбить?! — расширил глаза мужчина. — Постойте, надо проверить, на месте ли деньги, они в зале в шифоньере. Могу я туда пройти?

— Тебе нельзя. Скажи, где это, я схожу и посмотрю.

— Левый крайний шкаф, нижняя полка.

В зале следователь прокуратуры с экспертами работали над трупом. Каприн, обогнув их, заглянул в шкаф и вернулся на кухню:

— Нет там никаких денег. В чем они были?

— Нас ограбили, — тихо проговорил мужчина и резко вскрикнул: — Кто посмел?! Какое они имеют право?!

Приложив палец к губам, опер предупредил:

— Тсс, говори потише, не мешай следователю.

Мужчина, схватившись за волосы, уперся взглядом в стол и тихо выдавил:

— Налейте, пожалуйста, еще рюмочку. Больше не буду просить.

Исполнив его просьбу, оперативник поинтересовался:

— В чем были деньги?

— В женской сумке черного цвета. Натуральная кожа, из Турции.

— Сумма?

— Двенадцать миллионов. Копили на машину.

— Купюры помнишь?

Мужчина, немного подумав, стал перечислять:

— Одна пачка номиналом пятьдесят тысяч рублей, две пачки по десять тысяч, и пятнадцать пачек по пять тысяч рублей.

— Увесистая сумка, — покачал головой опер.

— Да у нас был целый баул мелочью, — махнул рукой мужчина. — Накануне мы ее укрупнили в банке.

— Накануне — это когда?

— Позавчера.

— Не заметили за собой слежку?

— За нами следили?! — оторопел мужчина. — Кто?

— Не знаю, просто предполагаю. Не заметили ничего подозрительного?

— Не обратили внимания. Может быть, и следили… Вы думаете, что отследили, куда мы идем, а затем совершили нападение?

— Это будет одной из версий. Алексей, а на рынке со стороны бандитов наездов не было?

— Нет, — помотал головой мужчина, — мы исправно платили.

— Кому?

— Ну, тем ребятам, которые держат этот рынок. От них к нам претензий не поступало.

Каприн знал, что этот рынок держала группировка Ляха. Главарь этой банды Борицкий был потомком ссыльных поляков, за что и получил указанное прозвище.

— Куда ни кинь, везде бандиты, — сокрушенно вздохнул оперативник. — Когда все это закончится?

— Никогда, наверное, — ответил Авдеев, крепко стиснув зубы и играя желваками. — Если не будешь платить, то разорят или убьют. Но мы же платили, зачем нас убивать?

— Все-таки думаешь на Ляха?

— Вы его знаете? — удивленно вскинул голову мужчина. — Откуда?

— По роду своей работы мы знаем почти все крупные группировки, — объяснил опер.

— Так почему не сажаете? — недоуменно пожал плечами Авдеев.

— Сажаем в меру сил и возможностей. Но всех сразу не посадишь, нужны доказательства, а если даже они есть, то в судах дела разваливаются. Нужны новые законы, отвечающие требованиям времени… Алексей, ты не ответил, подозреваешь ли ты Ляха?

— Не знаю, наверное, нет, — помотал головой мужчина. — Зачем ему убивать нас? Мы платили ему, он не имел к нам претензий. Ему же выгодно, чтобы мы жили и приносили ему доход.

— Логично, — согласился оперативник и, немного поразмыслив, добавил: — Если только он не задумал разом отхватить то, что вы нажили за все время.

Разговор между мужчинами прервало появление Сологубова. Он подозвал Каприна в коридор и рассказал следующее:

— Нашел одну свидетельницу, у которой смежная стена с потерпевшими. Где-то ближе к шести утра она, лежа в постели, услышала за стеной довольно громкий хлопок. Она оделась и, почувствовав в коридоре шевеление, выглянула туда и увидела спускающихся по лестнице двоих людей. Услышав открывающуюся дверь, один из них обернулся и посмотрел в ее сторону. Увидев его, она онемела от ужаса: мертвенно-бледная кожа, густые брови, большой нос и страшные глаза. Одним словом, он был похож на мертвеца из фильма ужасов. Увидев такое, она испуганно захлопнула дверь и закрылась на замок. Когда я позвонил ей в дверь, она долго не открывала, боясь, что вернулся тот человек. Узнав от меня, что соседку убили, она впала в панику, и сейчас отпаивается валерианой.

— Значит, может опознать преступника? — поинтересовался Каприн.

— Видимо, да. Пусть она немного успокоится, а затем поведу на составление субъективного портрета.

— Больше нет свидетелей?

— Снизу сосед слышал, как будто что-то упало. В коридор он не выглядывал. Еще одна соседка тоже слышала хлопок, но ничего не заметила. Вот и все.

— Интересно, кто у нас тут появился в облике мертвеца, — призадумался Каприн. — Надо поспрашивать оперов, да и альбом подучетных показать свидетельнице.

— А что говорит муж? — спросил Сологубов.

— Говорит, что их ограбили на двенадцать миллионов. Копили на машину.

— Фьють, вот денжищи! Хватит на девятку[6] , да еще останется. Случаем, муж не при делах?

— Это исключено, — помотал головой Каприн. — Я ему поверил, не мог он убить или заказать свою жену. Ладно, пойдем, послушаем, что говорит судебный медик.

— Выстрел с близкого расстояния в скуловую часть лица, — проинформировал оперативников медик. — Стреляли из дробовика, порох, скорее всего, дымный, сквозной раны нет, при вскрытии может обнаружиться нечто похожее на предыдущее убийство гражданина Шамаева. Так что, ребята, завтра приходите на вскрытие — будет очень интересно.

2

Оставив Сологубова с тремя оперативниками, а также одного участкового для обхода всех квартир дома, Каприн направился на работу, чтобы доложить о случившемся руководителю.

Козлов, внимательно послушав рассказ оперативника, поинтересовался:

— Как я понял, версия убийства жены мужем отпадает?

— Да, отпадает, — категорично мотнул головой оперативник. — На