Мрак может нанести не меньше сорока ударов, а откат у долгого скилла целых 5 минут. За это время пет разорвёт целую кучу мобов. Пусть сейчас к урону от показателя силы прибавляется всего 20 единиц, но как только я прокачаю когти, то это будет уже +30, да и уровень ауры со временем повысится, а значит, возрастёт и урон.

— Отдыхай, Мрак, призову тебя, когда найду новых врагов, — потрепав по костяной голове друга, сказал я и отозвал спутника, тем самым запустив таймер отката до следующего призыва.

Всё равно полчаса уже почти истекли, и нет смысла ждать окончания призыва, лучше продолжить картографирование местности.

Система сжалилась надо мной через час, когда я уже был готов бросить своё, казалось бы, бесполезное занятие, которое я продолжал из чистого упрямства.

— Внимание, вам доступно умение картография, желаете изучить?

— Конечно желаю, — с облегчением выдохнул я, но из горла вновь вырвалось лишь надсадное сипение. Надо что-то с этим делать. Не факт, что получится общаться с местными посредством мыслеречи.

— Картография. Уровень 1. Новичок. Умения 6/10.

После обретения умения система перенесла составленную мной в блокноте карту в соответствующую вкладку и взяла на себя обязанность дальнейшей её отрисовки. Причём, благодаря высокому показателю восприятия, карта получалась довольно приличного для начального уровня умения качества. Тут главное — мысленно проговаривать детали, на которые обращаешь внимание во время движения, это повышает точность карты и прокачивает умение. Вот теперь можно заняться исследованием катакомб всерьёз.

Глава 5 Блуждания

Процесс исследования 5-го уровня катакомб резко ускорился. По концентрации мобов в тоннелях мне удавалось определить приблизительную удалённость от поселения. Как только я выходил за определённый радиус, начинали встречаться более сильные некротвари, от двадцатого левела и выше, ввязываться в бой с которыми я пока не спешил. Нужно прокачаться на крысах хотя бы до 7–8 уровня, изучить ещё парочку заклинаний и обзавестись сильными помощниками.

В идеале — захомутать чемпиона, но сделать это не так просто. Столь большие гнёзда крыс встречаются не так часто, да и шанс пленить сущность пока не столь велик, как хотелось бы.

Я начал эксперименты с матёрыми крысами, которые часто шастали по тоннелям поодиночке. Тем более что после уничтожения стаи в моём распоряжении оказалось аж восемнадцать кристаллов призыва первого уровня. Самым сложным оказалось пленить сущность первого моба. Для мага во время каста заклинания очень важна концентрация, а постоянные атаки крысы не давали закончить плетение. Я уже было хотел призвать Мрака, но в голову пришла интересная идея, которую я захотел опробовать на практике.

Мне совершенно не обязательно снижать шкалу жизни моба магией. С моим боевым опытом убить матёрую крысу топором не составит особого труда, показатель силы находится на приличном для новичка уровне. Можно построить формулу призыва, но не применять заклинание, а держать его в левой руке до тех пор, пока полоска жизни моба не сползёт ниже 10 %, когда появится возможность завершить каст.

Не всё прошло гладко, но итог эксперимента получился гораздо лучше, чем я рассчитывал. Дело в том, что магическая формула заклинания в Альфе после построения начинает очень быстро терять стабильность. Так что удержать готовое к применению плетение длительное время нельзя. Либо ты отправляешь его в бой, либо формула рассеивается и каст срывается.

Пока я бился над этой проблемой, при этом нещадно опустошая шкалу маны, система наградила меня очень полезным навыком, а потом и вовсе предложила изучить редкое умение.

— Концентрация — пассивный навык, позволяющий откладывать применение заклинания после завершения построения магической формулы. Желаете изучить?

— Вам доступно редкое умение оперативная память лича. Оперативная память — это пространство, куда лич может загрузить магическую формулу изученного заклинания и мгновенно воспроизводить её по мере надобности.

Звучит очень круто, но при детальном изучении предложенной плюшки вскрылись неприятные моменты. Во-первых, загрузить можно лишь одно заклинание, по крайней мере на первом уровне умения. Во-вторых, размытое описание системы о воспроизведении по мере надобности на деле оказалось не совсем информативным. Чисто в теории, да, можно воспроизводить заклинание мгновенно, без построения формулы, но после каста есть откат, который рассчитывается по простой формуле: время, затраченное на построение формулы, умножить на три. В-третьих, если формула загружена в оперативную память, то использовать это заклинание обычным способом уже не получится. Ну и в-четвёртых, использованное из оперативной памяти заклинание не прокачивалось.

Умение надо брать. Я знаю ещё по Асдару, что по мере прокачки любого скилла он становится гораздо эффективнее, а сейчас оперативная память идеально подходит для использования заклинания призыв. Для него частота применения не критична, а вот возможность мгновенно совершить каст очень важна.

— Оперативная память лича (редкое). Уровень 1. Новичок. 0/1000 применений. Умения 7/10.

— Концентрация 1/1000.

Концентрацию тоже решил изучить, нужная для любого мага фишка. Система не информирует о количестве слотов для пассивных навыков, но вряд ли оно безграничное, поэтому нужно тщательно анализировать каждое предложение.

После обретения оперативной памяти захват сущностей мобов пошёл гораздо бодрее. За каждый бой с матёрой крысой я использовал заклинание сбор, захват смерти, давал себя укусить для прокачки устойчивости, а в финале использовал призыв. Если заклинание срабатывало как надо, то сущность моба отправлялась в кристалл, если рандом оказывался не на моей стороне, то кристалл рассыпался в руках, а я добивал моба и собирал законный лут.

Когда у меня появились первые матёрые крысы-помощники, я немного пересмотрел тактику действий. Призыв тоже надо прокачивать, чтобы увеличить шанс захвата сущности, да и скорость построения магической формулы надо повышать, а добиться этого можно лишь постоянной практикой. В общем, как обычно, работы непочатый край, благо нежить не устаёт, не нуждается в сне и еде, тут, можно сказать, повезло.

Менять заклинание в оперативной памяти не стал, если нарвусь на сильного моба, одно заклинание меня не спасёт, а вот потребность пленить сущность может возникнуть в самый неожиданный момент.

Я осторожно крался по тёмным и грязным тоннелям и старался уничтожать всех попадающихся на пути мобов. Иногда справлялся сам, иногда призывал Мрака, но были случаи, когда приходилось вжиматься в стену и пережидать, когда мимо пройдёт высокоуровневый монстр под маскировкой. В основном по тоннелям гуляла нежить. Пару раз видел некротических волков под пятидесятый и медведей ближе к восьмидесятому. В этих случаях мне ничего не угрожало, а рядом с высокоуровневыми мобами прокачка маскировки шла гораздо быстрее.

Но иногда с 6-го уровня поднимались мутанты. И знакомства с