— Ваше Высочество, к Вам пришла леди Элизабет, — в комнату вошел слуга. — Позволите, пригласить её?

— Да, пусть войдет, — очень жаль, что Лизи досталась не ему. Глупая, избалованная, самоуверенная девчонка, мечтающая стать королевой. Идеально подойдет на роль марионетки, но даже сейчас от нее больше толку, чем Лары.

— Мой принц, — девушка и правда была хороша собой. Шелковистые черные волосы, аппетитные формы и симпатичное личико. — Я соскучилась, — Лизи никогда не была стеснительной, я бы сказал, наоборот.

— Ты пришла, — мужские руки по-хозяйски заняли место на талии. — Я тоже по тебе скучал.

— Я ненадолго. Мне теперь нельзя появляться у тебя, — пропела девушка сладким голосом и первая потянулась за поцелуем. Она пришла сама пару дней назад, точнее, очень удачно подстроила их первую встречу. Он прекрасно знал, что она хочет воспользоваться им как запасным вариантом. Если у нее вдруг не получится соблазнить братца. Но разве можно отказаться от такой полезной и занимательной игрушки. — Ты ведь знаешь, я теперь принадлежу твоему брату. Нам больше не стоит встречаться, — она думает, что сможет вызвать у него ревность, а получилось только отвращение.

— Лизи, потерпи. Как только я получу трон, ты станешь моей королевой.

— А как же Лара? — надула свои пухлые губы леди Ульфрет.

— Прости, но отказаться я от нее не смогу, — лицо девушки исказила гримаса злости,

Марону доставляло удовольствие видеть такие эмоции. «Придется сделать её наложницей», — уже тише добавил он.

— Правда? — с искренней надеждой спросила Элизабет.

— Да, моя королева. Только ты должна мне кое-в-чем помочь.

— Все, что угодно, — ответила девушка и потянулась за новым поцелуем.

Максимилиан.

— Макс, ты в бордель или к кому-то на похороны пришел? — весело спросил Терон. — Измени выражение лица, а то к нам ни одна девочка не подойдет.

— А ты не слишком маленький, чтобы находиться здесь? — сам я сюда идти не хотел и, тем более, в сопровождении младшего брата. — Да и они к тебе подходят только потому, что ты платишь.

Бордель «Алый цветок» был расположен на окраине столицы, но, несмотря на это, имел огромную популярность. Девушки здесь были высшего сорта и на любой вкус. Многие, конечно, были куплены и привезены в это место в качестве рабынь, но были и те, кто пришел сюда по собственной воле.

Заведение торговало не только телами, но и умом, и талантами девушек. Своих подопечных владельцы обучали всему, что положено леди из богатой семьи и даже больше… Они умели писать, читать, вести светские беседы, играть на разных инструментах и ублажать в постели.

— Не начинай! Я пришел сюда отдохнуть, а не слушать твои нотации, — запричитал младший брат, чем только вызвал мою улыбку.

Заведение состояло из двух частей: общего зала, где обычно происходили какие-либо выступления — демонстрирования талантов девушек; отдельных комнат, где клиенты могли уединиться с понравившейся девушкой или выпить вдали от посторонних глаз.

— Ваша комната, — сказала одна из сопровождающих девушек. — Позволите остаться? — голос ее приобрел сладкие нотки.

— Красавица, чуть позже, — попрощался Терон. — Как сложно отказывать красивым девушкам.

— Ваше Высочество, если бы Вы не могли сказать «нет», Ваш гарем был бы больше, чем у его Величества.

— Тайл, когда мы наедине, можешь обращаться по имени, — обратился я к своему советнику.

— Хорошо.

Из нашей комнаты открывался вид на сцену, расположенную на первом этаже. Девушка в красном легком платье кружилась по залу. Тело было удивительно гибким, молодая эльфийка извивалась, словно змея, привлекая внимание всех существ противоположного пола.

— Понравилась? — спросил брат.

— Сойдет… — не успел я договорить, как руку снова обожгла жгучая боль. На этот раз она была сильнее, чем в прошлый раз. Было такое ощущение, что внутрь тебя заливают раскалённое железо. Внутренности горели драконьим пламенем.

— Макс…

— Брат… — у меня не хватило сил оставаться в вертикальном положении, и вскоре я лежал на полу, не в силах справится с болью. В этот раз все длилось немного больше по времени, чем пару дней назад, но прекратилось опять же резко — за несколько секунд.

— Все в порядке, — поднимаясь с колен, смог ответить я.

— Что это было? — Терон был ни на шутку перепуган.

— Это опять метка действует? — спросил Тайл.

Метка! На руке снова произошли изменения. Дерево стало засыхать… В нем пропали даже крупицы света и магии, казалось, одно дуновение ветра, и сухой ствол будет уничтожен.

— Твоя метка появляется по собственному желанию и исчезает тоже… — сделал заключение Тайл.

— Я не знаю, что происходит, — у меня и правда не было ни одного предположения.

— А я, кажется, знаю, — раздался голос Терона сзади. — Такое, происходит второй раз?

— Да. И что со мной, мой умный брат?

Терон не собирался отвечать сразу, ему нравилось чувствовать себя необходимым и нужным. Да и, наверное, это впервые, когда Максимилиан не может с чем-то справится сам. Но и тянуть долго он не стал, хотел похвастаться своей гениальной идеей.

— Скажи, а что ты делал, когда это произошло в первый раз? — со всей важностью спросил Терон.

— Мы сидели в кабинете, разговаривали с Тайлом, — я наконец-то полностью отправился от внезапного приступа.

— И все? — с сомнением спросил брат.

— Да, до этого я видел, момент из жизни Даниэль. Потом я собирался рассказать о своих ведениях Тайлу, и в этот момент все случилось.

— Тогда ничего не сходится, — с неподдельным разочарованием ответил Терон.

— Ваше… Терон, а что у тебя была за идея? — спросил Тайл.

— Метка отражает связь дракона с его нареченной, правильно? — задал он вопрос, на который не требовался ответ. — Когда ты видел моменты из жизни, ты испытывал какие-либо эмоции в отношении демонической принцессы. Поэтому Ваша связь укрепляется, но сейчас ты хотел другую… Я думал, что она поэтому разрушается, но вы говорите, что прошлый раз просто разговаривали, или… — Терон кинул на нас вопросительный взгляд.

— Что ты имеешь виду? — зарычал я, прекрасно понимая, на что он намекает.

— Говорю, не знаю почему Ваша связь разрушилась в тот раз, — спокойно ответил Терон.

— Откуда ты знаешь так много про метку и связь? — спросил Тайл.

— Прочитал, — пожал плечами брат. — Что вы так смотрите? Я просто хочу найти свою пару, и мне интересно, как это отразится на мне.

***

— Ты думаешь я буду терпеть, что мой мужчина будет ходить по таким местам? — девушка обвела взглядом многолюдный зал и вернулась к своему спутнику. — Эльман, ты говоришь так, словно не ты знаешь меня всю жизнь. Если бы я застала его с одной из этих девок, не прошло бы и часа, как он бы превратился… Забыла людское слово… В монаха, ну, или евнуха. И это в лучшем случае.