83. Три мушкетера

Twitter, 26-30 октября 2022 г.

Джеймс, Эндрю и Росс

В тот четверг в конференц-залах второго этажа собрались молодые технологические специалисты, и среди них был двадцатидевятилетний парень, до жути похожий на Маска. Джеймс Маск, сын младшего брата Эррола, имел такую же прическу, зубастую ухмылку, манеру держаться за шею и ровный южноафриканский акцент, как и его двоюродный брат. В его уме и глазах была острота, но ее скрашивали широкая улыбка, эмоциональная настороженность и стремление угодить, которые не входили в репертуар Илона. Трудолюбивый инженер-программист в команде Autopilot компании Tesla, Джеймс стал ядром небольшого отряда верных мушкетеров, координировавших действия трех десятков инженеров Tesla и SpaceX, которые на той неделе, словно экспедиционный отряд, спустились в штаб-квартиру Twitter.

С двенадцати лет Джеймс внимательно следил за приключениями Илона и регулярно писал ему письма. Как и Илон, он самостоятельно покинул Южную Африку, когда ему только исполнилось восемнадцать лет, и целый год мотался по Ривьере, работая на яхтах и останавливаясь в молодежных хостелах. После этого он поступил в Беркли, а затем присоединился к компании Tesla как раз вовремя, чтобы быть привлеченным Илоном к безумному всплеску 2017 года на заводе по производству батарей в Неваде. Затем он стал частью команды Autopilot, разрабатывающей нейросетевую схему планирования, которая анализирует видеоданные от водителей-людей, чтобы узнать, как должен вести себя самодвижущийся автомобиль.

Когда в конце октября Илон позвонил ему и "предложил" помочь в предстоящем поглощении Twitter, Джеймс на мгновение замялся. В те выходные у его девушки был день рождения, и они ехали на свадьбу ее лучшей подруги. Но она поняла, что он должен помочь своей кузине. "Ты должен быть там", - сказала она ему.

Вместе с ним в этой миссии участвовал его рыжеволосый и более застенчивый младший брат Эндрю, инженер-программист компании Neuralink. В детстве в Южной Африке они были игроками в крикет на национальном уровне, а также студентами инженерных специальностей. Будучи на полпоколения младше Илона и Кимбала, они не входили в молодежную банду, в которую входили братья Риве, двоюродные братья Илона по материнской линии. Илон взял Эндрю и Джеймса под свое крыло, когда они покинули Южную Африку, оплатив их обучение в колледже и расходы на проживание. Эндрю поступил в Калифорнийский университет, где вместе с пионером теории коммутации пакетов Интернета Леном Клейнроком исследовал технологию блокчейн. Как будто это генетическая семейная черта (что, возможно, так и есть), Джеймс и Эндрю пристрастились к стратегической игре Polytopia. "Моя бывшая девушка ненавидела меня за это", - говорит Эндрю. "Может быть, поэтому она моя бывшая девушка".

Во время путешествия по Ривьере Джеймс остановился в молодежном хостеле в Генуе, когда другой ребенок увидел, как он ест арахисовое масло из банки двумя пальцами. "Чувак, это отвратительно", - сказал парень и засмеялся. Так Джеймс познакомился с Россом Нордином, худощавым, с висячими волосами компьютерным магом и странником из Висконсина. После окончания Мичиганского технологического института Росс стал странствующим кодовым жокеем, работая удаленно и потакая своей жажде странствий. Я встречался с людьми и спрашивал: "Куда мне идти дальше?" Так я и оказался в Генуе".

В качестве примера серендипити, которое случается с людьми, путешествующими по миру, особенно в редких местах, Росс сказал, что подает заявление о приеме на работу в SpaceX. "О, это компания моего двоюродного брата", - ответил Джеймс. У Росса закончились деньги, и Джеймс пригласил его остановиться в доме, который они с другом сняли недалеко от Антиба. Росс спал на коврике под открытым небом.

Однажды вечером они отправились в ночной клуб в фешенебельном городке Жуан-ле-Пен. Джеймс общался с девушкой, когда к нему подошел мужчина и сказал, что она его девушка. Они вышли на улицу, завязалась драка, и Джеймс, Росс и их друг убежали. Но они забыли свои куртки, и Росса отправили за ними. "Меня отправили обратно, потому что я был самым маленьким и кротким", - рассказывает он. По дороге домой они попали в засаду, им угрожали разбитой бутылкой и преследовали до тех пор, пока они не перепрыгнули через забор и не спрятались в кустах.

Эта и другие выходки сблизили Росса и Джеймса. Через год на одной из конференций Росс познакомился с руководителем, который предложил ему работу в Palantir, несколько засекреченной компании по анализу и анализу данных, соучредителем которой является Питер Тиль, а Росс помог Джеймсу пройти там стажировку. В итоге Росс вместе с Джеймсом стал работать в команде автопилота в Tesla.

Джеймс, Эндрю и Росс стали тремя мушкетерами в проекте Маска по захвату Twitter, ядром корпуса, в который вошли три десятка инженеров из Tesla и SpaceX, собравшихся на той неделе в конференц-зале второго этажа компании для осуществления преобразований. Первым заданием мушкетеров, которое было одновременно дерзким и несколько неловким, поскольку им еще не исполнилось и двадцати, было формирование аналитического подразделения, которое должно было оценить навыки написания кода, производительность и даже отношение к работе более чем двух тысяч инженеров Twitter и решить, кто из них, если таковые имеются, должен выжить.

Градуировщики кодов

Джеймс и Эндрю сидели с ноутбуками за небольшим круглым столом на открытом пространстве рядом с конференц-залом на втором этаже, который Маск использовал в качестве своего боевого лагеря. Икс сидел неподалеку на полу и играл с четырьмя большими кубиками Рубика. (Нет, он еще не мог решить головоломку, ему было всего два с половиной года.) Это был четверг, 27 октября, день, когда Маск спешил к неожиданному закрытию своего поглощения, но он нашел час, чтобы оторваться от совещаний и обсудить со своими двоюродными братьями, как сократить инженерные ряды Twitter. К ним присоединился еще один молодой инженер из команды Autopilot Дхавал Шрофф (Dhaval Shroff), который был одним из докладчиков на AI Day 2.

Джеймс, Эндрю и Дхавал получили на своих ноутбуках доступ ко всему объему кода, написанного в Twitter за последний год. "Выполните поиск и посмотрите, кто за последний месяц написал сто или более строк кода", - сказал им Маск. "Я хочу, чтобы вы просмотрели каталог и увидели, кто вносит код".

Его план состоял в том, чтобы уволить большую часть инженеров, оставив действительно хороших. "Давайте выясним, кто выполнил нетривиальный объем кодирования, а затем внутри этой группы определим, кто выполнил кодирование лучше всех", - сказал он. Это была грандиозная задача, которая