Очень древний, - перебил хозяин пещеры. – Еще со времен, когда народ Тальмидов был единым целым – когда не было великого распада.

- Наверно чудесно хранить в себе столько кусочков истории.

Ильтарас устремил мрачный взор на говорившего.

- Не один из этих кусочков не принес нечего хорошего – лишь боль да печаль.

Видя, как хозяин пещеры страдает – Альберто поспешил сменить тему.

- А письмена – знакомы ли они тебе?

- Я прожил многие годы. Но даже моего опыта и видения увы не достает дабы ответить на твой вопрос. Когда я прислуживал у великих господ – наблюдая как величие медленно превращается в необузданную жестокость. Как города пылают ясным огнем. В то время куска хлеба да немного вина было достаточно. Но с упадком пришел крах всему. Еще в чистые – незатронутые войной времена мне доводилось посещать места с большим количеством книг. Был там один человек в круглых очках и небольшой белоснежной бородкой. В редкие моменты нам доводилось общаться. Мне удалось перенять некую крупицу знаний. С каждой встречей тягота к совершенствование своего мастерства все больше привлекала меня. Проходили недели, с каждым днем узнавая что-нибудь новое. Когда город подвергся осаде учитель таинственным образом пропал. Но это всего лишь часть небольшой истории. Если удастся выжить расскажу продолжение.

- Почему не сейчас?

Серьезный взгляд.

- Время непозволительная роскошь. Хотелось бы пройти это зловещее место до наступления ночи.

- А как же знак?

- Надеюсь на сегодня это последний глупый вопрос. И к тому же как я уже и говорил этот язык мне не знаком.

На этот раз Ильтарас пошел вперед, не вполне доверяя Альберто и его инстинктам самосохранения

Почва становилась сырой, на некоторых, рядом стоящих деревьев не было почти никакой листвы. Будто сами того не ведая путники перешли некую грань.

- Ай! – Альберто схватился за правую руку.

Ильтарас в это время наблюдал.

- Так просто царапина.

Повернулся проследовал вперед. Альберто достал пластырь из сумки и наскоро прикрыл маленькую рану

«Просто в этом месте никогда не бывает. Первая кровь взбудоражит все живое», - размышлял хозяин пещеры понимая, что время предостережений прошло.

Вскоре по краям тропинки начали мешать продвижению тонкие лианы на первый взгляд с безобидными шипами.

- И не говори, что я не предупреждал, - обратился к Альберто. – Лес начинает заманивать нас.

Хозяин магазина семян был вынужден слушать, одновременно стараясь не повредить пластырь.

- Это твой выбор, последовав за мной не хочу более нечего слышать в свой адрес.

От раздражения Ильтарас поджал губы, стараясь сохранять непроницаемые черты лица. Голые деревья вновь сменились пышной листвой. Начали пробиваться лучи солнца – создавая волшебную атмосферу.

- Не вижу нечего дурного в этом лесу. Похоже опасность была слегка преувеличена.

- Не все что можно увидеть находится здесь. Порой самое опасное может таиться в глубоких недрах – наблюдая на внушительном расстоянии.

В подтверждении слов путникам преградила дорогу заросшая сухими ветками из острых шипов не то куст, не то маленькое деревце – было сложно понять, ибо преграда не обладала какой либо формой.

- Все начинается с малого – на вид кажущееся безобидным.

Кое какая часть Альберто была вынуждена согласиться с мудрыми речами хозяина пещеры, однако всеобщее упрямство продолжало затуманивать разум. На свет был извлечен небольшого размера топорик, когда-то позаимствованный у Тальмидов.

- Знакомое оружие.

- Известно слишком многое, словно ты жил с этим народом, - взмах лезвие рассек небольшую часть преграды.

- Не жил, но изучал.

- Все тот же учитель?

Ильтарас кивнул.

- Одно из последних знаний которое удалось хоть как-то освоить. Не случись беды возможно удалось бы постичь гораздо больше.

Деревянный стук – Альберто стремительно прокладывал путь сквозь колючие заросли.

- Не все что мы планируем сбывается. Не знаю, как у тебя, но в моем мире лучше лишний раз не на что не надеяться. Надежда словно замочная скважина для двух ключей. В случае плохого исхода съедает тебя изнутри. На хороший к сожалению, по-прежнему действует правило.

- Не на что не надеяться, - закончил Ильтарас.

- Ну вот теперь мы понимаем друг друга.

Очередной взмах отчего сухие ветки разлетелись в разные стороны, на некоторых отделились шипы.

- Внушительных размеров иголочки

- Все выглядит невероятно безобидным, - поддразнил хозяин пещеры.

Путники отправились дальше на отрез отказавшись от привала. Идея пересечь лес до захода солнца казалось Альберто все более