За века активных исследований у Мадаава скопилось множество самых разнообразных проектов, многие из которых только и ждали того великого часа, когда создатель решит дать им ход. И сейчас седому чародею было необходимо подобрать правильный инструмент из своего огромного арсенала.

" — Главная угроза сейчас исходит даже не от самих эльфов, а от их чешуйчатых союзников, трогать которых до поражения Легиона лучше не стоит. С другой стороны, серьезной преградой их присутствие в Кель-Таласе тоже не является: основная слабость драконов, практически такая же как и у эльфов — Красная Стая слишком малочисленна, чтобы её представителей можно было раскидать по всей территории королевства остроухих."

Палец когтистой латной перчатки скользил по бумаге, оставляя на ней пометки в нужных местах.

" — Вероятнее всего они продолжат придерживаться оборонительной тактики, которой кель'дорай следовали ранее. Обойти Первые Врата крупными силами Плеть никак не сможет и Алекстраза должна прекрасно понимать, что решительное сражение для них будет даже выгоднее, чем для нежити — самих кель'дорай орды мертвецов сомнут просто походя, но Падший Принц не сможет одолеть Дова, во главе которых будет стоять Аспект Жизни…"

Чем больше отметок появлялось на карте, тем более четким становился план в голове уроженца Хай-Рока.

В данный момент ему не нужно было устраивать с высшими эльфами полноценную открытую войну. Во всяком случае такую, какую было принято считать войной — с долгими осадами, кровопролитными сражениями и огромными армиями, что стальными лавинами шли друг на друга.

Собрав в каком-то месте огромное число бойцов, Мадаав просто сделал бы драконам огромную услугу, ведь те же Мертвые Легионы, которые помогали некроманту держать за горло мир стихийных магов, являлись для Дова скорее удобной мишенью, нежели полноценным противником.

Конечно, для уничтожения крылатых тварей можно было использовать что-то наподобие Огненных Орудий, что стояли на флагмане Империи Огня и нескольких попаданий которых должно было оказаться достаточно, чтобы даже взрослый повелитель неба никогда больше не поднялся в воздух.

Но в таком случае некому было бы выступить против Пылающего Легиона, потому как поднять всех драконов в виде своих мертвых слуг Мадаав в данный момент не мог — на это у бретонца просто не хватило бы ни времени, ни магической энергии. Да и Алекстразу обстрел концентрированными сгустками огненной энергии вряд ли бы пронял — данная особа была Аспектом Жизни и в плане… Живучести, могла дать бретонцу солидную фору.

" — Самый оптимальный вариант — создать пару сотен диверсантов и продолжить действовать тактикой малых отрядов. Большая часть сил Кель-Таласа сосредоточена у Первых Врат и восточные земли кель'дорай защищаются далеко не лучшим образом. Этим стоит воспользоваться…" — Еще раз обратившись к памяти убитых душ убитых им высших эльфов, Грегор мысленно усмехнулся. — " В большей части тамошних поселений осталось лишь минимальное число воинов на случай появления редких охотников лесных троллей. Тех, кто хоть как-то умел держать оружие в руках, стали стягивать к первой линии обороны и остались в основном старики, женщины, да дети. При этом деревни и городки разбросаны довольно далеко друг от друга и если кто-то нападет на один из них — то помощь прийти просто не успеет. Идеально."

Благодаря тому, что большая часть Кель-Таласа представляла из себя непроходимые леса и армии Плети не могли миновать укрепления остроухих, высшим эльфам не было необходимости держать большие силы на границе с Зул-Аманом — для того, чтобы перехватывать небольшие охотничьи партии клыкастых дикарей это просто было не нужно.

" — Истощить врага множественными рейдами по тылам, набрать силы за счет душ кель'дорай полученных в процессе налетов… Если все пойдет по плану, то возможно даже получиться добраться до Солнечного Колодца раньше нежити и выкачать из него часть магической энергии. Весь "проглотить" вряд ли получится — все-таки этот источник магии питает целый народ…" — Получив ментальное сообщение от одного из работающих скелетов, некромант отвлекся от планирования и надев шлем на голову, вышел из кабинета, по пути притянув телекинезом свою боевую косу.

Через несколько минут седовласый чародей ходил по отсекам крупного металлического корабля, черный корпус которого покачивался на водах подземной реки, и придирчиво разглядывал швы с соединениями.

Пока уроженец Хай-Рока был занят отражением натиска Плети на земли высших эльфов, его костяные слуги, в головы которых некромант вложил все необходимые знания, неустанно ваяли то, что в будущем должно было стать основой будущего Флота Черепа.

Конечно, сотня скелетов не могла за пару месяцев создать что-то соразмерное "Гневу Азулона" — флагмана флота Империи Огня, да и корпус корабля в данный момент был лишь оболочкой, на которую Грегору предстояло наложить нужные рунические цепочки и запитать их из стационарного хранилища душ.(Которое еще предстояло наполнить, потому как тратить свои запасы, и так опустошенные проведенным над Кориалстразом ритуалом — некромант не собирался)

Но даже так — внешний вид судна уже внушал.

В качестве основных судов своего будущего флота Мадаав решил использовать тяжелые крейсера Империи Огня, которые могли действовать независимо от основной флотилии и сами по себе представляли довольно грозную боевую силу на водных просторах.

По три десятка портов для Огненных Орудий на каждом борту, шесть метателей огня на верхней палубе, четыре десантные баржи, в каждую из которых можно было поместить по два десятка тяжелых латников и огромная скорость, которую создавала расположенная на задней части корпуса огненная руна, что исторгала из себя концентрированный поток пламени цилиндрической формы…

Примерно пять с половиной столетий назад Азула попросила своего супруга поработать над военной мощью их Империи и в итоге это привело к тому, что из армейской техники была полностью убрана техническая составляющая (Которая по мнению бретонца была лишь нелепой попыткой спародировать магию), а на освободившееся место пришли сугубо магические аналоги.

В результате мощь как флота, так и армии возросла многократно, потому как рунические цепочки при грамотном нанесении действовали куда эффективней голой механики, требовали куда меньше материальных компонентов для своей работы и что самое главное — совершенно не занимали места, что для тех же танков и кораблей было критически важно.

И при достаточном количестве магической энергии Мадаав мог без особых сложностей воссоздать армаду, способную быстро обеспечить некроманту господство на воде. А так как Восточные Королевства представляли из себя два сравнительно небольших материка, окруженные со всех сторон акваторией — в долгосрочной перспективе доминирование на воде было даже важнее