— Нечего интересного, — Блэк улыбнулся. — Я жду подробностей, — Сохатый рассмеялся, вспоминая каждое мгновение сражения с Волан-де-Мотртом.

***

Район Вомеро, Неаполь, Италия

Лестрейндж не могла найти себе места, она извела себя вдоль и поперёк, а всё потому, что новость о Джеймсе не давала ей покоя. Сириус вернулся в Лондон незамедлительно, а она так и не сомкнула глаз, даже Селестин не смог её отвлечь.

Лестрейндж-младший резко проснулся, отгоняя последние остатки сна. Он внимательно осмотрелся вокруг и сполз с кровати, понимая, что рядом нет никого, кроме уснувшего эльфа Тоби. Юный волшебник шустро проскочил за приоткрытую дверь, шныряя по коридорам.

— Быстро в постель! — прикрикнула старая дама с огромного полотна. Молодая женщина согласно кивнула, качая головой. Селестин нахмурился и показал им кончик языка, на что ведьмы сильнее завопили. — Негодник!

Мальчик бросился наутёк, он хотел найти свою тётю, которой не было в комнате, Селестин не привык спать без неё. Дойдя до лестницы, юный волшебник присел на корточки, наблюдая за девушкой, которая крутила колечко на пальце. Она часто грустила и редко улыбалась, Селестину это категорически не нравилось.

Для своих лет мальчишка оказался смекалистым и сообразительным. Он быстро схватывал на лету и так же прытко учился новому. Ему нравилось рисовать магловскими красками и играть с Блэком, когда тот был в облике пса. В последнее время у него периодически случались неосознанные вспышки магии, которые его крайне пугали.

— Лина, — заплаканный мальчик стоял на ступеньках, стирая слёзы кулачком.

Девушка сорвалась с места, подбегая к племяннику.

— Что такое, лучик?! — Алина опустилась на колени, беря его ручки в свои. — Опять кошмары? — Он кивнул, обнимая её за плечи. — Не волнуйся, — шептала брюнетка ему на ухо, — я ведь с тобой? — Светловолосый опять кивнул и, взяв тётю за руку, прошёл к дивану.

— Сиря? — Он огляделся по сторонам, но его друга нигде не было. Девушка усмехнулась, сажая мальчика к себе на колени и удобно облокачиваясь на спинку мягкого дивана. — Сиря, — пухлые губки задрожали.

— Он скоро вернётся, — успокоила его Лестрейндж, поглаживая по кудрявым волосам. — Хочешь посмотреть на звёзды? — Она попыталась его отвлечь, и у неё это удачно получись.

Оказавшись на заднем дворе дома, Селестин уместился на коленях любимой тёти, держа Алину за руку, пока она медленно покачивалась в гамаке и рассказывала про созвездия. Светловолосый внимательно слушал, его интересовали мифы и сказания, даже если он не понимал, о чём идёт речь.

— По старой легенде, бог-громовержец был очарован красотой прекрасной девушки и, чтобы не испугать её, предстал перед ней в образе лебедя. — Алина помолчала, ей вспомнилось, как Рудольфус рассказывал им с Басти старые истории, когда двойняшкам не было ещё восьми. — Леда подпустила к себе благородную птицу, поэтому вскоре в союзе Леды и Зевса появились дети — Кастор, Полидевк и Елена.

Она взглянула на сонного племянника, сжимающего её пальцы в своей ладони.

Юная ведьма ещё долго глядела на звёздное небо. Погружённая в свои думы, Лина и не заметила, как наступил рассвет. Вскоре яркий ослепительный свет разбудил Селестина, мальчик потянулся и сполз с ног тёти.

— Сиря! — радостно кричал маленький волшебник и изо всех сил бежал к Блэку. — Сиря! — Он улыбнулся, когда черноволосый юноша подхватил его на руки.

— Я тоже рад тебя видеть, карапуз! — Бродяга подбросил его в воздух, и малыш довольно пискнул. Селестин обожал, когда парень так делал. — Где наша Лина? — Лестрейндж-младший указал пухлой ручкой в сторону девушки, которая сладко дремала в том самом гамаке. — Хочешь блинчики? — Сириус хитро улыбнулся, он прекрасно знал, что тот не откажется.

— Шоко? — Юный волшебник прищурился, взвешивая за и против.

— С шоколадом! — Селестин расплылся в улыбке, активно кивая. — Только тихо, — Блэк приложил палец к губам, мотая головой в сторону спящей Алины.

— Тихо, — повторил его жест Селестин и на носочках направился в кухню через задний двор. — Сиря? — Малыш обернулся, следя за тем, как парень заботливо накрыл пледом темноволосую ведьму и догнал юного волшебника.

***

Замок Хогвартс значительно пострадал от многочисленных заклинаний Упивающихся смертью. Мракоборцы резво и искусно отбивали атаки, не забывая защищать студентов с профессорами. К счастью, обошлось без пострадавших, чего не скажешь о каменных башнях.

Седовласый маг задумчиво миновал несколько коридоров, он значительно ослабел после поединка с Волан-де-Морт, по крайней мере, держался на ногах. Во время ожесточённой дуэли Дамблдору удалось незаметно проникнуть в мысли Тёмного Лорда. И то, что он увидел, ужаснуло его.

Тем не менее, оставалась еле дышащая надежда. Диадема Кандиды Когтевран была умело спрятана, но не от старого волшебника, которому известны все тайны.

— Альбус! — взволнованный голос Минервы МакГонагалл разрушил хрупкий покой, очки-половинки оглядели встревоженную ведьму в тёмно-пурпурной мантии. — Что нам теперь делать?

Женщина юрко преодолела разделяющие их каменные ступени.

— Полагаю, — мужчина помедлил, пристально всматриваясь в пустоту, — продолжим сражаться.

Ведьма судорожно втянула воздух расширенными ноздрями. Осознание о скорой битве пугали, Магическая-Британия оставалась на волоске от неминуемой гибели, а новый Магистр Магии отказывалась вступать в альянс с европейскими магами.

— Разве не достаточно потерь, Альбус? — тонкие губы МакГонагалл дрожали.

Пару месяцев назад она потеряла своего мужа, но у неё ещё оставалась маленькая племянница и старшая сестра, которые сбежали во Францию. Минерва была бойцом и потому осталась сражаться.

— Это война, Мини, — Дамблдор мрачно покачал головой, — нужно созвать Орден.

МакГонагалл кивнула, и волшебник неспешно скрылся за левым поворотом.

***

Риджентс-парк, Лондон, Великобритания

Риджентс-парк ведёт свою историю с XVI столетия. Ранее эти земли находились во владении церкви. Король Генрих VIII, разорвавший отношения с Римом, забрал участок себе и решил обустроить здесь охотничьи угодья, а значительно позже это место стало королевским садом.

Этот парк примыкает к одному из двух самых аристократических районов Лондона, не богатых, а именно аристократических, и выглядит соответствующе.

Сейчас же здесь множество старых деревьев, что чередуются с молодыми насаждениями. Территория чистая и ухоженная, газоны аккуратно подстриженные, многочисленное изобилие цветочных клумб.

Особенно впечатляют розы, их тут ни больше, ни меньше четырёхсот сортов. В парке есть крупный водоём, по которому часто катаются на лодках. Есть Лондонский зоопарк и ряд архитектурных достопримечательностей, например, Центральная мечеть и корпуса Лондонского университета.

Мракоборца выписали из Святого Мунго сразу после полудня. Пожелтевшие листья радовали глаз, Поттер даже не помнил, когда был здесь в последний раз. Присев на излюбленную скамейку, волшебник откинул усталую голову, подставляя своё лицо солнечным лучам. Совсем скоро небо будет снова