Лили закусила щеку изнутри. Она боялась реакции Северуса, ведь он такой сложный.

— Это? — Тёмные брови полезли на лоб, а рот открывался и закрывался, будто он рыба, которую волны выбросили на берег. — А… — Снейп осёкся, не в силах сказать хоть что-то членораздельное.

— Я беременна, — девушка прикрыла рот ладошками. Они не были готовы к такой новости, да ещё и во время войны. — Это разнояйцевые близнецы.

Северус сорвался с места, обцеловывая лицо смеющейся девушки.

— Мерлин! — воскликнул юноша, дотрагиваясь до живота жены. — Тебе нужен отдых и забота, так что я займусь завтраком, а ты возьмёшь выходной в лавке на ближайшие несколько лет.

Подхватив счастливую ведьму на руки, мужчина унес её в гостиную и посадил в мягкое кресло с кучей бархатных подушек.

— Северус, — протянула миссис Снейп, морща аккуратненький носик. — Я беременная, а не больная. — Тот по-доброму ухмыльнулся.

— Цветочек, — волшебник любовно целовал её руки. — Ты уже придумала имена нашим деткам?! — Хитриый слизеринец знал, как толково занять умнейшую гриффиндорку из всего потока.

— Ты прав, — Лили снова ослепительно улыбнулась и, вооружившись блокнотом и ручкой, принялась за дело. — У тебя что-то горит. — Волшебница прищурила изумрудные глаза, с ехидством поглядывая на блаженно улыбающегося мужа.

Северус кинулся к кухне, отключая конфорку плиты и убирая сковородку с огня.

Этот год обещал быть изнурительным. Лили улыбнулась, поглаживая плоский живот и вспоминая друзей. Марлин уехала пару лет назад, а редкие письма приходили через раз. Питер и Николас же покинули Лондон и обосновались где-то в Германии, как можно дальше от всего этого хауса.

Миссис Снейп тоже подумывала скрыться на время, но без мужа совершенно не хотелось. Девушка прекрасно понимала, что навыки и умения Северуса нужны Ордену, она не могла поступить так эгоистично.

Лили часто вспоминала свою почившую подругу. Она скучала, Лина всегда связывала их компанию воедино, её катастрофически не хватало.

Миссис Снейп совсем не злилась на Джеймса, она прекрасно понимала его действия. Было немного неприятно чувствовать себя обманутой, но она не держала зла.

В конце концов, он не единственный, кто потерял Алину.

***

Поместье Малфоев

Прошло около пяти месяцев с тех пор, как Нарцисса узнала о своём положении. Всё это время Люциус был рядом, буквально сдувая с неё пылинки. Абраксас покинул Британию в связи со здоровьем, к тому же отсутствие Агнес оставило на нём свой отпечаток.

— Я вернусь через пару часов, — голубоглазый волшебник легко поцеловал кончик носа жены. — Если что, то сразу зови эльфов. — Цисси кивала головой на каждое слово.

Порой опека Люциуса доходила до абсурда в прямом смысле, но всё равно было приятно. Миссис Малфой была больше, чем просто уверена в том, что Люциус будет прекрасным отцом.

— Я всё поняла, — у девушки уже сводили мышцы лица в постоянной улыбке. — Иди и не волнуйся, со мной всё будет хорошо.

Малфой колебался, не решаясь покинуть дом. Ему не хотелось расставаться с беременной женой. Однако задания Тёмного Лорда никто не отменял.

— Будь умницей, Цисси. — Белокурая девушка в сотый раз кивнула. — До скорой встречи, — миссис Малфой похомахала рукой, делая глоток холодного чая с жасмином, — любимая.

Нарцисса широко распахнула глаза, от Люциуса не часто можно дождаться столь серьёзных слов. Её грудь наполнилась теплом, а на розовых губах заиграла нежная улыбка. Как же было приятно и отрадно слышать добрые слова от мужа, для которого это было на равне со смертельным испытание.

— Наш папочка любит нас. — Её бледные руки бережно поглаживали живот. — Ой, — визгнула девушка, неслышно хохотнув.

Драко был буйным и резвым ребёнком, днями и ночами пиная свою мать ножками и ручками. Но Нарцисса смиренно сносила все удары, её маленький ангел важнее всего.

— Миссис Малфой, — писклявый голос старой эльфийки вывел волшебницу из раздумий. — Вам письмо.

Её тонкие руки протянули белоснежный пергамент девушки.

— Можешь идти, — Нарцисса быстро пробежала по строчкам, столь изящный почерк она узнала сразу. — Меда, — протянула волшебница со слезами на глазах.

Её сестра о ней не забыла. Торопливо разорвав конверт, она вынула лист, исписанный чёрными чернилами, а на глазах навернулись слезы.

«Моя дорогая Цисси,

Мне очень жаль, что меня нет рядом с тобой, в столь знаменательный момент твоей жизни. Поверь мне, Цисси, я бы очень хотела разделить твою радость. Не забывай, что я всё так же сильно люблю тебя и желаю всего самого лучшего.

Если ты когда-нибудь захочешь со мной встретиться, то знай, что я всегда готова прийти по твоему первому зову. Я всё ещё не теряю надежду, несмотря на то, что ты не ответила ни на одно моё письмо за все эти годы.

Я никогда не забывала о тебе, Цисси. Люблю с той же силой, как в детстве.

Твоя, Меда.»

Нарцисса уже не сдерживала слёз. Письмо старшей сестры значило для неё слишком много. Хотя её всё же удивил факт того, что Андромеда упоминала другие письма, которые до голубоглазой так и не дошли.

— Ох, Меда. — Миссис Малфой осторожно поднялась с кресла и подошла к столу из тёмного дерева с вырезанными ножками. На лоскутке пергамента волшебница набросала пару строк. — Элфи! — Домовиха возникла подле хозяйки, делая глубокий поклон. — Передай это адресату.

Когда эльфийка исчезла, волшебница прилегла на кровать. Она так сильно устала за этот день, отчего глаза слипались.

— Тише, мой ангел. — Руки Цисси сердечно гладили круглый живот, и её сын мигом успокоился, переставая биться в утробе матери. — Скоро вернётся наш папа.

Девушка широко зевнула и медленно погрузилась в сон, видя сразу двух своих сестёр на поляне в кругу красных маков. Прямо как у родительского дома.

***

Район Вомеро, Неаполь, Италия

Алина порхала на кухне, а её племянник подавал ей яйца, шоколадный сироп, сахарную пудру. Лестрейнджи работали сплоченно, пока Блэк видел десятый в сон на втором этаже дома. Неожиданно Селестин уронил тарелку с печеньем.

— Ой-ой, — мальчик забавно покачал головой, — тихо, — он прижал один палец к губам, а указательным правой руки показал наверх. — Сиря, — девушка рассмеялась.

— Да, Сиря. Поможешь мне с украшением? — Алина улыбнулась, и Селестин согласно закивал, подбегая к столу. — Помочь? — Мальчик помотал головой и ловко залез на стул, но лишь с третьей попытки.

— Ох! — Грэнс появился, как только услышал звонкий треск фарфора. — Хозяйка, позвольте вам помочь! — Старый эльф подбежал к волшебникам, игнорируя нахмуренные брови Лестрейнджа-младшего.

— Мы справимся, — девушка подмигнула домовику и встала за спиной племянника, помогая ему размазать шоколад по верхнему коржу торта. — Будь добр, убери печенье с пола.

— Как пожелаете, — Грэнс поклонился и щёлкнул пальцами.