Шрифт:
Закладка:
Кот, кивая Алексу, достал трубку, повертел в лапках и, закуривая, подхватил разговор:
– К сожалению, о шерифе сейчас трудно сказать что-то определенное. Например, зачем он вернулся и где пропадал столько времени? Понятно, что произошло некое событие, которое заставило его вернуться. Кстати, не в первый раз! Призрак шерифа уже появлялся в землях ирокезов, но ушел сам, по неизвестным нам причинам. Как видно, что-то дало успокоение его мятежному духу, но, видно, не навсегда. Для возвращения призрака должна быть очень веская причина.
– Может, в районе резко повысилась преступность, – предположила я, неодобрительно косясь на то, что и Алекс потянулся за трубкой. Тот факт, что курит кот, меня нисколько не раздражал. Наоборот, это выглядело оригинально…
– Вот все это нам и предстоит выяснить, – заключил Алекс и, правильно поняв мой взгляд, поспешно сунул трубку обратно. Так-то лучше, а то вдруг еще приохотится, и терпи его всю жизнь, дымящего как паровоз и пахнущего куревом. И вообще, я читала, индейцы смешивают табак с листьями дикорастущих трав, – кто их знает, чего они там понапихают? Так и наркоманом недолго заделаться…
– Значит, так, Алина. Мы с котом поскачем сейчас в поселок бледнолицых, тьфу ты, белых переселенцев, – определился командор, когда мы выходили из вигвама вождя. – Надо будет навести справки, порасспросить народ. Не волнуйся, мы переоденемся в ковбойскую одежду… тьфу, в смысле, я переоденусь. Агенту 013 достаточно снять перо, и он легко вызовет на откровенность любую киску.
– А я пойду в ближайший дамский магазин и порасспрашиваю…
– А ты пойдешь в ближайший вигвам – порасспрашиваешь тут, среди индейцев, – продолжал он, не обращая внимания на мой возмущенный писк.
– В горах может быть опасно, деточка, – вступился кот, блаженно почесывая задней лапой за ухом, наверняка в предвкушении обойти там все салуны. – Только вчера я слышал от Зоркого Медведя, что там орудует банда Фрэнка Грубберта по кличке Бешеный Крот. Мы еще как-нибудь прорвемся, но рисковать тобой было бы неслыханным преступлением!
– Ну уж нет, я не позволю вам распивать виски под прикрытием опроса разных бродяг.
– Как ты могла такое подумать?! Да мы и не собирались! – изобразил праведное негодование наш Пусик. Но я-то его знаю как облупленного – стоит ему оказаться в мужской компании, как, лишенный моей заботливой опеки, он может запросто напиться селедочного рассолу и пуститься по кошкам! За Алекса я была спокойна – он, в крайнем случае, только напьется.
– И вообще, какой смысл проводить отпуск на Диком Западе, но при этом не увидеть воочию ковбойский городок и не попасть в горах в бандитскую засаду?! Где тогда ваша обещанная экзотика?
Мы продолжали этот спор уже в нашем вигваме под аккомпанемент моих гневных воплей, с фальшивыми слезами, неискренним смехом и настойчивым канючиньем. Алекс молча переодевался в цивильную одежду вестмена, предоставленную вождем. Кто ее носил до этого и почему оставил – выяснять не хотелось. Надеюсь, бедолага сохранил хотя бы скальп…
Моему любимому все было к лицу. Кирпичного цвета рубашка, кожаный жилет, красный шелковый платок на шее, кожаные штаны с бахромой и сапоги с высокими голенищами. На голову нахлобучил широкополую шляпу темно-коричневого цвета, к широкому кожаному поясу с заклепками пристегнул два кольта.
– Я могу вам помочь, если вы вдруг все-таки попадете в переделку в горах, – трое всегда сильней, чем двое! – Это был мой последний аргумент, к тому же чахлый и неубедительный. Профессор только насмешливо фыркнул в ответ.
Я с надутым видом топала за ними до окраины поселка, где стояли привязанные к деревьям переобъезженные мустанги (в смысле одичавшие, а потом снова прирученные). Зоркий Медведь тоже вышел на проводы, потому что я, не выдержав, наябедничала ему, что меня игнорируют. Вождь был человеком, умеющим выслушивать излияния, привык по должности, а мне как раз нужно было сочувствие. Он подумал, подумал и… неожиданно принял мою сторону:
– Ваши бледнолицые братья, они… тьфу ты, зарапортовался совсем! Видимо, вся проблема в том, что они принимают нас неохотно и к каждому индейцу, который появится в городе, относятся, по меньшей мере, настороженно. А тут – девушка, индейская девушка! Вам все время пришлось бы ее защищать, ограждая от насмешек и чрезмерного внимания пьяных ковбоев. Вы это понимаете и поэтому не хотите брать ее с собой. Но что, если она пойдет с вами как мужчина, да еще и самый знаменитый индейский воин? Тогда никто даже не подумает приставать к ней с глупостями.
– Вряд ли… Алина долго молчать не сможет, выскажется, где не надо, – и крест на всей легенде, – засомневался Алекс.
– Я буду изображать из себя очень-очень-очень молчаливого индейца, если хотите, даже глухонемого! Только возьмите-е-е!
– Убедительнее будет, если ты постараешься говорить с акцентом и грубо, последнее ты умеешь, – задумчиво признал агент 013. Это было равносильно согласию! Значит, меня все-таки берут! В порыве восторга я поочередно расцеловала всех троих. Вождь покраснел, Алекс смутился, а кот обалдел – очевидно! Ну и пусть, зато едем…
Оленьи Ноги, «случайно» оказавшийся рядом, с готовностью предложил мне свой запасной комплект одежды. И уже через пять минут командор подсаживал меня на лошадь, седло которой было покрыто кожей гремучих змей. Вид у меня был буквально с киноафиши – классический Чингачгук! Только маленький… Все из замши, и штаны и куртка, плюс пояс с медными заклепками, томагавк, обоюдоострый нож в расшитых ножнах, а на спине колчан со стрелами и лук. Лицо мне раскрасили пестрее некуда, чтобы полностью скрыть женские черты. Мокасины, правда, остались мои же, у Оленьих Ног они были на два размера меньше.
– А кто там у вас сейчас знаменитый индейский вождь?
– Виннету, сын Инчучуна.
– Угу, значит, его я и буду изображать… Ой! – кстати вспомнила я. – Но ведь он вроде из племени апачей, разве я не могу быть кем-то из моих братьев-ирокезов?!
– В принципе почему бы и нет? – пожал плечами Зоркий Медведь. – Просто
