— Кто служки-побирушки? Пф-ф. Не смешите. — Девон отрицательно покачала головой. — Жаль Крюка. Но раз его время ушло в минус именно сейчас, то эту облаву ему и не суждено было пережить… Примите мои неискренние соболезнования.

— Заткнись! — Разбойник с кольцом в носу начинал выходить из себя. — Это вы двое привели сюда псоглавцев! Он мне все рассказал. Вы за это ответите!

— Вы двое так стремились на ту сторону, что было грех не испортить вам всю малину. — Бородач гнусно захихикал. — Думали, что все? Легко отделались?!

Девон развела руками.

— По наши души явились только гончие, псоглавцев привел кто-то другой и довольно давно. Раз Лис был готов к этому событию и даже закатил на этот случай прощальную вечеринку…

— Че за прощальная вечеринка? — Не понял Борода.

— Ты, что не в курсе? — Дозорный не на шутку удивился.

— О-о, его не внесли в список на переселение, а хочешь узнать почему?

— Заткнись! К черту переговоры! Где Мальчишка ван Астра? — Рявкнул Бородач.

Девон моргнула.

— Кто? — Не понял его подельник.

— Эвана ван Астра! — Повторил Бородач. — Где единственный сын лорда Астры?!

— …

Ответом ему был тихий немного жуткий ухающий смешок.

Девон подняла глаза от пола и посмотрев ему прямо в глаза, один черный, другой скрытый старческой пеленой, и улыбнулась.

— Теперь все ясно. Вот только откуда ты знаешь его имя, если с тех пор, как мы прибыли он ни разу его не назвал? Если только… О, так это был ты. Что заложить своих подельников им было от тебя недостаточно, и они повысили ставки?

Разбойник с кольцом в носу непонимающе уставился на Бородача.

— О чем это она?

— Понятия не имею, че она несет.

Борода не сводил свирепого взгляда с женщины, метал трубы, скрипнул под его пальцами.

— Ха-ха-ха. Врешь. Ты тот, кто пригласил псоглавцев на этот праздник жизни не так ли?

— Че она…? — Караульный обернулся было к Бороде, но удар трубы настиг его раньше и прямо в висок. Отчего тот упал на колени.

— Преда-те… — Еще один удар сверху.

Девон едва заметно поморщилась при звуке как от разбившегося яйца. Она не была сторонницей неоправданного насилия. Помочь она уже ничем не могла, да и не особо-то хотела.

Тело обмякло у ног тяжело дышащего Бородача.

— Это все ты… — Начал было тот, указывая на Девон. Но та его проигнорировала.

— Бриар или Норий?

На втором имени Бородач чуть вздрогнул.

«Не удивительно, что Лис его так быстро раскусил… Он не признал Эвана из-за коротких волос и побитого внешнего вида. Его не смутил даже грифон, но, видимо, столкнувшись с кем-то из псоглавцев, уже после пробежки по тоннелям, сообразил, что упустил большую рыбу.»

— Ах-ха-ха. Жаль. Оба твои наниматели мертвы. Тебе ничего не светит.

— Пускай так, но если все хотят заполучить этого мелкого дворянчика, даже гончие. То и цена за его башку немалая. При любом раскладе мне кто-нибудь за него заплатит!

Девон смотрела не его посеревшее лицо, мутный глаз и седину в черных волосах и бороде. Тот лишь на миг коснулся тропы теней и какой результат! Это говорило ей более чем достаточно. Ставило диагноз.

— Ах, старая добрая человеческая жадность. Вот только даже все сокровища мира не пригодятся тебе там, куда ты скоро отправишься…

— Заткнись, ведьма!

На Девон вновь обрушилась, теперь окровавленная, медная труба, которую она была вынуждена перехватить в воздухе. Раздался оглушительный треск. Труба остановилась, но из перчатки женщины на пол посыпались осколки фарфора, похожие на указательный и безымянный палец.

— Протез? Ха. Так ты, что калека?!

— Как грубо.

Бородач вытаращился на осколки пальцев на полу. Те все еще шевелились!

— Это еще что?! — В панике он наступил на них, как на мерзкое насекомое.

— А вот это ты зря!

В голосе женщины прозвучали неестественные нотки, она сжала руку, удерживающую трубу. Ее перчатка вспыхнула синим пламенем. Словно кто-то зажег пламя внутри ткани. Оголяя ее руку, словно сделанную из потрескавшегося фарфора. Вот только вместо мизинца и безымянного пальца были два птичьих когтя!

Настолько неестественно черных, что казались дырой в мироздании.

Труба в месте касания почернела и покрылась ржавыми хлопьями, а кровь мигом засохла и осыпалась алым прахом.

Напуганный этим зрелищем Бородач, выпучил глаза и, выкинув трубу, бросился к двери.

— Тварь с изнанки!

Но та была закрыта караульным, который забрал ключ с собой и сейчас придавил его всей тяжестью своего мертвого тела.

Бежать ему было некуда, и все еще затуманенный алкоголем мозг Бородача дал ему противоречивший приказ: атаковать!

— Большая ошибка.

Глаза Девон вспыхнули синим.

Бородач споткнулся и схватился за помутневший правый глаз. Сквозь пальцы было видно, как его зрачок растекся по всей глазнице как повреждённый яичный желток.

Бородач предпринял еще одну попытку к атаке.

— О тебе мало?

Девон почти щёлкнула пальцами, но ее тень змеей бросилась на тень Бородача и тот замер не в силах сделать и шаг. Хрипя и хватаясь за горло, он чуть-чуть взлетел над полом. Раздался сдавленный всхлип, его глаза закатились, и он мешком упал к ее ногам.

Девон, удивленно моргнув не без интереса, покосилась на собственную тень. Принявшую форму высокого мужчины, который беззвучно хрустнул кулаками стоя над поверженной тенью Бородача, которую до этого скрутил в удушающем захвате, а напоследок пнул по печени. Отчего тело на полу, не приходя в себя, сжалось в клубок.

— Хм? — Девон пожала плечами. — Можно и так.

Не в ее привычках жаловаться, когда кто-то другой делал за нее всю работу. Хотя…Нет. Это было как минимум странно.

С чего вдруг он стал таким активным? Раньше его лишенный самосознания призрак не вмешивался в происходящее, если на кону не стояло что-то действительно важное.

А тут на те.

Это из-за тропы теней поблизости?

Или ему просто не понравилась рожа этого бандита?

«— На предателей и «крыс» у него всегда был пунктик, если вспомнить… Потревоженные воспоминания?»

«Но почему сейчас?»

«Потому, что я разрешила?»

«— Ха. Сплошные загадки.»

Из размышлений Девон вырвал грохот и скрежет снаружи. Мосты поднялись и начали складываться.

«Нюансы незавершенного контракта подождут.»

Девон подошла к рычагам и потянула за один из них. Затем за еще один…

Подъем моста остановился и тот вернулся на свое место.

«Так. Но этого недостаточно. Любой дурак может снова сюда зайти…»

Ее взгляд зацепился за цепи, на которых держался весь подъемный механизм, как удачно, что они все были в рубке. Там, где за ними легче всего ухаживать.»

Девон подошла к цепям и, схватившись за них сломанной рукой,