Как бы то ни было, а вот этот «парнишка» пока что главный подозреваемый, пусть мы и понятия не имеем кто он. Помимо этого факта, меня заинтересовало место, служившее ранее логовом для болотников. Торстен рассказал мне о том, что в Винтерфорте повстречал местного торговца-ремесленника — Фирека. У него в лавке обнаружились вещички Джона — Одеяния Разгула. Со слов старика, их ему продал какой-то парень в деревенском, маг-новичок вроде… Парень же, в свою очередь, сообщил торговцу о том, что его напарница прикончила выводок болотников неподалеку от Винтерфорта. Следом отправившись в их логово, парочка и обнаружила там одеяния героя.

Весьма странная история, честно говоря. Нечто подсказывало мне, вероятнее всего мое нутро, что с этой историей что-то не так. Во-первых, это странность с одеяниями. На кой черт потенциальным убийцам или убийце тащить вещи Джона черт знает куда, если можно было оставить их прямо в склепе? Скрыть труп Джона, дабы его не нашли раньше времени? Либо еще какая-то причина… Пока неясно…

Ну а во-вторых, это палец Джона и печатка одного из членов синдиката Блайка Фосса — ассасина Фориуса. Словно бы этот некто попытался переложить вину за убийство на синдикат. Однако сделано это неумело и глупо. Банальное подбрасывание улики, в виде кольца, не особо то смахивает на профессионала. Эх, если бы технологии этого мира были аналогичны нашим. Отпечатки, записи с камер… Как же мне этого не хватает…

Перед самим отъездом в Винтерфорт, я планировала зайти к господину Адрену на рандеву. Все улики указывали на его непосредственное причастие в этом деле. Но, как назло, его не оказалось на месте. Выехал несколькими днями ранее в Лаймшил по неотложным делам. Знала бы я об этом, так осталась бы в городе, когда вернулась с предыдущего задания. Хех… Как бы то ни было, а навестить его определенно стоит.

Пока Торстен докладывал о нахождении трупа Джона, я ненароком узнала о его причастии к тому инциденту с беснующейся толпой в Гримфоле. Как оказалось, именно мой помощник лишил «работы» тех протестующих у ратуши города. Придя в самое логово бандитов с целью выведать нужную ему информацию, он попросту все там разнес, перебив львиную долю синдиката Фосса. Как и ожидалось, синдикат не имел никакого отношения к Джону, потеряв при этом своих людей в лагере, когда случилось нападение огра. А сейчас же вовсе пропал их лидер — Блайк Фосс, тем самым и лишив горожан «заработка» на нелегале… Неужто Адрен постарался, с которым у синдиката имелись «терки»? Кто знает…

Еще одним незначительным, на первый взгляд, инцидентом, стало убийство деревенского лесоруба, по имени Болог. Об этом мы узнали вчера, когда совершили в деревне остановку на ночь. Слово за слово, и вот уже деревенские поведали нам о своем свалившемся на головы горе. И опять фигурирует некий «парень», который сначала продал убитых монстров, выменяв их на одежду, а затем попросил помощи в указании дороги к столице. Заручившись помощью Болога, по указанию Филиппа — местного жителя, «парень» отправился к основной дороге, сопровождаемый лесорубом. Прошло несколько часов, пока деревенские не забили тревогу из-за отсутствия Болога. Пройдя по направлению к дороге, они нашли своего мертвого товарища с перерезанным горлом… Ужасно…

Но что более интересно, так это приход все того же господина Адрена! Опять Адрен… Приходил он в деревню за помощью, при чем в гордом одиночестве, что было нетипично для него, за несколько десятков минут до прихода «парня в странной одежке». Быть может, что они как-то связаны друг с другом? И что это за «странная одежка»? Да и зачем спрашивать дорогу до столицы, выманивая никому ненужного Болога? Ради чего? Ради убийства? Каков в этом смысл, черт возьми? Кому и как успел насолить обычный деревенский лесоруб? Адрену? Смешно… Мне определенно стоит пообщаться с этим алхимиком!

— Мы на месте, госпожа Айла! — едва слышимо из-за сильного ветра, прокричал Торстен.

— Угу! — кивнула я ему в ответ, глядя на город.

Да уж… Как-то не смахивает он на пограничный… Поваленная стена с крупными проемами, да загнивающие домишки… Настоящее захолустье! Уж сильно он контрастировал со сверкающей столицей. Впрочем, если вспомнить внешний вид трущоб, которыми и заправляет упомянутый ранее криминальный авторитет, то Винтерфорт вполне себе соответствовал общей картине. Явным же отличим был выгоревший приют героя Марии, обломки которого красовались в самом центре города. Помимо приюта, сгорела одна из таверн города. Заправлял ею один из местных «любимцев» для искателей приключений, нечистых на руку, — тавернщик Руди. Он же и сгорел вместе с нею…

Отвлечение внимания? Выиграть время? А может — устранить нежелательного свидетеля? А возможно, что и все сразу! К тому же, за неделю до инцидента, пропали постоянные клиенты Руди — местные искатели приключений, как раз те самые — нечистые на руку. По словам господина Кречета — местного графа, хозяина города, они частенько обворовывали, избивали и вымогали средства у местных, либо приезжих. И в один день к вратам города прибежал испуганный Руди, вопя о том, что монстры прикончили его «друзей» авантюристов. Стража, направленная по следу Клода и его компании головорезов, не нашла ничего интересного, кроме парочки силкатусов. В одном из них обнаружились останки Калеба — воина из их компашки. Либо монстры действительно прикончили этих ублюдков, либо… Либо Руди, переживший и лицезревший все это, солгал… И компанию отбросов прикончил кто-то иной, ведь уровень обитающих в лесу Террасар монстров весьма низок, дабы с легкостью разобраться с этими придурками.

В тот самый момент, когда с Марией было покончено, этот некто — предполагаемый убийца Клода и компании, свидетелем чего и стал Руди, явился за тавернщиком. Лишив жизни Руди, а затем подпалив его таверну, потенциальный преступник прикончил, тем самым, двух зайцев. И от свидетеля избавился, и отвлек внимание новым поджогом… Хм… Довольно правдоподобная версия, как по мне.

— Как считаете, господин Торстен? — поинтересовалась я у своего помощника, изложив свою версию событий.

— Звучит весьма правдоподобно! Я также задумывался об этом, когда был тут в прошлый раз, — одобрил мою теорию паладин. — О, граф Кречет, приветствую вас!

— С возвращением, господин Торстен! — поприветствовал нас местный граф. — А кто это с вами? Стоп,