захочет завершить свою карьеру, – сказал он о своем бывшем чемпионе мира, который в предыдущие сорок восемь часов открыто заявлял, что не собирается уходить, и даже объявил, что намерен опробовать новый болид во Фьорано уже в пятницу, – я уважу его решение».

После этой атаки он примерил на себя роль старого сердобольного патриарха. «Я не могу сейчас уволить его и пригласить другого пилота на его место. Я не могу сделать это даже в интересах компании, а не только для того, чтобы избежать обвинений в простом поиске выгод или даже цинизме». Потом он был осторожен: «Сейчас существует договор, который я намерен соблюдать». Наконец, он был благороден: «Рукопожатие заменило нам бумагу», как бы говоря, что Лауде не стоит волноваться о контракте, который заканчивался 31 декабря 1977 года, и если он хочет уйти, он свободен.

То, что Энцо Феррари и Ники Лауда стояли на разных позициях и уже безвозвратно, было ясно однозначно понятно из того, что он сказал немного позже. «Сейчас я жду встречи с ним – возможно, мы увидимся в конце недели, – чтобы понять, что у него на душе, если я смогу это понять». Используя жесткие слова, которые резко контрастировали с примирительным тоном заявления, которое он только что распространил, он добавил: «Я не собираюсь ни продолжать отношения, ни разрывать их без его пояснений».

История любви между Энцо Феррари и Ники Лаудой – если она вообще существовала – официально завершилась. Великий Старик был явно недоволен поведением Лауды и не пытался скрыть это. «Лауда позвонил мне не до, а через два часа после окончания гонки», – заявил он, и в голосе его звучали обвинительные нотки, он как бы говорил, что решение о завершении карьеры – и, следовательно, ответственность за это, – принимал сам Лауда. Он уважал его, но это не означало, что он разделял его мнение.

Феррари на самом деле критиковал Лауду не только за решение прервать гонку в Японии. Вопросы были и по неделям с конца августа до последней гонки сезона. Если была допущена ошибка, сказал Феррари, то она была в том, что он «настаивал на участии в Монце». Но и это было не все: Лауда также требовал предоставить ему последнее слово при выборе пилота, который заменил бы Регаццони. Будучи вынужденным выбирать между Петерсоном, Шектером и Ройтеманном, Лауда, как рассказал Энцо, выбрал Ройтеманна – лишь для того, чтобы исключить его, когда было принято решение использовать только две машины в последних трех гонках; еще одно решение – две машины в Канаде, Соединенных Штатах и Японии – было, по словам Феррари, также требованием Лауды.

Теперь его было не остановить. Феррари разливался рекой. Лауда, сообщил он, допускал ошибки задолго до «Нюрбургринга». Он указал на поведение австрийца на Гран-при Великобритании – не на конфуз с аварией на первом круге, а на то, как Ники готовился к гонке. «Уже тогда он не участвовал в тестах», – сказал он, отбивая еще одну критическую нападку – Лауда говорил о том, что потерял титул из-за недоработок «Т2» после инцидента в Германии. Атака на его бывшего чемпиона мира и – кто знает? – бывшего пилота шла полным ходом.

Завершая огромную часть пресс-конференции, посвященную убеждению Лауды уйти, Феррари сказал, что не чувствует себя ни в каком долгу перед своим пилотом. «Мы будем соблюдать контракт и скажем ему, чтобы он не участвовал в гонках, если на то будут причины», сказал он, подчеркивая тем самым, что Лауде следует покинуть «Формулу-1» или, по крайней мере, «Феррари». «Но, – заключил он, послав сообщение своему пилоту и одновременно удивив публику, которая никогда раньше не слышала подобного, – если он сам уйдет в другую команду, то мне придется пересмотреть свое мнение о нем». Феррари, кажется, знал что-то на этот счет, на что пресса не обращала внимание? Или это был еще один способ дискредитировать Ники?

После такой сокрушительной и в целом неожиданной атаки на Лауду, наиболее интересная часть пресс-конференции, конечно, завершилась, хотя у Феррари оставалось еще много чего для всех, начиная с Регаццони, которого он обвинил не только в аварии на «Брэндс-Хэтче», но и за слишком слабое вождение в Зандворте в конце августа. Встреча приближалась к концу. Журналисты устали. Он говорил три часа, отвечал на десятки вопросов – разумеется, так, чтобы достигать своих целей. И все же единственный вопрос, на который все прибывшие в Модену журналисты ждали ответа, оставался без ответа: будет ли Ники Лауда ездить за Энцо Феррари в 1977 году?

Регаццони не был единственной жертвой чистки в конце сезона. После всего одного года в Маранелло Даниеле Аудетто вернулся в Турин. «Сейчас не время для спортивных директоров», – лаконично пояснил Феррари. На место Аудетто, которого Феррари очень сухо описал как «усердного сотрудника», теперь пришла группа из трех человек: Серджо Томаини, Санте Гедини и Роберто Нозетто. Это была troika по образу и подобию Форгьери, Бусси и Рокки. Но, в отличие от нее, она состояла из молодых людей, не имевших серьезного опыта в этой области.

Феррари заявил, что все зависит от личной встречи с Ники Лаудой, которую он надеялся провести до конца недели. Однако в четверг в прессе появились слухи о том, что встреча может быть отложена из-за медицинских осмотров, которые Ники срочно должен был пройти в Лондоне. Утечки информации, расчетливо запущенные Феррари в прессу через Гоцци, указывали на вторник следующей недели как на наиболее вероятную дату summit, возможно, даже позже.

НА САМОМ ДЕЛЕ ЭТО БЫЛО ЛИЧНОЕ ДИРИЖИРОВАНИЕ СО СТОРОНЫ ВЕЛИКОГО СТАРИКА, ЧТОБЫ ЗАПУТАТЬ ПРЕССУ. ВСТРЕЧА МЕЖДУ ФЕРРАРИ И ЛАУДОЙ ПРОШЛА В ВОСКРЕСЕНЬЕ, В ПОСЛЕДНИЙ ДЕНЬ ОКТЯБРЯ, РОВНО ЧЕРЕЗ НЕДЕЛЮ ПОСЛЕ ГРАН-ПРИ ЯПОНИИ. ПЛАН СРАБОТАЛ ЧЕТКО: ПРЕССА ВСЕ ПРОШЛЯПИЛА. У ВОРОТ ФАБРИКИ НЕ БЫЛО НИ ЖУРНАЛИСТОВ, НИ ФОТОГРАФОВ.

Но кое-что сработало не так, как надеялся Феррари, а именно – результат встречи. Феррари надеялся убедить своего чемпиона не участвовать в гонках, пусть и временно, чтобы спокойно поправить свое здоровье и душевное состояние, а затем решить, возвращаться ему или нет, и необязательно в «Феррари». В конечном итоге, это был вариант, который предпочитал Феррари; он, по сути, упомянул о нем на пресс-конференции во вторник, когда заявил, что, несмотря на действующий контракт, Энцо не стал бы становиться у Лауды на дороге, если бы тот захотел уйти в другую команду. На неделе он даже пошел дальше и предложил Лауде занять должность спортивного директора, которую занимал Аудетто. И даже лично попросил Луку ди Монтедземоло